L x27 histoire des sciences et la philosophie des sciences le debat n0102 nov dec 1998 pp 82 90

- L'histoire des sciences et la philosophie des sciences Le Débat n nov- déc pp - Pierre Jacob L'histoire des sciences et la philosophie des sciences sont aujourd'hui deux disciplines à part entière Globalement elles o ?rent de l'activité scienti ?que deux images contrastées - une image régionaliste et une image fédéraliste - qu'on peut résumer par deux di ?érences majeures L'histoire des sciences souligne la pluralité des sciences et leur enracinement dans le reste de la culture La philosophie des sciences met en relief leur unité et ce qui les sépare du reste de la culture Premièrement parce que la démarche historique favorise la recherche des particularités régionales l'histoire des sciences présente les di ?érentes sciences et les di ?érentes époques d'une même science comme autant d'ilots séparés les uns des autres Parce que la logique favorise la recherche de l'unité la philosophie des sciences souligne au contraire les traits généraux de la démarche scienti ?que Deuxièmement parce qu'au cours du dernier quart de ce siècle elle a sollicité de plus en plus le concours des sciences sociales - la sociologie des sciences et l'anthropologie - l'histoire des sciences tient la démarche scienti ?que pour un fait anthropologique parmi d'autres et elle tend à gommer les di ?érences entre la vie culturelle en général et la vie scienti ?que en particulier Parce qu'elle tient l'activité scienti ?que pour une voie d'accès austère mais inégalée à la connaissance d'aspects de l'univers inaccessibles aux seules ressources du sens commun la philosophie des sciences met en évidence ce qui sépare la démarche scienti ?que des autres activités humaines C'est parce qu'elle est animée par l'idée de l'unité de la démarche scienti ?que que la philosophie des sciences accentue ce qui sépare les sciences des autres activités humaines Réciproquement parce qu'elle C- - a le souci d'enraciner les sciences dans le reste de la culture l'histoire des sciences souligne la singularité des di ?érents domaines de la science Les historiens des sciences reprochent - non sans raison - aux philosophes des sciences de recourir à l'histoire non pas tant pour découvrir la vérité historique que pour illustrer leurs thèses En témoignent les premiers mots de l'introduction au célèbre manifeste dans lequel Thomas Kuhn réclamait le droit pour l'histoire des sciences d'être plus qu'un simple catalogue chronologique ou anecdotique Prise au sérieux l' histoire annonçait-il pourrait provoquer une transformation décisive dans l'image de la science De surcro? t les grands programmes de recherche en histoire des sciences ont été périodiquement dé ?nis par opposition à certaines thèses centrales de la philosophie des sciences qui leur était contemporaine En lorsque Kuhn publie The Structure of Scienti ?c Revolutions la philosophie des sciences est dominée par la controverse entre Rudolf Carnap et Karl Popper sur la nature de la rationalité scienti ?que entre deux hypothèses rivales faut-il comme le fait valoir Carnap préférer celle à laquelle les observations ou les données expérimentales confèrent la plus haute probabilité Ou faut-il comme le soutient Popper préférer celle qui

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