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LA « QUARANTAINE » DES COÛTS STANDARD CHEZ SAINT-GOBAIN : 1920-1960 Henri Zimno

LA « QUARANTAINE » DES COÛTS STANDARD CHEZ SAINT-GOBAIN : 1920-1960 Henri Zimnovitch Association Francophone de Comptabilité | « Comptabilité Contrôle Audit » 1996/2 Tome 2 | pages 5 à 24 ISSN 1262-2788 ISBN 271173403X DOI 10.3917/cca.022.0005 Article disponible en ligne à l'adresse : -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- https://www.cairn.info/revue-comptabilite-controle-audit-1996-2-page-5.htm -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Distribution électronique Cairn.info pour Association Francophone de Comptabilité. © Association Francophone de Comptabilité. Tous droits réservés pour tous pays. 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Powered by TCPDF (www.tcpdf.org) © Association Francophone de Comptabilité | Téléchargé le 20/03/2022 sur www.cairn.info par Houssam ATIK (IP: 197.253.240.218) © Association Francophone de Comptabilité | Téléchargé le 20/03/2022 sur www.cairn.info par Houssam ATIK (IP: 197.253.240.218) Henri ZuNolrtcH tA " QUARAN',IAINE , DES COtrrS STANDARD CHEZ SAINT:GOBAIN : 1920-1960 La ( qluaîrantaine > d,es coîtts stdnd,ard, chez Saint-Gobain : Lg20-1960 Henri Zlvrxovtrcu Rôgunê Ia méthode des cotts standard, conçue au:( É,ats-Unis dans les deux premières décennies du nc siècle, se répandit dans la littérature et les entreprises outre-Adantique durant f entre-deux-guerres. Chez Saint-Gobain, elle sera mise en place vers 1960. Cet anicle cherche à rendre compte de la durée (une quarantaine d'années) qui sépare la disponibilité dune technique américaine et son application dans une entreprise française exemplaire. Le délai dont la profession comptable en France eut besoin pour s'approprier cette technique est mis en aYant comme qtuse majeure mais non exclusive. ESC Tours 1, rue Léo Delibes 37 000 -Tours Ahslract : Stondanl costîng ot Sshrt'Gohûn lhe cose of tfu lolrv yeor dçllv: 19!9'1960 Swndnrà costing, conceiued in the f.ro two dzcadzs of tbe 20rh cennl.îy in the United Smtes, became widespread in Arnerican literature and mneprises betwem the two'VoildWars but was not innoduced into Saint-Gobain until around r960. This article inaestigates circamstances of the 4}-years-period separating aaaikbility of the technique and its application in a noted French corn?an!. The time-lag takm by the French accounting profession to appropriate the tech- nique is put forward ar a primary but not exclusiae cause, Correspondonte CoMr'[ABrilTÉ- CorcrRôLE-Auotr /Tome 2 -Volume 2 -septembre 1996 (pp.5 à24) © Association Francophone de Comptabilité | Téléchargé le 20/03/2022 sur www.cairn.info par Houssam ATIK (IP: 197.253.240.218) © Association Francophone de Comptabilité | Téléchargé le 20/03/2022 sur www.cairn.info par Houssam ATIK (IP: 197.253.240.218) 6 Henri.ZruNovncn LA ( QUARAN',IAINE o DES COû'IS SIANDARD CHEZ SAINT:GOBAIN : 1920-1960 En 1984, un souPçon sourd, outre-Adantique, quant à la pertinence des méthodes de contrôle de gestion. S'inspirant du dicton africain n quand on ne sait plus otr Ïon va, il est bon de se demander d'oir I'on vient ,, des universitaires américains, spécialisés en comptabilité, se rournenr vers leur passé pour mieux savoir à quel moment furent élaborées les techniques de calcul de cott qui commandent nombre des décisions de leur industrie en proie à la concurrence, victorieuse, des firmes japonaises. Ils aboutissent au constat que, n pratiquement, dès 1925, les enueprises industrielles américaines avaient mis au point I'ensemble des méthodes connues à ce jour , (Kaplan et Johnson, 1987 , p. 125). Une question s'imposait alors : l'environnement ayant changé depuis les années vingt, ces méthodes restaient-elles pertinentes ? I^a réponse étant négative, il s'ensuivit une réflexion d'où sortit la méthode dtte Actiuity Based Costing. Ce schéma historique fut relayé tel que en France (Ecosip,1990, pp. I35-I4g). Puis, sous réserve de précautions marginales, ce fut l'amorce, dans les cercles académiques, d'une remise en question des o schémas traditionnels de calcul des cotts pour le contrôle o (Halgand, 1995, p. 35). Mais l'histoire du calcul des cotts en France se confond-elle avec celle des Erats-Unis ? l.a naissance de la comptabilité industrielle au >oc siècle y apparait dlftrente (Nikitin l992),la méthode des sections homogènes, conçue dans l'entre-deux-guerres (Bouquin, 1995), ne correspond pas à la logique d'impuation des Êais généraux telle qu elle fut, apparemment, résolue aux Etas-Unis. Cette étude se Propose de comprendre le processus de mise en place dune comptabilité en standard chez Saint-Gobain. Elle se veut une conuibution à l'histoire de la compabilité de gesrion en France. Le système de cott smndard - dont Kaplan dénonce les effets (Kaplan, 