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LA DERIVE DES CONTINENTS On appelle dérive des continents l’ensemble des déplac

LA DERIVE DES CONTINENTS On appelle dérive des continents l’ensemble des déplacements horizontaux des continents les uns par rapport aux autres. I-TRAVAUX ANTERIEURS Francis Bacon : au XVI° siècle, en utilisant les premières cartes imprimées il notifie la complémentarité des continents. François Placet (1668) : publie un mémoire intitulé "la corruption du grand et du petit monde", dans lequel il dit qu'avant le déluge l'Amérique n'était pas séparé et que tous les continents étaient réunis en un seul bloc. L'effondrement du continent nord-atlantique donna naissance à l'atlantique nord et sépara l'Amérique de l'Europe. C'est ce texte qui est à l'origine de la théorie des ponts continentaux. Hugh Owen (1857) : paléontologue au British Museum. Les continents s'éloignent les uns des autres parce que la Terre enfle (se dilate) du fait de sa chaleur interne. Autrefois, à la fin de l'ère primaire (paléozoïque), le volume de la Terre était comparable à celui de la planète Mars. Selon Owen, la Pangée couvrait alors la presque totalité du Globe et la Panthalassa (l'océan) n'existait pas et n'a jamais existé. Antonio Snider-Pelligrini (1858) : Les continents se sont formés en un seul bloc à partir d’un bloc de roche en fusion. Le déluge a mis fin à l’état d’instabilité de ce bloc en le refroidissant. Une gigantesque rupture s’est alors produite, entraînant la séparation des Amériques et du Vieux Monde. Fisher (1881) : Il existe des courants de convection dans la croûte terrestre qui pourraient être à l'origine des montagnes. Eduard Suess (1883) : La Terre est constituée de plusieurs couches. Elle contient un noyau en fer (Nife), un manteau silico-magnésien le SIMA qui affleure au niveau des océans et les continents constitués de matériaux légers riche en sillico-aluminium (SIAL). Le SIAL est en équilibre sur le SIMA. Le refroidissement de la Terre aurait entraîné une diminution de son volume, donc de sa surface. Celle-ci aurait donc été mise sous compression, ce qui aurait été à l'origine et des chaînes de montagnes, et des vastes dépressions que constituaient les océans. Il y a donc des mouvements verticaux possibles du SIAL dans le SIMA. II- THEORIE DE LA DERIVE DES CONTINENTS 1-Qui est Alfred Wegener Nom de naissance : Alfred Lothar Wegener Date et lieu de naissance : 1er novembre 1880 à Berlin, Date et lieu de décès : Novembre 1930 à Groenland Nationalité : Allemande Diplôme : Doctorat en astronomie et météorologie à l’université de Marbourg Profession : Astronome et climatologue Distinctions : Auteur de la théorie de la dérive des continents Hommages ont été nommés en son honneur :  l'astéroïde (29227) Wegener ;  la péninsule près de laquelle il est mort au Groenland (péninsule Wegener près d'Uummannaq, 71° 15′ N, 52° 00′ O). 2- Les Arguments C’est Wegener qui forge l’expression « dérive des continents » (Kontinentalverschiebung). Comme ses prédécesseurs il note la complémentarité des côtes des deux côtés de l’Atlantique, mais son approche s’en distingue par le caractère pluridisciplinaire de ses arguments.  Arguments paléontologiques  Arguments géologiques  Arguments paléomagnétiques  Arguments morphologiques  Arguments structuraux  Arguments paléontologiques : les fossiles d’Amérique, d’Afrique du Sud, de Madagascar, d’Inde, d’Australie et de l’Antarctique témoignent d’une faune et d’une flore très semblables sur ces continents (corrélation des aires de répartition des provinces faunistiques et floristiques) jusqu’au début de l’ère secondaire (environ 200 millions d’années), époque à partir de laquelle les fossiles divergent sur les différents continents ; Figure 1 :  Arguments géologiques : similitude des ensembles géologiques situés de part et d’autre de l’océan Atlantique (âge et nature des terrains, orientation des déformations), Distribution particulière des chaînes de montagnes à la surface du globe (cordillères du pourtour de l’océan Pacifique, et chaîne des Alpes se prolongeant sur le continent asiatique) ;  Arguments paléomagnétiques Quand une lave basaltique est émise à haute température, elle contient un grand nombre de cristaux ferromagnétiques (tels que la magnétite Fe304) dans une matrice visqueuse silicatée qui se refroidit soit lentement avec la cristallisation, soit brutalement avec la vitrification. Les basaltes se solidifient à des températures comprises entre 900 et 1 000°C, bien au-dessus du point de Curie à 578 ° C de la magnétite (c’est-à-dire le point en dessous duquel les cristaux de magnétite peuvent devenir magnétisés). Ceci est donc caractéristique du champ magnétique de la Terre au moment où le magma se refroidit. À condition que la lave ne soit pas perturbée par les changements thermiques ultérieurs, l'orientation magnétique d'origine de la période de refroidissement des roches reste fossilisée. Bien qu’elle soit