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Chapitre I "Il y a un magnétisme irrésistible dans la pensée générale qui vous

Chapitre I "Il y a un magnétisme irrésistible dans la pensée générale qui vous pénètre malgré vous" Gautier, Jettatura1 L’énorme succès du magnétisme au XIX‛ siècle est peut-être due à ce qu’il se prêtait à de si nombreuses et différentes lectures. Il a pu être à la fois rationaliste 1GAUTIER (Théophile de), Jettatura, in choix de romans et des contes, éd. Robert Laffont (Bouquins), Paris, 1995, P 880 0 ou irrationaliste, philosophique ou romantique, strictement médical ou vaguement sentimental. Cette découverte clandestine suscita beaucoup de controverses et exerça une profonde influence sur toutes les domaines de la vie: la médecine, la philosophie, et surtout la littérature n'ont pas pu échapper aux charmes de la nouvelle doctrine. Sur le plan scientifique2, Nous pouvons faire remonter la naissance du magnétisme à 1775, l'année du conflit qui a éclaté entre le médecin Mesmer et l'exorciste3Gassner. L'exorcisme4 de Gassner distinguait deux sortes de maladies: les maladies naturelles, relevant du médecin, et les maladies surnaturelles, relevant d'une possession diabolique. Mais les tendances radicales issues des Lumières; qui proclamaient la primauté de la raison sur l'ignorance et la superstition soumettaient 2 Pour plus de détails sur l'historique du magnétisme, CF. HENRI HELLENBERGER, Ibid. 3 L'exorciste est celui qui exerce l'exorcisme (habituellement un religieux). L'exorciste devait croire en un Etre supérieur dont il devait avoir une confiance absolue. Il devait aussi croire fermement en la réalité de la possession et de l'esprit qui en est responsable. Il s'adresse solennellement à l'intrus au nom de l'Etre supérieur. Il prodigue ses encouragements au possédé, réservant ses conjurations et ses menaces à l'intrus. Voir ELLENBERGER, Histoire de la découverte de l'inconscient, Op.cit, P45. 4 L'exorcisme: méthode (souvent religieuse) de psychothérapie dynamique primitive. Elle consiste à chasser l'esprit hostile du corps du patient souffrant de possession; par des conjurations et d'autres recours psychiques. En cas de possession, l'individu semble perdre son identité pour revêtir celle d'un autre. Sa physionomie, aussi bien que sa voix, se modifièrent pour ressembler la personnalité de l'intrus. La possession se manifeste habituellement par des crises troublantes variables. Il y a deux formes de possession: possession somnambulique; elle réservait toujours le terme de possession; et possession 1 Gassner à une vive opposition. Il était contraint à réduire ses activités. C'est ainsi que Franz Anton Mesmer opéra en 1775 le tournant décisif de l'exorcisme au magnétisme. Mesmer a découvert en effet un monde nouveau. Mais il restait dans l'erreur toute sa vie sur la nature exacte de sa découverte. Mesmer élabora ce qu'il croyait être une théorie physique et une thérapeutique universelle. Il cherchait à provoquer des « crises» qui étaient censées avoir une valeur de diagnostic et posséder une efficacité curative. Ses théories principales étaient celle du «fluide physique»5 et celle du «rapport» qui s'établit entre le magnétiseur et son patient. Ces composantes fondamentales conduisirent Mesmer à proclamer: «il n’ y a qu'une maladie, qu'un remède, qu'une guérison»6. Toute guérison avait toujours été, pensait-il, due au magnétisme, sans que les médecins l'eussent soupçonné. Il est indubitable que l'on peut faire remonter la psychiatrie moderne à la doctrine du magnétisme de 5 Le système de MESMER peut se résumer en quatre principes fondamentaux: un fluide physique subit empli l'univers, servant d'intermédiaire entre l'homme, la terre et les corps célestes, et aussi entre les hommes eux-mêmes. La maladie résulte d'une mauvaise répartition de ce fluide dans le corps humain. La guérison revient à restaurer cet équilibre perdu. Grâce à certaines techniques, ce fluide est susceptible d'être canaliser, emmagasiné et transmis à d'autre personnes. C'est ainsi qu'il est possible de provoquer de « crises» chez les malades et de les guérir. 6 Franz Anton MESMER, Le magnétisme animal, Paris, Payot, 1971. P44. /conversion/tmp/scratch/446592423.doc Page 2 Mesmer. A cet égard la postérité s'est montrée singulièrement ingrate envers lui. Il arrive toujours des cas où la créature s'émancipe de son créateur et s'engage dans une vie indépendante. Mesmer avait à peine dévoilé sa doctrine, qu'un de ses disciples les plus fidèles, le marquis Puységur, fit une découverte qui allait diriger le magnétisme vers une nouvelle voie d'études plus intéressantes: le sommeil magnétique. C'est bien plus tard qu'on lui donna le nom actuel d' «hypnose». Les historiens considéraient Puységur comme le vrai pionnier du magnétisme. A leurs yeux, son nom "[…] doit être mis au même rang que celui de Mesmer "7 Grâce à cette découverte, le marquis découvrit, Indubitablement, la vanité de la doctrine de Mesmer du fluide universel. Il comprit que le véritable agent était la volonté du magnétiseur8. Toute la doctrine du magnétisme animal est renfermée dans les deux mots: Croyez et veuillez."9 Après la mort de Mesmer et de Puységur, d'autres savants commencèrent à introduire des notions et des méthodes nouvelles dans l'étude du magnétisme tel que l'abbé Faria. 