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Annales. Economies, sociétés, civilisations Roger Chartier, Les origines cultur

Annales. Economies, sociétés, civilisations Roger Chartier, Les origines culturelles de la Révolution française Georges Benkerassa Citer ce document / Cite this document : Benkerassa Georges. Roger Chartier, Les origines culturelles de la Révolution française. In: Annales. Economies, sociétés, civilisations. 46ᵉ année, N. 2, 1991. pp. 299-303; https://www.persee.fr/doc/ahess_0395-2649_1991_num_46_2_278947_t1_0299_0000_000 Fichier pdf généré le 12/04/2018 LA REVOLUTION FRAN AISE Comptes rendus Roger CHARTIER Les origines culturelles de la Révolution fran aise Paris Le Seuil 1990 Univers historique 245 Le propos de ce livre très important est une grande netteté et répond rigoureuse ment une double exigence posée au départ ancrer les constructions intellectuelles dans ce qui les règle et les commande les déterminations collectives où elles inscrivent reconnaître les mutations de croyance et de sensibilité qui rendront déchiffrable acceptable la des truction si rapide et si profonde de ancien ordre social quoi correspondent deux versants et une problématique commune il nous revient de souligner examen critique de importance déterminante accordée la littérature et aux littérateurs des Lumières par Tocqueville Taine ou bien plus tard Mornet dont les Origines intellectuelles de la Révolution fran aise 1932 firent longtemps autorité examen renouvelé et novateur qui puise aux sources de la sociologie de la connaissance comme celles des enquêtes factuelles les plus sûres raffinement ou la remise en chan tier de questions que pose notre connais sance considérablement enrichie aujour hui des mutations que nous venons évoquer et qui ont rendu possible audience de cette littérature ou qui ont souterrainement accompagnée Ces deux versants se situent par rapport des postu lats communs qui appelleraient une longue discussion Tocqueville Taine et Mornet auraient donc dans des mesures diverses entraîné la fois une erreur de perspective et des méconnaissances qui se redoubleraient enraciner nécessairement la Révolution dans un ensemble uvres fondatrices ou de systèmes intellectuels initiateurs négliger au sein de la structure sociale et parfois même dans le domaine de la culture des mouvements originaux autre ment décisifs De là la mise en doute une teleologie historico-intellectuelle et la limite la nécessité un renversement para doxal Ne faudrait-il pas plutôt consi dérer que est la Révolution qui inventé les Lumières en voulant enraciner sa légiti mité dans un corpus auteurs fonda teurs de là aussi beaucoup plus légi timement nos yeux obligation perma nente de affirmation un autre de écrit 299 Annales ESC mars-avril 1991 n0 pp 299-334 COMPTES RENDUS et de la pensée sans quoi ceux-ci mêmes ne sont pas concevables il faut restituer aux formes de sociabilité aux supports de la communication ou aux processus édu cation une dynamique propre Nous aurions peut-être pour notre part incliné distinguer encore plus nettement un Toc- queville observateur du monitorai social des gens de lettres un Taine qui décèle insinuation de la philosophie par toutes sortes de canaux culturels autant il affirme que son influence ne fut possible que dans la ligne un rationalisme radica- lisateur et un Mornet analyste sa manière des processus de la publicité faite aux problèmes politiques Mais peu importe il est très vrai comme le montre Chartier que les primats ils imposèrent occul tèrent la place propre au sein des Lumières de la culture politique Ancien Régime ils ne pouvaient faire naître une interro gation méthodique sur le véritable champ du discours politique et surtout sur la fa on dont on arriva réinvestir un contenu politique la sociabilité intellec tuelle du siècle On comprend donc le souci de auteur de attacher la multipli cité de pratiques et de dispositifs qui au croisement des courants novateurs et de ancienne société réorganisent la percep tion et ordre du monde social ce qui donne aux discours leur place seconde Mais cela ne renvoie pas un inventaire empirique et impose plutôt de recourir des fondements théoriques où impor tance accordée la reprise critique des ana lyses Habermas sur la formation de opi nion publique dont il est très justement montré comment elles dérivent des concepts mêmes travers lesquels Kant avait pensé les Lumières Et au contraire de bien des utilisateurs de Espace public Chartier insiste avec beaucoup de jus tesse sur le lien nous dirions même la dia lectique le mot convient encore au Habermas de 1962 par quoi invention de espace privé et institution de espace public impliquent contradictoirement Et il est naturel que historien de métier soit attentif enraciner ces analyses dans tout ce que le