Akrich m comment decrire les objets techniques

COMMENT DECRIRE LES OBJETS TECHNIQUES Madeleine Akrich Techniques et Culture - Plusieurs auteurs se sont intéressés à la manière dont la technique peut prolonger dans l'espace et le temps l'action politique Nous nous proposons d'inverser cette hypothèse et de montrer comment loin de ne représenter que des appendices sur un dispositif politique pré-éxistant les objets techniques ont un contenu politique au sens o? ils constituent des éléments actifs d'organisation des relations des hommes entre eux et avec leur environnement Les objets techniques dé ?nissent dans leur con ?guration une certaine partition du monde physique et social attribuent des rôles à certains types d'acteurs - humains et non- humains - en excluent d'autres autorisent certains modes de relation entre ces di ?érents acteurs etc de telle sorte qu'ils participent pleinement de la construction d'une culture au sens anthropologique du terme en même temps qu'ils deviennent des médiateurs obligés dans toutes les relations que nous entretenons avec le réel Nous nous attacherons à déterminer les conséquences de cette hypothèse sur la nature des descriptions que les sciences humaines peuvent proposer des objets techniques Bien que sciences et techniques soient souvent associées dans le langage courant elles présentent des physionomies fort di ?érentes Les sciences renvoient à l'extérieur du monde social et se veulent l'expression d'une vérité non soumise aux contingences de la vie humaine De là un certain nombre de t? ches que la sociologie des sciences s'est dé ?nie l'analyse ?ne du travail du scienti ?que la mise en évidence de l'hétérogénéité des ressources qu'il manipule et associe la re-construction des mécanismes par lesquels il étend le domaine de pertinence d'un savoir localisé jusqu'à lui faire atteindre le statut de vérité universelle et intemporelle Le sociologue des techniques se trouve devant un objet qui bien que clairement dé ?ni dans son aspect physique n'en est pas moins curieusement insaisissable les objets techniques se donnent d'emblée comme composites hétérogènes mi-chair mi-poisson on ne sait par quel bout les prendre Ils renvoient toujours à une ?n une utilisation pour laquelle ils sont conçus en même temps qu'ils ne sont qu'un terme intermédiaire sur une longue cha? ne qui associe hommes produits outils machines monnaies Même l'entrée dans les contenus proprement techniques ne permet pas de faire une mise au point parfaite qui substitue à cette image oue aux contours mal dé ?nis la vision simultanée et détachée de l'objet et du fond sur lequel il s'inscrit Sans aller aux cas extrèmes comme Cceux analysés par B Latour et L Winner o? la forme de l'objet technique épouse strictement la volonté politique d'un groupe social il su ?t de considérer les objets les plus banaux qui nous entourent pour constater que leur forme est toujours le résultat d'une composition de forces dont la nature est des plus diverse La résistance des matériaux qui sont utilisés pour la construction des voitures est en rapport avec la violence supposée des chocs qu'ils peuvent avoir à subir lesquels chocs sont liés à la vitesse des véhicules qui

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