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SPORT Disciplines - Le rugby Article écrit par Pierre LAGRUE Prise de vue Le 27

SPORT Disciplines - Le rugby Article écrit par Pierre LAGRUE Prise de vue Le 27 août 1995 à Paris, Bernard Lapasset, alors président en exercice de l'International Board, déclare à la presse que l'instance dirigeante du rugby mondial a décidé de renoncer aux règles relatives à l'amateurisme et d'autoriser « ... toutes les formes de paiement, à tous les niveaux du jeu ». Les primes de match comme les salaires, versés sous le manteau depuis une quinzaine d'années, peuvent désormais l'être de manière officielle. Le rugby devient un sport professionnel. Mais, en laissant à chaque fédération le soin d'organiser le professionnalisme à sa guise, le Board n'a sans doute pas évalué qu'un rugby à plusieurs vitesses risquait de voir le jour, en fonction de la détermination de chaque fédération à s'engager dans cette nouvelle voie. Rugby : chronologie Événements marquants de l'histoire du rugby.(2010 Encyclopædia Universalis France S.A.) « Sport de voyous pratiqué par des gentlemen », ainsi se définissait jusqu'alors le rugby. Cette célèbre expression pouvait s'interpréter de la manière suivante : « un sport réservé à une élite, n'ayant pas besoin de tirer des revenus de sa pratique ». Cette notion d'amateurisme, défendue contre vents et marées jusqu'à ce mois d'août 1995, s'est régulièrement trouvée au cœur des grandes crises que le rugby a connues depuis sa naissance en plusieurs temps au cours du XIXe siècle : « schisme » de 1895 en Angleterre, vingt-deux clubs décidant de créer une Ligue du Nord qui conduira à la naissance du rugby à XIII ; crise de 1930 en France, lorsque quinze clubs quittèrent la Fédération française de rugby pour protester contre l'amateurisme marron... Au début du XXIe siècle, le rugby semble encore chercher sa voie. Les grandes nations de l'hémisphère Sud (Afrique du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande) se sont tout de suite engagées de plain-pied dans le professionnalisme, créant de nouvelles compétitions (Super 12, devenu Super 14 puis Super 15, Tri-Nations, devenu Four-Nations en 2012), et passant des contrats avec leurs joueurs, ce qui leur a permis de dominer le rugby mondial. En Angleterre et en France, en revanche la primauté est restée aux clubs, qui mettent leurs meilleurs joueurs à la disposition de l'équipe nationale. Si le modèle du Sud a longtemps semblé le plus adapté, la politique de clubs de la France et de l'Angleterre apparaît aujourd'hui comme la plus efficace sur le plan financier, ce qui fait que nombre de stars de l’hémisphère Sud évoluent désormais dans les championnats anglais ou français. Pour éviter de se voir définitivement dépassés, notamment à l'occasion de la Coupe d'Europe, Irlandais et Écossais, qui ont accueilli le professionnalisme sans enthousiasme, ont mis en place un système de franchises, qui permet de rassembler des joueurs venus de différents clubs au sein de formations de « province » pour tenter de garder le contact. Malgré une farouche opposition des clubs, le pays de Galles, dont le rugby s'est trouvé plongé dans une profonde crise sportive et financière en 2003, a finalement adopté une attitude similaire. Malgré l'existence d'une Coupe du monde depuis 1987, le rugby n'est pas encore un sport universel : on y joue dans moins de cent pays. Il est cependant solidement implanté dans le Pacifique Sud (Fidji, Samoa, Tonga) et en Argentine, se structure en Italie, se développe au Canada, aux États-Unis et au Japon, mais connaît une certaine stagnation en Roumanie. Néanmoins, le Comité international olympique a décidé en 2009 que le rugby (sous sa forme à 7) intégrerait le programme aux Jeux de Rio de Janeiro en 2016, ce qui pourrait favoriser son développement. La santé des joueurs est aussi en cause, en raison du nombre trop important de matchs que dispute chaque année un international. Toujours en ce qui concerne la santé des pratiquants, le problème de la prise de créatine, autorisée au Sud, vantée en Angleterre et interdite en France, semble s'atténuer. I- Les origines On peut voir dans la soûle, jeu brutal pratiqué au Moyen Âge, consistant à aller déposer dans le camp de l'adversaire une sorte de ballon rempli de foin ou d'osier, et opposant les jeunes de deux villages voisins, un lointain ancêtre du rugby. Mais le rugby proprement dit va naître dans l'Angleterre du XIXe siècle. Avant de revenir sur l'acte fondateur du jeu, évoquons la révolte des collégiens anglais en 1797. Cette année-là, pour protester contre les châtiments corporels, les élèves vont mener de véritables rébellions dans ces vénérables institutions. Une fois le calme revenu, les directeurs d'établissement décidèrent