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Antimachiavel L'ANTIMACHIAVEL OU EXAMEN DU PRINCE DE MACHIAVEL AVANT- PROPOS Le Prince de Machiavel est en fait de morale ce qu'est l'ouvrage de Spinoza en matière de foi Spinoza sapait les fondements de la foi et ne tendait pas moins qu'à renverser l'édi

L'ANTIMACHIAVEL OU EXAMEN DU PRINCE DE MACHIAVEL AVANT- PROPOS Le Prince de Machiavel est en fait de morale ce qu'est l'ouvrage de Spinoza en matière de foi Spinoza sapait les fondements de la foi et ne tendait pas moins qu'à renverser l'édi ?ce de la religion Machiavel corrompit la politique et entreprit de détruire les préceptes de la saine morale Les erreurs de l'un n'étaient que des erreurs de spéculation celles de l'autre regardaient la pratique Cependant il s'est trouvé que les théologiens ont sonné le tocsin et crié aux armes contre Spinoza qu'on a réfuté son ouvrage en forme et qu'on a constaté la Divinité contre ses attaques tandis que Machiavel n'a été que harcelé par quelques moralistes et qu'il s'est soutenu malgré eux et malgré sa pernicieuse morale sur la chaire de la politique jusqu'à nos jours J'ose prendre la défense de l'humanité contre ce monstre qui veut la détruire j'ose opposer la raison et la justice au sophisme et au crime et j'ai hasardé mes ré exions sur le Prince de Machiavel chapitre à chapitre a ?n que l'antidote se trouve immédiatement auprès du poison J'ai toujours regardé le Prince de Machiavel comme un des ouvrages les plus dangereux qui se soient répandus dans le monde c'est un livre qui doit tomber naturellement entre les mains des princes et de ceux qui se sentent du goût pour la politique il n'est que trop facile qu'un jeune homme ambitieux dont le c ?ur et le jugement ne sont pas assez formés pour distinguer sûrement le bon du mauvais soit corrompu par des maximes qui attent ses passions Mais s'il est mauvais de séduire l'innocence d'un particulier qui n'in ue que légèrement sur les a ?aires du monde il l'est d'autant plus de pervertir des princes qui doivent gouverner des peuples administrer la justice et en donner l'exemple à leurs sujets être par leur bonté par leur magnanimité et leur miséricorde les images vivantes de la Divinité Les inondations qui ravagent des contrées le feu du tonnerre qui réduit des villes en cendres le poison de la peste qui désole des provinces ne sont pas aussi funestes au monde que la dangereuse morale et les passions e ?rénées des rois les éaux célestes ne durent qu'un temps ils ne ravagent que quelques contrées et ces pertes quoique douloureuses se réparent mais les crimes des rois font sou ?rir bien longtemps des peuples entiers Ainsi que les rois ont le pouvoir de faire du bien lorsqu'ils en ont la volonté de même dépend-il d'eux de faire du mal lorsqu'ils l'ont résolu et combien n'est point déplorable la situation des peuples lorsqu'ils ont tout à craindre de l'abus du pouvoir souverain lorsque leurs biens sont en proie à l'avarice du prince leur liberté à ses caprices leur repos à son ambition leur sûreté à sa per ?die et leur vie à ses cruautés C'est là le tableau tragique d'un État o? régnerait un prince comme Machiavel prétend le former CJe ne