Hum sc ircb t xxii 1 kagame a la poesie dynastique au rwanda 1951

IMPRIMERIE J DUCULOT S A GEMBLOUX CLA POÉSIE DYNASTIQUE AU RWANDA PA R ALEXIS KAGAME Abbé du clergé indigène du Ruanda Membre correspondant de l'Institut Royal Colonial Belge Chercheur associé de l'Institut pour la Recherche scienti ?que en Afrique Centrale Membre correspondant de la Commission de linguistique africaine Étude e ?ectuée avec l ? aide et un subside de l ? Institut pour la Recherche Scienti ?que en Afrique Centrale I R S A C MÉM INST ROYAL COLONIAL BELGE CMémoire présenté à la Séance du novembre CPresque partout ce sont des poètes qui ont été les premiers éducateurs des peuples leurs premiers philo sophes et souvent aussi leurs premiers législateurs et leurs historiens La constatation a été faite maintes fois Elle en est devenue banale Le Rig Véda est en vers tout com m e l ? Iliade ou com m e les ? uvres et les Jours ? d ? Hésiode ou m êm e les théorèm es philosophiques de Parménide ou les portions primitives du Coran écrites par les compagnons du Prophète illettré sur des om o plates de mouton Là o? toute la tradition populaire était orale la versi ?cation était un excellent procédé mnémotechnique même indépendamment de la valeur artistique de la poésie Avec les proverbes souvent euxmêmes rythmés ou rimés elle stéréotypait les formules et les rendait plus réfractaires aux changements Dans certains pays com m e l ? ancienne Gaule toute cette poésie a disparu subm ergée par l ? invasion romaine et entra? née dans l ? e ?ondrem ent des institutions autoch tones De l ? im m ense trésor oral des Druides il ne nous reste rien A part ce que nous en disent les envahis seurs ?? qui ne semblent pas y avoir prêté grande atten tion ?? nous ignorons ce que pensaient ce que racon taient sur leur passé les anciens Gaulois Les bardes celtes dont parlent Diodore de Sicile et Lucain ont chanté les motifs légendaires historiques religieux et même juridiques Ils ont mis en vers les généalogies des héros des guerriers et des rois j Ils ont certainem ent chanté l ? amour conjugal m aternel ou ?lial Tout cela est irrémédiablement perdu Le mot même de barditus Cmentionné par Tacite est discuté par les savants Il ne s ? agirait pas d ? un chant guerrier et les bardes n ? y seraient pour rien mais uniquem ent d ? un m ugissem ent collectif des assaillants appuyant la bouche sur le rebord du bouclier qui faisait caisse de résonance Le mot celtique pour désigner le bouclier semble bien avoir été bord ou hardi à moins ce qui est pire encore q u ? il ne faille lire avec Ammien Marcellin barritus et non barditus Le fait lamentable demeure donc la tradition orale des Gaulois a totalem ent péri avec la disparition de leurs chants que personne ne s ? est soucié de recueillir Les bardes sont m orts et ce qu ? ils chantaient

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