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Copyright © Cahiers de recherche sociologique, 1991 This document is protected by copyright law. Use of the services of Érudit (including reproduction) is subject to its terms and conditions, which can be viewed online. https://apropos.erudit.org/en/users/policy-on-use/ This article is disseminated and preserved by Érudit. Érudit is a non-profit inter-university consortium of the Université de Montréal, Université Laval, and the Université du Québec à Montréal. Its mission is to promote and disseminate research. https://www.erudit.org/en/ Document generated on 05/15/2022 7:33 a.m. Cahiers de recherche sociologique Mouvement ouvrier et nouveaux mouvements sociaux : l’ approche d’ Alain Touraine Jean-Guy Vaillancourt Régulation et problèmes contemporains Number 17, Fall 1991 URI: https://id.erudit.org/iderudit/1002152ar DOI: https://doi.org/10.7202/1002152ar See table of contents Publisher(s) Département de sociologie - Université du Québec à Montréal ISSN 0831-1048 (print) 1923-5771 (digital) Explore this journal Cite this note Vaillancourt, J.-G. (1991). Mouvement ouvrier et nouveaux mouvements sociaux : l’approche d’Alain Touraine. Cahiers de recherche sociologique, (17), 213–222. https://doi.org/10.7202/1002152ar Cahiers de recherche sociologique, no 17, 1991 Mouvement ouvrier et nouveaux mouvements sociaux: l'approche d'Alain Touraine Note critique Jean-Guy VAILLANCOURT La théorie sociologique des mouvements sociaux et spécialement des nouveaux mouvements sociaux que le sociologue français Alain Touraine a développée au cours des années soixante-dix et au début des années quatre-vingt prend son origine dans La Conscience ouvrière1. En 1988, Touraine publie un ouvrage monumental sur la société et la politique en Amérique latine, et plus précisément sur le mode de développement propre à ce continent. Bien qu'il y soit amplement question de certains mouvements sociaux importants en Amérique latine (populisme, luttes paysannes, syndicalisme ouvrier et mouvements urbains), La Parole et le sang2 n'est pas à proprement parler un ouvrage sur les mouvements sociaux. Les formes d'action culturelle, politique, sociale et économique qui y sont analysées sont trop complexes et trop différentes de celles rencontrées ailleurs pour pouvoir être facilement examinées ici. C'est plutôt dans la vingtaine d'ouvrages qu'il a fait paraître entre 1965 et 1984, seul ou avec son équipe de chercheurs, que Touraine a traité des mouvements sociaux, et de questions de théorie et de méthode qui s'y rapportent. C'est donc dans ces ouvrages et tout particulièrement dans Le Mouvement ouvrier3 que l'on doit regarder pour comprendre comment Touraine conçoit la relation entre le mouvement ouvrier et les nouveaux mouvements sociaux dans les pays industriels avancés de l'Ouest La réputation de Touraine en sociologie industrielle s'est étendue rapidement dans les années cinquante et soixante, à mesure que paraissaient ses études sur les ouvriers comme acteurs historiques et ses livres théoriques sur la sociologie actionaliste. Dans Sociologie de l'action4 il avançait que la sociologie devait centrer son attention sur l'action et sur les relations sociales, ainsi que sur le conflit 1 A. Touraine, La conscience ouvrière, Paris, Seuil, 1968. 2 A. Touraine, La parole et le sang, Paris, Odile Jacob, 1988. 3 F. Dubet, A. Touraine et M. Wieviorka, Le mouvement ouvrier, Paris, Fayard, 1984. 4 A. Touraine, Sociologie de l'action, Paris, Seuil, 1965. 214 Régulation et problèmes contemporains social, plutôt que sur les structures et les systèmes sociaux et l'intégration sociale. Touraine n'a jamais conçu la société comme un système statique composé de divers niveaux ou instances superposés. Son point de vue se distingue donc aussi bien du structuro-fonctionalisme et du marxisme structuraliste, — qui privilégient Tordre social et négligent les acteurs sociaux — que de l'analyse stratégique et décisionnelle et de l'utilitarisme — qui centrent toute l'attention sur les stratégies des acteurs sans tenir compte de l'insertion de ces derniers dans des réseaux de relations sociales. En somme, la sociologie de l'action de Touraine, son "actionalisme", veut éviter les excès de l'idéalisme et du naturalisme tout comme ceux de lTiistoricisme et du volontarisme. Parmi ses premiers travaux empiriques en sociologie industrielle, le livre qui eut le plus d'impact est La Conscience ouvrière, qui annonce certains des thèmes traités de façon beaucoup plus élaborée dans Le Mouvement ouvrier dix-huit ans plus tard. La question de la conscience de classe, centrale pour le mouvement ouvrier, demeure importante dans ce second ouvrage, mais Touraine y insiste davantage sur le mouvement ouvrier comme mouvement social que sur le processus de production économique ou sur la conscience de classe ouvrière. Mais l'originalité du Mouvement ouvrier réside dans les comparaisons que Touraine établit entre le mouvement ouvrier traditionnel et les nouveaux mouvements sociaux qui ont surgi depuis le milieu des années soixante dans plusieurs pays. Touraine est maintenant reconnu comme l'un des plus importants chercheurs