1984, p.96) - fut conçu aux É,taa-Unis au début )o(' siècle. Entre 1920 et 1930 la revue américaine NaCA Builztin avait déjà publié querante articles sur cette technique et une enquête entreprise outre-Atlantique, en 1940, auprès de 325 firmes, révélait que, parmi elles, 168 utilisaient une comptabilité en coûts standard (Sowell, 1973, p.319). Ce calendrier de diffi.rsion des sandards est-il conforme à ce qui se passa en France ? La littérature, jusqu en 1950, n en faisait quasimenr pas état. Quant à Saint-Gobain, lorsqu'appa- ralt la crise des années trente, une aspiration se fait jour pour des cotts pertinents, des réformes sont entrepriies, elles échouent. À aucun moment les standards ne sont evoqués. Auraient-ils donné satis- faction ? On ne peut le dire, on peut simplement consrarer que l'on fit I'impasse sur I'opportunité de leur examen. Pour voir les cotts standard se banaliser dans la littérature française, il faut attendre 1951 et les missions de productivité aux Etats-Unis qui auront pour objet l'étude des méthodes comptables outre-Atlantiqu.. À la fin des années 1950, ils seronr introduits chsz Saint-Gobain. Corvn'D,sIuTÉ - Covrrôr-r - Auorr / Tome 2 - Volume 2 - septembre 1996 (pp.5 ^ 24) © Association Francophone de Comptabilité | Téléchargé le 20/03/2022 sur www.cairn.info par Houssam ATIK (IP: 197.253.240.218) © Association Francophone de Comptabilité | Téléchargé le 20/03/2022 sur www.cairn.info par Houssam ATIK (IP: 197.253.240.218) Henri Zluxovrrcn tA" QUARANTAINE ' DES COÛrS STANDARD CHEZ SAINT:GOBAIN: 1920-1960 7 W une offre de calcul des coûts découplée du besoin de Saint-Gobaln z t92O-195O Dans l'enrre-deux-guerres, à l'instar de la majorité des entreprises américaines, Saint-Gobain inté- gra-t-elle la méthode des standards ? Ou bien la compagnie était-elle satisâite de son système ? Lap- proche outre-Adantique lui semblait-elle ne pas correspondre à ses préoccupations ? Différents points atxquels nous nous efforcerons de répondre en évoquant les conditions qui auraient pu bloquer ou favoriser un changement, puis ce qui évolua, en fait, dans le système comptable de I'entreprise. : l,,fii,; Facteurs d'évolution de la comptabilité industrielle Pour appréhender ce qui aurait pu motiver l'évolution de la comptabilité de gestion chez Saint- Gobain au cours de cetre période, il nous semble nécessaire d'évoquer euparavant les discours qui étaient tenus dans cette discipline, puis sur la situation dans laquelle la compagnie se trouvâit. l;r,ir1,l, .,. LES DISCOURS SUR LE CALCUL DES COÛTS Des Français conçurenr-ils une méthode des standards, dès le xDl' siècle, avant les Américains ? Participèrent-ils à leur élaboration parallèlement aux travaux menés outre-Adantique' ou bien atten- dirent-ils la fin de la Première Guerre pour en effectuer le transfert ? Les standards étaient-ils seule- ment connus avant la Seconde Guerre mondiale ? Pour le savoir, interrogeons-nous sur les idées qui prévalaient dans les discours sur le calcul du prix de revient. On peut en distinguer deux sortes : l.l.l.l. I,e pdx de revient comptable C'est celui que nous offrent les ouvrages portant sur la comptabilité industrielle. On peut les carac- tériser par un souci de recueillir des informations sur la matière première, les salaires, les frais géné- raux, et de les traiter dans le respect de la partie double en rrue d'établir le prix de revient d'un produit pour qu il soit le plus exact possible. Ce sonr, m rnajorité, des livres écrits par des comptables et pour des comptables. Iiobjectif qui serait de fournir aux responsables dans l'entreprise des chiffres peninents n est pas absent, mais il se déduit du credo que seule la comptabilité industrielle tenue en partie double peut établir un véritable prix de revient. Le système qui sous-tend cette littérature est fort éloigné de l'idée d'injecter dans les comPtes une valeur fictive, différente de la réalité telle qu elle s'appréhende, par exemple, par une facture client ou fournisseur. Pour mieux en comprendre les aspects, quasi dogmatiques et pseudo-scientifiques, iest une réflexion épistémologique qu il faudrait mener à partir de textes dont on peut marquer l'origine ' avec La Science des comptes - que Léautey et Guilbault publièrent en 1889 - et qui inspirera de nombreux auteuts pendant toute la première moitié du loc siècle. CoMr'[ABuJTÉ - CoNrRôLE - AuDrr / Tome 2 - Volume 2 - septembre 1996 (pp. I à 24) © Association Francophone de Comptabilité | Téléchargé le 20/03/2022 sur www.cairn.info par Houssam ATIK (IP: 197.253.240.218) © Association Francophone de Comptabilité | Téléchargé le 20/03/2022 sur www.cairn.info par Houssam ATIK (IP: 197.253.240.218) I Henri ZrvNovncr-r tÂ " QUARANTAINE, DES COÛTS STANDARD CHEZ SAINTGOBAIN: 1920-1960 1.1.1.2. Le prix de revient unifoi:me La Confédération uploads/Finance/ cca-022-0005.pdf