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Kristjan toomaspoeg histoire des chevaliers teutoniques flammarion 2003 1

Kristjan Toomaspoeg Avec la collaboration d'Annliese Nef HISTOIRE DES CHEVALIERS TEUTONIQUES Flammarion CINTRODUCTION Qui ne conna? t les scènes du beau ?lm d'Eisenstein retraçant la bataille de la Glace et opposant Alexandre Nevski à l'armée des chevaliers Teutoniques métaphore de l'armée hitlérienne Des images qui évoquent un autre souvenir moins connu mais ô combien symbolique la bataille de Tannenberg Grunwald pour les Polonais et Zalgiris pour les Lituaniens qui se solda en par la victoire des Polonais et des Lituaniens sur les Teutoniques ? Si l'on se souvient de ces deux défaites de l'ordre Teutonique aujourd'hui c'est sans doute parce qu'elles ont longtemps été perçues comme la revanche prise par les peuples de l'Europe orientale sur l'expansionnisme allemand ce vieux démon de l'imaginaire européen Pour les Allemands comme pour leurs voisins 'ordre Teutonique représentait une force au service de 'expansion germanique dans 'est de l'Europe une armée idéale ?dèle à 'empereur et porteuse des valeurs de la culture allemande Cette représentation a perduré au-delà du xixe siècle et de part et d'autre l'on a continué de guerroyer en le cinq centième anniversaire de la bataille de Tannenberg Grunwald donc était solennellement commémoré par les Polonais de son côté l'état- C Histoire des chevaliers Teutoniques major allemand s'empressa lors de la Première Guerre mondiale de donner le nom de Tannenberg à une bataille remportée par l'armée impériale en Prusse faisant ainsi de la défaite passée une victoire du présent Dans cette perspective on devine quel parti l'idéologie nazie a su tirer de ces ancêtres présumés alors même que 'ordre était interdit par le régime en Tchécoslovaquie et en Autriche celui-ci n'hésita pas à le prendre comme exemple lors de la création des SS La mémoire et l'histoire des Teutoniques sont donc ternies Si l'utilisation del'ordreTeutonique à des ?ns idéologiques est relativement récente elle est parvenue à gauchir nos représentations Prisonniers de la réputation de cruauté que maintes légendes ont complaisamment entretenue nous en oublions que les Teutoniques appartenaient à un ordre religieux et militaire porteur à la fois de la spiritualité et de l'esprit chevaleresque du Moyen ? ge Ce qui ne signi ?e pas loin de là qu'il faut en faire des moines-chevaliers fanatiques animés par un profond esprit religieux voués à la Vierge ils étaient tout à la fois experts dans l'art de la guerre habiles gestionnaires diplomates commanditaires et créateurs d' ?uvres d'art et d'ouvrages littéraires Qui sait par exemple qu'ils étaient parmi les plus grands propriétaires fonciers du royaume de Sicile que la première église considérée comme gothique en Allemagne est SainteÉlisabeth de Marbourg des Teutoniques ou qu'ils constituèrent les meilleures bibliothèques de la Prusse La diversité et l'ampleur des entreprises conduites par l'ordre au ?l des siècles laissent rêveur Né en Palestine à la ?n du xrre siècle o? il réside jusqu'à la prise de Saint-Jean- d'Acre par les musulmans en CIntroduction il surmonte sans peine la crise que connaissent alors les ordres militaires désormais privés de Terre sainte à conquérir on sait ce qu'il en