7 CHARLES RICHET, L'homme et l'intelligence. in Fragments de philosophie, Paris, Alcan, 1984; Pp 295-543. 8 A M J. Chastenet De PYSEGUR, mémoires pour servir à l'histoire et à l'etablissement du magnétisme animal, Paris, 1979, Pp39-52. 9 A.M.J. Chastenet de PUYSEGUR, Du magnétisme animal, considéré dans ses rapports avec diverses branches de la physique générale, Paris, Desonne, 1979, Pp 108-152. 3 La technique de Faria consistait à faire asseoir ses patients dans des fauteuils confortables, leur demandant de fixer leur regard sur sa main ouverte et étendue, et leur ordonna à haute voix: «Dormez». Les sujets se plongèrent alors dans le sommeil magnétique. En Allemagne le mesmérisme acquit un aspect purement scientifique. Ainsi les universités de Berlin et de Bonn instituèrent des chaires de magnétisme Quant aux romantiques allemands, ils étaient attirés par la théorie du «fluide physique universel». L'idée du « sixième sens », qui rendait les hommes, lors du sommeil magnétique, capables de décrire des événements à distance et de prédire le futur, était pour eux d'une importance capitale. Le magnétisme tomba en discrédit pour des dizaines d'années et ne reconquiert son prestige perdu qu'avec la découverte du spiritisme, une croyance nouvelle, qui se manifeste soudainement aux Etats- Unis10 à partir de 1884, et se propage rapidement en Europe. L'hypothèse, de la survie après la mort, et la possibilité de communiquer avec les morts ravivèrent l'intérêt pour l'hypnose. Tout cela a eu un grand intérêt. Le spiritisme a eu des échos littéraires, comme le dernier roman de Théophile Gautier, Spirite11. Ce roman a eu 10 Tout commence quand la famille des Fox entendit des bruits nocturnes des coups dans leur maison. Par le moyen d'une sorte d'alphabet de coups, ils arrivèrent à communiquer avec les esprits qui hantaient la maison. Les esprits leur permirent de découvrir un meurtre qui a eu lieu dans la maison. 11 THEOPHILE GAUTIER, Spirite, in choix de romans et des contes, éd. Robert Laffont (Bouquins), Paris, 1995. Spirite est un roman qui évoque les effusions spirituelles d'un jeune homme Guy de Malivert avec Spirite une jeune femme morte qui apparaît en image et en songe. Après la mort de Guy, Les deux amants montent dans le ciel comme deux points lumineux et finissent par /conversion/tmp/scratch/446592423.doc Page 4 un énorme succés et Gautier lui-même a fait ses remarques sur les réactions qu'elle avait produites; " Je vous dirai que Spirite […] a produit un effet magique […]. Tout le monde des tables tournantes […] a été profondément remué. On s'imagine que je suis un initié et que je sais le grand secret […]. Enfin il parait que j'ai touché sans le savoir à l'inconnu, au mystère"12 Le chef de file des spirites français Allan Kardec (1803- 1869) publia dans La Revue Spirite, deux articles sur Spirite en décembre1865 et en mars 1866: "[…] c'est la première œuvre capitale sortie des écrivains de la presse où l'idée spirite soit carrément affirmée"13 Le spiritisme a fourni l'occasion à de nouvelles observations. L'écriture automatique, un des procédés introduits par les spirites, fut reprise par les savants comme moyen d'exploration de l'inconscient. Plus généralement, le personnage du médium14 s'est prêté à l'observation des états seconds, comme l'état de transe15. s'unir en un astre unique représentant une ancienne obsession de Gautier: l'androgyne. 12 GAUTIER, Lettre à Carlotta, 25 décembre 1865; Correspondance générale, éd Claudine Lacoste-Veysseyre, Genève – Paris, 1865, Vol IX, Pp 147-149, ( éd Droz, en cours de Publication depuis 1985, neuf volumes parus) 13 KARDEC Allan, La revue spirite, Paris, mars 1866, P 91. 14 Médium : une personne qui sert comme intermédiaire entre les morts et les vivants. Certains médiums étaient capables d'écrire automatiquement et de parler dans un état de transe. 15 L'état de transe: état modifié de conscience caractérisé par une réduction de la sensibilité aux stimulations, une altération ou même une perte du contact avec le monde extérieur. Dans cet état le sujet a l'impression qu'il est transporté hors de lui-même et du monde réel. Henriette BLOCH et ALII, Grand dictionnaire de psychologie, Larousse, Paris, 1991, P798-799. 5 De la sorte, La communication fluidique ainsi que le spiritisme ont pu offrir à l'homme, une possibilité de contact avec les secrets les plus cachés de l'univers. Sur le plan philosophique, le magnétisme est une uploads/Litterature/ le-mag-1.pdf