extrêmement résistante au changement, l’aimantation subit des modifications qui doivent être identifiées et filtrées lors de toute analyse expérimentale. Ceci fait, il est possible de déterminer la direction du pôle géomagnétique liée à l'aimantation fossilisée. De même, lors du dépôt d'un sédiment, les minéraux ferromagnétiques peuvent croître et acquérir une magnétisation par cristallisation, mais à un degré faible et de peu de valeur pratique. D'autre part, les particules ferromagnétiques détritiques dans les sédiments peuvent s'aligner librement sur le champ magnétique de la Terre au moment où elles se retrouvent piégées . Ainsi, lorsque les sédiments sont enterrés et deviennent compactés dans la roche, ils restent comme des compas fossiles. Les roches contenant une telle aimantation fossile peuvent être datées selon l’un des deux processus suivants : soit des fossiles dans les roches elles-mêmes (sédiments), soit dans les roches environnantes (laves), soit de l’analyse des produits de la désintégration nucléaire d’éléments radioactifs (laves). Il est donc possible de comparer les directions de pôles magnétiques fossilisés soit dans des roches ferromagnétiques du même âge situées sur des continents différents, soit dans des roches d’âge différent situées sur le même continent. Les reconstructions de ce type sont cependant loin d'être faciles. Le magnétisme original de la roche a souvent été masqué par des modifications à prendre en compte. L'âge des séries sédimentaires continentales est beaucoup plus difficile à déterminer que celui des roches sédimentaires marines car celles-ci sont souvent riches en roches magnétiques telles que la lave. D'autre part, l'orientation magnétique des sédiments marins est en soi très difficile à établir. De plus, les roches se sont souvent déformées après leur création. Il est donc clair que tout déplacement doit être pris en compte et que les matériaux doivent être étudiés par rapport à leur position initiale. Une telle analyse est délicate et, avant qu’une découverte paléomagnétiques puisse être considérée comme significative, elle doit être soumise à des tests rigoureux.  Arguments morphologiques Les côtes de l'Europe et de l'Afrique, ainsi que de l'Amérique du Nord et du Sud, se ressemblent à peu près comme des pièces de scie sauteuse. Néanmoins, bien qu'elles s'imbriquent les unes dans les autres, il subsiste des lacunes considérables, ce qui pose problème avec la théorie avancée par Alfred Wegener au début du siècle, lorsque la topographie océanique était mal connue. Si, au lieu de côtes, les pentes océaniques sont jointes, comme suggéré par Sir Edward Bullard en 1965 (figure 1), les lacunes et les chevauchements sont très rares.  Arguments structuraux Les chaînes de montagnes sont rarement symétriques. Ils se composent généralement de trois zones : une extérieure dans laquelle le pliage, la granitisation et le métamorphisme sont modestes ; une médiane contenant des ophiolites associées à des formations détritiques épaisses ; et un interne avec plissement intense, granitisation et métamorphisme. Une chaîne de montagnes comme celle de Calédonie en Europe peut être mieux comprise quand on la voit sur une carte dans laquelle l’Atlantique a été fermée. Il est ensuite continu du Groenland aux Appalaches calédoniens en Amérique du Nord. Il en va de même pour l'aire de répartition hercynienne qui se trouve à la fois dans l'Afnca (Mauritanie) et dans les récentes déformations hercyniennes des Appalaches. De même, les boucliers correspondent parfaitement s'ils sont placés sur une carte dans laquelle l'Atlantique a été fermé (Fig. 3). D'autres arguments ont également été avancés. La distribution des dépôts glaciaires en Afrique, en Amérique du Sud, en Australie et dans les Indes depuis la fin de l’ère paléozoïque s’explique facilement en supposant que les continents forment à l’époque une masse unique qui ne se sépare que plus tard. Cette hypothèse est confortée par la découverte de vertébrés fossiles sur les quatre continents précédents et récemment en Antarctique. Bien qu’ils aient pu être affinés par des travaux récents, tous ces faits sont connus depuis longtemps. En 1911, ils ont permis à Wegener de proposer la théorie de la dérive des continents, selon laquelle les masses continentales flottaient et se déplaçaient comme des radeaux sur ce qui s'appelait alors la SIMA. Pendant deux décennies, la théorie a trouvé un écho auprès des géologues, mais les géophysiciens l'ont vivement opposée, affirmant qu'elle nia tout mouvement important de la croûte terrestre. Jusqu'à ce qu'un mécanisme puisse être proposé pour rendre compte de la séparation des continents et de l'origine des océans, la théorie devait être abandonnée. Vers 1950, toutefois, de nouveaux faits ont amené à reconsidérer la situation. Grâce à tous ces arguments, Wegener propose que les continents, aujourd'hui séparés par des uploads/Geographie/ expose - 2023-03-05T132111.159.pdf