Tirannia 1 Le Discours de la servitude volontaire et Étienne de La Boétie d'une énigme à l'autre En le Discours de la servitude volontaire était inséré dans l'édition des Essais dirigée par Coste C'est là la grande édition du XVIIIe siècle par la suite en

Le Discours de la servitude volontaire et Étienne de La Boétie d'une énigme à l'autre En le Discours de la servitude volontaire était inséré dans l'édition des Essais dirigée par Coste C'est là la grande édition du XVIIIe siècle par la suite enrichie et améliorée la base de toutes les éditions successives tout au long du siècle C'est la première fois ?? La Boétie est mort désormais depuis cent soixantequatre ans ?? que son nom y appara? t Si l'on parcourt l' Encyclopédie instrument capable de rendre compte de tout un appareil conceptuel et en particulier le mot Tyrannie rédigé par de Jaucourt collaborateur de Diderot et auteur d'une Histoire de la vie et des oeuvres de Leibniz on s'aperçoit que bien que nommant Bacon Grotius Pu ?endorf Locke il ne fait aucune référence à la S v Mais il ne reste pas moins évident que Jaucourt l'avait parfaitement présente à l'esprit tout au moins lorsqu'il rapporte cet épisode de Plutarque dans lequel le jeune Caton d'Utique qui fréquentait habituellement la maison de Sylla s'étant rendu compte de la tyrannie de ce dernier demande un poignard pour le tuer une structure des phrases analogue et une parfaite correspondance des mots en font un calque de la S v Dans la reconstruction factuelle de la ?gure historique de La Boétie dans le rétablissement de son oeuvre on se heurte continuellement à des lectures qui ont rangé la S v à côté d'autres pamphlets politiques de matrice libérale ou démocrate Et il est certain que ce texte en quelque sorte militant avait eu au cours de ces années une large di ?usion Toutefois en Lamennais donne au Discours une autonomie qu'il n'avait en fait jamais eu jusque-là auprès du grand public en reproduisant les notes de Coste et en lui ajoutant une Préface En adoptant le concept de peuple qui dans ce laps de temps allait être consacré par le Michelet romantique Lamennais à propos de l'éternelle lutte entre la tyrannie et la liberté ressent dans La Boétie une chaleur vraie une éloquence de persuasion sans aucune emphase des pensées quelquefois profondes un rare esprit d'observation une sagacité pénétrante qui résume en quelques traits principaux l'histoire si variée dans ses détails des oppresseurs de tous les temps ? Et en passant sans solution de continuité au catéchisme publié par le czar Nicolas ? au culte dû à l'Autocrate à ce despotisme prêt à abuser de ce qu'il y a de plus saint pour s'en faire un moyen exécrable de domination ? Lamennais leur oppose que La Boétie aurait indiqué à l'origine de toute société cette égalité de droits proclamée nettement pour la première fois dans l'Évangile ? À partir de là des études proliféreront au XIXe siècle on verra dans La Boétie un publiciste ? démocrate ? comme Hubert Languet Duplessis Mornay et François Hotman Le décembre Anatole Prévost-Paradol publiait dans le Journal des Débats une analyse de la S v Ce dernier appartenait à cette génération tourmentée par le besoin de

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