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Elie de cyon dieu et la science

CDi t et Science Ijs ?pis de-J chologie des Sciences ÉLIE PAU DE CYON AVEC DEUX PLANCHES HORS TEXTE ET I E PORTRAIT DE L UTEUR PAR J -C CHAPLAIN PARIS FÉLIX ALCAN ÉDITEUR LIBRAIRIES FÉLIX ALCAN ET GUILLAUMIN IC nOULEVARD SAINT-GERMAINw loS RÉUNIES IO Tous droits de traduction et de reproduction réservés CWÉFACE Le plus sotfVeht les disciples ou imitateurs des philosophes athées ne suivent pas leur exemple se croyant déchargés de la crainte d'une Providence sur- veillante et d'un avenir menaçant ils l? chent la bride à leurs passions brutales et ne cherchent qu'à séduire et corrompre les autres S'ils ont de l'ambition et pos- sèdent un coeur peu sensible ils sont capables pour leur seul plaisir ou dans l'intérêt de leur seul avarice ? ment de mettre le feu aux quatre coins de la terre Des opinions et des tendances pareilles s'insinuent peu à peu dans l'esprit des hommes du grand monde et même de ceux qui gouvernent les sociétés et dont dépend la marche des a ?aires publiques Exposées dans les ouvrages à la mode ces opinions préparent systématiquement la révolution générale dont VEurope est menacée et achèvent de détruire ce qui reste encore dans le monde de sentiments généreux comme l'amour de la patrie et du bien public le soin de la postérité et le besoin de sacri ?er sa vie dans l'intérêt public Ces public spirHs comme les appellent les Anglais dispara? tront complètement quand ils ne CVI PRÉFACE seront plus soutenus par la morale et par la vraie religion Et si par ambition ou qu'un versait des torrents de sang sens dessus dessous on compterait par caprice s'il renversait cela pour queltout peu de chose un Érostrate passerait pour un héros On se moque ouvertement de l'amour de la patrie on tourne en ridicule ceux qui ont souci du bien public et si un homme bien intentionné s'inquiète de l'avenir de nos descendants on lui répond advienne que pourra Mais il pourra arriver à ces personnes d'éprouver elles- mêmes les maux qu'elles croient réservés à d'autres Si l'on se corrige à temps de cette maladie de l'esprit dont les mauvais e ?ets commencent à être visibles ces maux peut-être seront prévenus mais si cette maladie va croissant révolution la Providence corrigera qui en doit na? tre ? les hommes ? par la Ces lignes ne datent pas d'hier elles ne s'adressent pas a ?ix puissants du jour c'est Leibniz en Avec une lucidité vraiment qui les écrivait prophétique il prévoyait que la grande fermentation des esprits con- séquence inévitable du complet bouleversement de nos connaissances de l'astronomie traditionnelles qui suivit la renaissance de la physique et des sciences mathé- matiques aux xvie et xvn siècles conduirait fatale- ment l'Europe à une révolution générale Cette renais- sance oeuvre de Copernic Kepler Galilée Descartes Newton et Leibniz devait nécessairement exercer une in uence profonde sur les conceptionscosmogoniques de l'époque La lumière éclatante qui se dégageait de leurs grandioses découvertes et créations scienti- ?ques éclairait les