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Presupposes et sous entendus ducrot

Présupposés et sous-entendus M Oswald Ducrot Langue française Citer ce document Cite this document Ducrot Oswald Présupposés et sous- entendus In Langue française n La sémantique pp - doi lfr http www persee fr doc lfr - num Document généré le COswald Ducrot École pratique des Hautes Études Paris PRÉSUPPOSÉS ET SOUS -ENTENDUS L'hypothèse d'une sémantique linguistique Lorsqu'un linguiste pose que tel énoncé de la langue qu'il étudie possède telle signi ?cation décrite à l'aide d'un énoncé synonyme de cette même langue ou d'une autre il a souvent l'impression d'enregistrer une donnée de constater un fait En réalité les seules données que lui fournit l'expérience concernent non pas l'énoncé lui-même mais les multiples occurrences possibles de cet énoncé dans les diverses situations o? on l'utilise dans la mesure o? je comprends une langue je suis capable d'attribuer une signi ?cation et par suite de trouver des synonymes aux énoncés prononcés hic et nunc Mais décider quelle est la signi ?cation de l'énoncé hors de ses occurrences possibles c'est là dépasser le terrain de l'expérience et de la constatation et faire une hypothèse ?? peut-être justi ?ée mais qui en tout cas a besoin d'être justi ?ée Croire qu'on peut éviter cette di ?culté à l'aide d'une espèce d'expérience imaginaire qui consiste à essayer de se représenter l'e ?et éventuel de l'énoncé s'il était prononcé hors contexte c'est se tromper soi- même car ce qu'on appelle une occurrence hors contexte ce n'est qu'une occurrence dans un contexte arti ?ciellement simpli ?é et il n'est nullement nécessaire que la signi ?cation constatée dans ces conditions permette de comprendre les signi ?cations enregistrées dans les contextes naturels Mais si la décision d'assigner une description sémantique à chaque énoncé isolé repose sur une hypothèse qui ne saurait se réclamer d'aucune Pour être rigoureux il faudrait préciser que même dans un contexte dé ?ni la description d'une signi ?cation implique bien plus qu'une simple constatation Gar le choix de la formule à l'aide de laquelle on décrit la signi ?cation exige déjà qu'on fasse abstraction de certaines nuances considérées comme non pertinentes et la validité de cette abstraction constitue une hypothèse et exige une justi ?cation Cévidence il n'en résulte pas que cette hypothèse ne doit pas être faite Qu'il faille la justi ?er cela ne la rend pas nécessairement injusti ?able Nous pensons au contraire que des hypothèses de ce genre sont la condition nécessaire à l'existence d'une description sémantique proprement linguistique des langues naturelles Avant de chercher ce que pourrait être une telle description sémantique linguistique précisons d'abord ce que l'on doit attendre de la description sémantique d'une langue L Nous entendons par là un ensemble de connaissances qui permettent de prévoir si un énoncé A de L a été prononcé dans des circonstances X le sens que cette occurrence de A a pris dans ce contexte Description sémantique deL I sens de A dans X Schéma Que la réalisation de ce programme pour quelque langue que ce soit relève pour l'instant de