La geographie comme science o orain

La géographie comme science Quand faire école cède le pas au pluralisme Olivier Orain Les représentations ordinaires de ce qu ? est la géographie illustrent à merveille la distinction que l ? on peut faire entre une science et un savoir D ? un côté les mathématiques les sciences naturelles au sens large la sociologie l ? histoire etc donnent le sentiment de puiser leurs matériaux dans une activité de recherche réglée par un objet ou domaine cognitif propre Celuici leur confère une légitimité en quelque sorte intrinsèque De l ? autre la géographie appara? t comme forcément agrégative adonnée à des thèmes ou à des contrées elle para? t rassembler des matériaux hétérogènes qui constituent une connaissance plus ou moins encyclopédique du sujet étudié Au reste lorsqu ? ils sont consultés comme experts par les médias ou diverses institutions l ? appartenance disciplinaire des géographes est souvent gommée du moins minorée Untel est spécialiste du commerce mondial du blé telle autre n ? ignore rien du tourisme de masse un troisième est une mine ? sur la Russie tandis que l ? on consultera telle autre pour sa ma? trise des risques volcaniques en Sicile Cette connaissance du dossier b? tie sur une érudition sans failles est largement appréciée mais ponctuellement rarement ès-qualités c ? est-à-dire en relation avec une idée précise du geste ou de la posture qui constituerait la science géographique Les contenus scolaires et les magazines grand public Géo National Geographic voire même certaines revues destinées à une audience cultivée Hérodote ont largement contribué à la perpétuation de cette représentation Le lectorat de ces publications con ?rme au demeurant un intérêt persistant pour le devisement du monde devenu populaire au milieu du XIXe siècle en étroite relation avec l ? aventure coloniale Le monde se présente en fragments kaléidoscopiques découpé en contrées et en activités décliné en images cartes et textes Le principe même des revues facilite un traitement sous forme de dossier Ainsi à des degrés divers chaque numéro épuise telle ou telle facette telle ou telle pièce de la mosa? que terrestre Dans le cas d ? Hérodote se superpose un projet explicatif qui n ? a rien d ? unitaire historiens politologues géographes spécialisés etc apportent des éclairages divers et non nécessairement coordonnés qui confèrent au sujet général une trame feuilletée Laquelle correspond assez correctement à la représentation standard des savoirs géographiques Malgré de gros e ?orts de réforme depuis une trentaine d ? années la géographie scolaire demeure de son côté ce réceptacle o? l ? on étudie les climats du monde et les techniques sidérurgiques le paysage de bocage et les sociétés de capitalisation japonaises les techniques de transbordement portuaire et les diverses sortes de volcans Il serait facile et sans doute un peu schématique de mettre à plat des dizaines de ces ?ches ? qui jalonnent le parcours de l ? élève se répètent parfois conférant à la discipline une bonne partie de son image tout à la fois technique

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