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• • • >*S- H I H B I f • • I • • ril ma m M p*tmm. « X J^% ^K V A le ne fay rien sans Gayeté (Montaigne, Des livres) Ex Libris José Mindlin 1 ^ 4 ' -- fc 'F*^^ Mélanges Américains HENRI CORDIER M E M B R E DE L ' I S S T I T K T P R O I E S s h I R A L ' É C O L E D E S L A N G U I S O R I L S T A L E > Mélanges Américains P A R I S LIBRAIRIE DES CINQ PARTIES DU MONDE JEAN MAISONNEUYE . V FILS. ÉDITEI HS 3 , R L E D U S A B O T i 9 i 3 Rcpi oducl ion et traduction interdites pour tous pavs,, MÉLANGES AMÉRICAINS FERDINAND DENIS 1798-1890 Lorsque les membres du Comité d'organisation du VIIIe Con- grès international des Américanistes constituèrent leur bu- reau, ils n'oublièrent point de placer à leur tète comme pré- sident d'honneur ce vétéran des études américaines avant que l'américanisme n'existât : Ferdinand Denis. Né à Paris le i3 août 1798, Jean-Ferdinand DENIS était dans sa 92e année ; sans espérer qu'il prit une part active à nos travaux, nous pouvions penser que la mort qui semblait l'oublier dans sa verte vieillesse lui permettrait de paraître aux côtés de notre vénéré président : M. de QUATREFAGES. Ferdinand Denis est mort à Paris, le Ier août 1890. Une voix plus autorisée que la mienne aurait pu retracer la carrière de ce voyageur et de ce savant modeste ; — on a pensé — et je remercie ceux qui ont eu cette pensée — que nul ne pourrait parler de Ferdinand Denis avec plus d'affection que moi. Je fis la connaissance de Ferdinand Denis à mon retour de Chine, par l'intermédiaire d'un ami commun, également géographe distingué, dont le nom vous est familier à tous : 1. Extrait du Compte rendu de la huitième session tenue à Paris en i8go du Congrès international des Américanistes. 2 MÉLANGES AMÉRICAINS DELAMARCHE, qui était alors à la tête du Service des Cartes et Plans de la Marine. Et depuis lors, des recherches ana- logues, cette sympathie qu'il savait inspirer à ceux qui l'ap- prochaient, établirent entre Ferdinand Denis et moi, des relations constantes que la mort seule pouvait interrompre. La vie de Ferdinand Denis est celle d'un homme sage, et qui dit sage, dit simple. Il appartenait par son père, au Département des Affaires Étrangères et il embrassa de bonne heure la carrière diplomatique : ce fut en qualité d'attaché d'ambassade que Ferdinand Denis visita le Brésil. Mais il abandonna bientôt les chancelleries pour se livrer à des études de linguistique et d'érudition, et lorsque j'aurai dit qu'en i838, il entra au ministère de l'Instruction publi- que comme bibliothécaire et qu'il fut nommé trois ans plus tard conservateur de la Bibliothèque de Sainte-Geneviève, dont il devint le chef en mars i865, j'aurai raconté les faits principaux d'une vie qui se résume en entier dans la chro- nologie d'ouvrages s'échelonnant à intervalles très rapprochés pendant une période de près de trois quarts de siècle. Ferdinand Denis fut l'historien de l'Amérique portugaise et espagnole; il décrivit tour à tour la Guyane1, à laquelle se rattache le nom de MALOUET2, Buenos-Ayres, le Paraguay, le Chili3, et surtout le Brésil4 Les gouvernements de ces i. La Guyane, ou Histoire, mœurs, usages et costumes des habitons de cette partie de l'Amérique, par M. Ferdinand Denis..., ouvrage orné de seize gra- vures. Paris, Nepveu, 1823, 2 vol. pet. in-12, pp. i 8 3 , 237. 2. Voyage dans les forêts de la Guyane française, par P.-V. Malouet, ancien ministre de la marine. Nouvelle édition, publiée par M. Ferdinand De- nis. Paris, Gustave Sandre, in-3a, s. d., pp. 128. Pierre Victor Malouet, né à Riom, en 17^0. 3. Résumé de l'histoire de Buenos-Ayres, du Paraguay et des provinces de la Plata, suivi du Résumé de l'histoire du Chili, avec des notes, par Ferdinand De- nis. Paris, Lecointe et Durey, 1827, pet. in-12, pp. xvi-3ai. 4. Le Brésil, ou Histoire, mœurs, usages et coutumes des habitans de ce royaume, par M. Hippolyte Taunay, Correspondant du Muséum d'histoire naturelle de Paris, et M. Ferdinand Denis, membre de l'Athénée des sciences lettres et arts de Paris. Ouvrage orné de nombreuses gravures d'après les dessins faits dans le pays par M. H. Taunay. Paris, Nepveu, 1822, 6 vol. pet. in-18. Résumé de l'histoire du Brésil, suivi du Résumé de l'histoire de la Guyane, FERDINAND DENIS 3 pays ont reconnu l'importance de ses travaux : Denis est