de favoriser les activités de plein air pour canaliser ces énergies. Différentes formes de jeux de ballon se développèrent alors, à Winchester, Eton et Rugby notamment. Un acte fondateur En 1823, William Webb Ellis, élève du collège de Rugby, s'empare du ballon avec les mains et se met à courir en direction de la ligne adverse – entorse à toutes les règles en vigueur. Deux formes de jeu vont alors se développer, le football rugby, s'appuyant sur les règles du jeu pratiqué à l'école de Rugby, codifiées en 1846, et le football association, fondé sur les Cambridge Rules établies en 1848. Néanmoins, la distinction entre ces deux formes reste peu claire. Le 26 octobre 1863 naît la Football Association. Les tenants des règles de Rugby quittent cette institution dès le 8 décembre. Le 26 janvier 1871, les représentants de vingt et un clubs créent la Rugby Football Union (R.F.U.), dont le but est d'harmoniser les règles dans l'esprit du jeu d'origine. Algernon Rutter est le premier président de cette association. L'internationalisation du rugby Le 27 mars 1871 a lieu le premier match international : à Édimbourg, l'Écosse bat l'Angleterre. La pratique du rugby gagne l'ensemble des îles Britanniques. Exporté dans les possessions de l'Empire britannique par des émigrants, le jeu s'implante en Australie et en Nouvelle-Zélande. En 1877, le nombre de joueurs par équipe est fixé à quinze ; les dimensions du terrain sont également codifiées : 120 yards × 80 yards (105 m × 65 m). La première compétition officielle voit le jour en 1879 : il s'agit de la Calcutta Cup, rencontre annuelle qui oppose l'Angleterre à l'Écosse, et qui, aujourd'hui encore, demeure un événement du calendrier. Les quatre Unions britanniques (Angleterre, Écosse, pays de Galles et Irlande) s'affrontent régulièrement à partir de 1881. En 1883, on décide que l'équipe qui remporte ses trois matchs se verra attribuer la Triple Couronne ; cette tradition perdure. Rugby: Écosse-Angleterre, 1872 Le deuxième match international de rugby opposa, le 5 février 1872, l'Angleterre à l'Écosse au Kennington Oval de Londres. William Small a illustré l'événement pour «The Graphic».(Hulton Getty) L'International Board est créé le 6 février 1886 par les Unions d'Écosse, du pays de Galles et d'Irlande. L'Angleterre ne le rejoindra qu'en 1890. Les échanges internationaux se développent. En 1888, sous l'impulsion d'Andrew Stoddart et malgré l'opposition de la R.F.U. qui voit dans cette initiative une forme de professionnalisme, une expédition de joueurs anglais dispute vingt-quatre rencontres en Australie et en Nouvelle-Zélande. En 1889, les Maoris jouent soixante-dix-sept matchs dans les îles Britanniques. En 1891, une sélection britannique se rend en Afrique du Sud. Du « schisme » de 1895 au Tournoi des cinq nations La multiplication de ces confrontations posait le problème de l'amateurisme des joueurs. Le 29 août 1895, vingt-deux clubs fondent la Northern Football Union et autorisent le principe du « manque à gagner », autrement dit de sa compensation. Ils quittent la Football Rugby Union. Ils vont développer une nouvelle forme de jeu : le rugby à XIII, entièrement professionnel. La R.F.U. s'arc-boute : en 1897, le Gallois Arthur Gould est radié car il a accepté une somme d'argent récoltée par ses supporters qui désiraient lui manifester leur admiration. En France, le rugby s'est développé à l'initiative de l'Union des sociétés françaises des sports athlétiques. Le 1er janvier 1906, le XV de France dispute sa première rencontre internationale : les All Blacks néo-zélandais menés par Dave Gallaher, après une tournée triomphale dans les îles Britanniques, acceptent de disputer un dernier match. La défaite française est sévère (8-38), mais, désormais, les Unions britanniques ne pourront plus refuser systématiquement d'affronter l'équipe de France. La France rencontre pour la première fois l'Angleterre en 1907, le pays de Galles en 1908, l'Irlande en 1909, l'Écosse enfin en 1910. À partir de cette année-là, les confrontations deviennent régulières ; le Tournoi des cinq nations est né. II- Principales règles Une partie de rugby oppose deux équipes de quinze joueurs, qui s'affrontent durant deux périodes de 40 minutes, séparées par une mi-temps de 10 minutes, sur un terrain d'une largeur comprise entre 66 et 70 mètres, et d'une longueur comprise entre 95 et 100 mètres. À ces dimensions s'ajoutent deux zones d'en-but d'une longueur minimale de 10 mètres. Au centre de chaque ligne d'en-but se trouvent des poteaux de but constitués de deux montants espacés de 5,6 mètres et d'une barre transversale située à 3 mètres de hauteur. Sept remplaçants sont susceptibles de participer au match, en cas de blessure d'un titulaire ou pour des uploads/Sports/ le-rugby-pdf.pdf