travail des trente dernières années appris sur la constitution du public il agisse de la publicité des mémoires judi ciaires ou même de la critique esthétique ce public qui est pas le peuple rôle passif nous aurions pour notre part insisté sur le rejet philosophique du peuple comme acteur essentiel du fanatisme religieux) correspond un espace culturel concret librairie et champ littéraire Le cha pitre qui analyse la relation associant émergence de espace public et la circula tion de imprimé conjoint action et la pensée de deux complices objectifs Diderot et Malesherbes autour de la ques tion de la liberté de la presse On se demande en fait si ce est pas paradoxal car la position réaliste de Diderot défen dant en dernier recours les droits de auteur sur un marché aménagé par un cer tain maintien des privilèges est au fond inspiration et de portée très différente de celle de Malesherbes qui rêve une conci liation générale de portée politique une tolérance intelligente conciliant au pouvoir de fa on régulière les suffrages du public illusion du réformateur autre part si ce même chapitre insiste de la fa on la plus exacte sur la portée et les limites de avène ment de la condition auteur dans ses variantes les plus diverses nous aurions pris une référence qui transcende bien davantage événement de la fracture révo lutionnaire invention de intellectuel laborieux non seulement autour de la manufacture encyclopédique mais autour de toutes sortes entreprises collec tives Panckouke est sans doute plus profondément significatif que le Figaro-sarbacane de Beaumarchais et plus proche des liens complexes qui unissent gens de lettres faméliques et monde acadé mique Les livres ne font donc pas les révolu tions tout le monde en conviendra aujour hui Mais que font donc les livres On peut savoir une part de ce ils furent comment ils furent diffusés et même approcher dans quelques cas ce que furent leurs acquéreurs et leurs lecteurs après les 300 LA VOLUTION FRAN AISE travaux de Darnton de Roche et de Chartier lui-même essentiel en est repris ici pour revenir la question centrale Furent-ils des brandons de embrasement révolutionnaire Une chose est de montrer de fa on sûre et convaincante comment toutes sortes de conditions avaient provoqué des désinves- tissements symboliques qui les avaient rendus acceptables compréhensibles attendus Autre chose est apprécier importance de la philosophie après ce que nous pouvons savoir de efficace propre une nouvelle culture car nou velle culture il travers des renseigne ments fragmentaires sur la sociologie des lecteurs de Rousseau ou celle des souscrip teurs de Encyclopédie Le problème est pas que cette culture ait été partagée et pro pagée par des élites bien éloignées de la rup ture révolutionnaire mais celui des récep tions et des horizons attente fort diversi fiés et de leur relation un contenu riche et contradictoire Il faudra aller très au-delà de ce que Jauss et Iser ont commencé théoriser En exergue cette admirable méditation sur les origines cultu relles et le destin culturel de la Révolution fran aise est le Siècle des Lumières Alejo Carpentier cite le Zohar Les mots ne tombent pas dans le vide videm ment il se pourrait que notre époque recrue de la force des choses mais ayant surtout éprouvé la puissance ravageuse des messages cherchât des substituts un peu mieux neutralisés ce on appelait naguère la force des idées De fait le Zohar est plus précis il parle des mots quoi naturellement on peut faire dire bien des choses interroger sur le poids réel des langages des langages nouveaux est une tâche difficile Mais ce point il arrive peut-être on soit un peu mieux débar rassé du problème des origines ici remis en procès après Foucault et bien autres en essayant restituer intelligibilité de ce qui se dit sur la scène du drame où les pro tagonistes et quelques autres actualisent leur propre histoire culturelle Mais nous risquons ici de paraître injuste Le second versant du livre ne des sine-t-il pas avec la plus grande exactitude les régions essentielles de espace déjà tout bruissant de paroles où tombent les mots en question Les mises au point sur les réa lités de la déchristianisation hypothé tique désacralisation de la royauté la place il faut accorder émergence de nou velles sociabilités culturelles il agisse de culture(s populaire(s de résis tances au pouvoir ou de pratiques intellec tuelles fondées sur usage public de la raison emportent autant plus largement adhésion elles mettent bonne dis tance facilités admises et thèses contesta bles est bien intérieur de la pratique et de institution chrétiennes issues de la réforme post-tridentine et traversées de contradictions violentes il faut chercher les sources une déchristianisation sou vent liée une uploads/Litterature/ origines-culturelles-rf.pdf