mort Commandeur de l'Ordre d'Isabelle-la-Catholique, Grand'Croix de l'Ordre Impérial de la Rose du Brésil et de l'Ordre du Christ de Portugal. Le Brésil revient constamment sous la plume de Denis depuis 1822, sous forme de description ou d'histoire géné- rale. Je ne vous parlerai ici ni de la description publiée en 1822, avec la collaboration de M. Hippolyte TAUNAY, ni du volume paru en 1837 dans la collection de l'Univers pittoresque; je rappellerai seulement que les panoramas jouissant à Paris d'une grande vogue, ce fut Denis, aidé de Hippolyte Taunay, qui fut chargé de rédiger la notice1 du panorama de Rio-Janeiro, exécuté par M. RO^MY d'après des dessins faits et envoyés par M. Félix TAUNAY, correspondant du Muséum d'histoire naturelle. Tout le monde sait que Robert BARKER, peintre d'Edim- bourg, inventa les panoramas dont le premier spécimen fut exposé en 1788 dans la capitale de l'Ecosse. Le célèbre Robert Fulton les introduisit en France. Je ne retiens que deux ouvrages importants à des titres divers : l'un est une simple brochure intitulée Une Fête bré- par Ferdinand Denis. Paris, Lecointe. et Durey, 1825, pet. in-12, pp. v m - 335. — Deuxième édition. Ibid., pet. in-12, pp. vm-343. — Histoire géographique du Brésil, par M. Ferdinand Denis. —Paris, 3o, rue et place S. André des Arts, i833, 2 parties en un vol. in-16, carie et tableau. — i834, 2e éd., Bibliothèque populaire, t. i 3 c , Ibid. in-12. Brésil, par M. Ferdinand Denis. Colombie et Guyane, par M. C. Famiu. Paris, Firmin Didot, 1837, in-8. 1. Notice historique et explicative du panorama de Rio-Janeiro, par M. Hip- polyte Taunay..., et M. Ferdinand Denis. Paris, Nepveu, 1826, in-8. Histoire géographique du Brésil, par M. Ferdinand Denis. Paris, i833, pet. in-12, pp. 100. Fait partie de la Bibliothèque populaire. Résumé de l'histoire littéraire du Portugal, suivi du Résumé de l'histoire littéraire du Brésil, par Ferdinand Denis. Paris, Lecointe et Durey, 1826, pet. in-12, pp. xxv-625. Atlas de la Littérature espagnole, dans la collection des Atlas de Littéra- ture de Jarry de Mancy. Paris, i 8 3 i , in-fol. Atlas de la littérature portu- gaise, Ibid. 4 MELANGES AMERICAINS silienne d'après un volume de la Bibliothèque de Rouen, l'autre une relation du voyage d'YvES D'ÉVREUX. Parmi les « plaisantz spectacles et magnifiques théâtres dresses, et exhibes par les citoiens de Rouen », lors de 1 en- trée de Henri II et de Catherine de Médicis, dans la capi- tale de la Normandie, les mercredi et jeudi, premier et deux octobre -i55o, cinquante Indiens de la race des Tupinambas donnèrent des scènes de leur pays' On se souviendra qu'il n'y avait que cinquante ans que Pedro Alvarez Cabrai arrivait à la côte brésilienne, le 24 avril i5oo, et jetait l'ancre à Porto Seguro2. Le succès de ces Tupinambas fut assez considérable pour que l'habitude de représenter des fêtes indiennes se soit introduite dans le cérémonial de la cour de France. On conserve d'ailleurs encore aujourd'hui au Musée des Antiquités de Rouen, une enseigne de l'île du Brésil, représentant des scènes indien- nes, et provenant de la maison portant le n° 17 de la rue Malpalu, où furent logés au xvic siècle ces hôtes exotiques3. Ce n'est point ici la place de parler de l'expédition de Nicolas Durand de Villegaignon en i558, mais l'historique des efforts tentés sous Louis XIII pour assurer à la France un établissement sur la côte de l'Amérique du Sud, est es- sentiellement de notre domaine. Lorsque le Portugal et ses possessions eurent passé tem- porairement aux mains des souverains espagnols, Anglais, Français, Hollandais, cherchèrent à s'emparer de quelques bribes du vaste empire colonial qui ne devait rentrer sous la t. Une Fête brésilienne célébrée à Rouen en i55o (Bulletin du Bibliophile, Techener, 1849, PP- 332-402J. — Une Fête brésilienne célébrée â Rouen en i55o, suivie d'un fragment du xvi e siècle roulant sur la théogonie des anciens peuples du Brésil et des poésies en langue tupique de Christovam Valente, par Ferdinand Denis. Paris, J. Techener, i85o, in-8, pp. I O 4 et pi. 2. Un an auparavant, A incent \afiez Pinçon avait découvert le Brésil et en avait pris possession au nom de l'Espagne (1499). 3. Le D r Hamy a reproduit cette enseigne dans un article du Journal des Américanistes de Paris, N. S., t. uploads/Litterature/henri-cordier-1913 1 .pdf