et théoriciens des mouvements sociaux. Le Mouvement ouvrier est le cinquième d'une série de recherches sur divers mouvements sociaux, publiées sur dix ans environ par Touraine et par son équipe de recherche, composée essentiellement de François Dubet, de Szusza Hegedus et de Michel Wiewiorka. Durant cette même période, Touraine a aussi publié trois livres plus légers sur l'actualité5. Le mouvement ouvrier opère non seulement un retour à la question ouvrière, un domaine que Touraine avait à toutes fins utiles abandonné durant les quinze années précédentes, mais il constitue aussi une réaffirmation du rôle du syndicalisme dans la société contemporaine, en dépit du déclin du mouvement ouvrier et de la conscience de classe ouvrière. L'ouvrage rend compte de la recherche-intervention réalisée en France entre 1980 et 1983 auprès de cinq groupes de travailleurs et de techniciens dans cinq secteurs industriels (acier, chimie, chemins de fer, métallurgie et informatique), au cours de laquelle certains de ces groupes furent confrontés avec des travailleurs non syndiqués ou en chômage, et avec des cadres supérieurs. Dans le compte rendu détaillé de leur intervention, les auteurs, centrent l'attention sur le mouvement ouvrier et sur le syndicalisme en tant qu'acteurs sociaux, plutôt que sur les acteurs politiques qui ont une influence sur les politiques gouvernementales. Leur thèse A. Touraine, Mort d'une gauche, Paris, Gallilée, 1979; A. Touraine, L'après- socialisme, Paris, Grasset, 1980; A. Touraine, Le retour de l'acteur, Paris, Fayard, 1984. Mouvement ouvrier et nouveaux mouvements sociaux 215 est que, si le syndicalisme est encore un des principaux secteurs de la scène politique, "il est de moins en moins un mouvement sociaT. Le rôle du syndicalisme devient un des principaux acteurs de la scène politique; il est de moins en moins un mouvement social... Son rôle [i.e. celui du syndicalisme] n'est pas fini, mais l'histoire du mouvement ouvrier s'achève6. Ou encore que, même si le syndicalisme n'est pas fîni, "l'histoire du mouvement ouvrier s'achève". Selon Touraine, le mouvement ouvrier est constitué de deux catégories très différentes de travailleurs, les ouvriers plus professionnels, plus qualifiés et plus corporatistes, et les ouvriers plus prolétarisés, plus spécialisés, et plus conscients de leur appartenance de classe. Leur fusion en un mouvement ouvrier unifié devient de plus en plus difficile, et par conséquent le mouvement ouvrier tend à se désagréger. Il s'ensuit que le syndicalisme comme organisation se rapproche (tes centres du pouvoir politique sans l'appui d'un puissant mouvement ouvrier unifié. D'où le danger de néo-corporatisme. Une des façons de s'en sortir pour les syndicats serait de s'allier avec les nouveaux mouvements sociaux (femmes, écolos, pacifistes, etc.), le risque étant de perdre l'appui de leur propre base ouvrière. Touraine soulève donc encore les questions qui le préoccupaient avant 1968: quelles sont les conditions et les caractéristiques de l'accroissement de la conscience de classe ouvrière, et quels sont en France les rapports entre la conscience de classe, le mouvement ouvrier et les grandes fédérations syndicales? Mais maintenant, il veut aussi étudier les liens entre le mouvement ouvrier et les syndicats, d'une part, et les nouveaux mouvements sociaux, d'autre part. Il s'intéresse de plus aux chances de succès des partis ouvriers (le parti socialiste et le parti communiste) et des syndicats dans l'arène proprement politique, et aux chances de succès de l'alliance du mouvement ouvrier et des nouveaux mouvements sociaux dans l'arène sociale. Pour comprendre l'insistance sur le rôle central joué aujourd'hui par les nouveaux mouvements sociaux (malgré une relative accalmie sur ce front durant l'ère de Mitterrand, de Thatcher et de Reagan), il est nécessaire de réexaminer l'impact de leur soudaine éruption sur la sociologie de Touraine vers la fin des années soixante. Les événements de mai 1968 ont constitué une plaque tournante dans l'évolution de la sociologie de Touraine. C'est à ce moment-là qu'il réoriente ses A. Touraine, Le mouvement ouvrier, op. cit., p. 19 et 404. 216 Régulation et problèmes contemporains intérêts, jusqu'alors centrés sur des enquêtes d'allure néopositiviste sur les travailleurs et sur la société industrielle, vers un type d'analyse beaucoup plus critique des nouveaux problèmes et des nouveaux mouvements sociaux qui commencent à poindre à l'horizon. Le Mouvement de mai ou le communisme utopique, La Société post-industrielle, Université et société aux États-Unis, et Vie et mort du Chili populaire1 furent suivis par un second ouvrage théorique majeur, Production de la société?. La Sociologie de l'action avait été une étude théorique sur l'action des acteurs sociaux, et un essai sur les problèmes fondamentaux des sociétés industrielles avancées. Production de la société, huit ans plus tard, était une analyse de la structure sociale contemporaine et un effort pour définir une approche sociologique pour l'étude des mouvements uploads/Industriel/ mouvement-ouvrier-et-nouveaux-mouvements-sociaux-l-x27-approche-d-x27-alain-touraine.pdf