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UN UNIVERS D'ARTISTES Autour de Théophile et de Judith Gautier @ L'Harmattan, 2

UN UNIVERS D'ARTISTES Autour de Théophile et de Judith Gautier @ L'Harmattan, 2003 ISBN: 2-7475-5417-1 Agnès de Noblet UN UNIVERS D'ARTISTES Autour de Théophile et de Judith Gautier - dictionnaire - Préface de Jean-Philippe Bouilloud Postface de Sylvie Camet L'Harmattan 5-7, rue de l'École-Polyteclmique 75005 Paris France L'Harmattan Hongrie L'Harmattan Italia Hargita u. 3 Via Bava, 37 1026 Budapest 10214 Torino HONGRIE ITALIE Les Introuvables Collection dirigée par Thierry Paquot et Sylvie Carnet La collection Les Introuvables désigne son proj et à travers son titre même. Les grands absents du Catalogue Général de la Librairie retrouvent ici vitalité et existence. Disparus des éventaires depuis des années, bien des ouvrages font défaut au lecteur sans qu'on puisse expliquer toujours rationnellement leur éclipse. Oeuvres littéraires, historiques, culturelles, qui se désignent par leur solidité théorique, leur qualité stylistique, ou se présentent parfois comme des objets de curiosité pour l'amateur, toutes peuvent susciter une intéressante réédition. L 'Harmattan propose au public un fac-similé de textes anciens réduisant de ce fait l'écart entre le lecteur contemporain et le lecteur d'autrefois comme réunis par une mise en page, une typographie, une approche au caractère désuet et quelque peu nostalgique. Déjà parus GOMEZ CARRILLO E., L'évangile de l'amour, 2003. De GONCOURT Edmont et Jules, Armande, 2003 NEGRI A., Les solitaires, 2002. GORKI M., En Gagnant mon pain. Mémoires autobiographiques, 2002. REINACH S., Orpheus, 2002. NOIR Pascal, Jean Lorrain: La Dame aux Lèvres rouges, 2001. BAKOUNINE, Confession, 2001. LEFEVRE T., Guide pratique du compositeur et de l'imprimeur typographes, 1999. ANDREAE Johann Valentin, Turris Babel, 1999. GAUTIER J., Le second rang du collier, 1999. AGUETT ANT L., La musique de piano des origines à Ravel, 1999. ANDREAE Johann Valentin, Les noces chymiques de Rosecroix Chrétien, 1998. QUINET E., Mes vacances en Espagne, 1998. ROUSSEAU J., Physiologie de la portière, 1998. ROBERT H., Des habitations des classes ouvrières, 1998. DE FOUCAULD Ch., Reconnaissance au Maroc, 1998. VOLTAIRE, Facéties, 1998. PRÉFACE Une histoire de l'intime C'est un grand plaisir que d'écrire la préface d'un ouvrage dont on a vu et suivi avec attention la patiente gestation. Le livre d'Agnès de Noblet couvre tout le milieu, intellectuel, artistique et social, qui gravite autour de Théophile et, surtout, de sa fille Judith Gautier. Curieusement, ce livre a failli ne pas exister en tant que livre, car il n'était pas prévu initialement sous cette forme. En effet, on préparait à l'Harmattan il y a quelques années déjà la réédition du deuxième livre des Souvenirs de Judith Gautier, Le Second Rang du collier (le premier volume s'intitule Le Collier des jours). Agnès de Noblet, compte tenu de sa connaissance du milieu artistique et littéraire de l'époque, avait été pressentie pour en rédiger l'appareil critique, notamment les notices concernant les personnalités mentionnées dans l'ouvrage. De fil en aiguille, vu la documentation considérable dont disposait l'auteur, il a été jugé préférable de rédiger un véritable dictionnaire biographique autour de la famille Gautier. Nous avons donc ici un ouvrage qui peut être pris comme le complément des deux premiers tomes des Souvenirs de Judith Gautier, mais aussi comme un dictionnaire autonome des milieux artistiques et littéraires à Paris dans la deuxième moitié du XIXe siècle. Par l'érudition déployée, par l'ampleur des sources utilisées conlme par l'originalité de sa forme, cet ouvrage est appelé à faire date auprès de tous ceux qui s'intéressent à l'histoire de la littérature du XIXe siècle. Il se présente comme un dictionnaire dont les entrées reprennent les nonlS évoqués dans Le Collier des jours et Le Second Rang du collier. Mais, au-delà de ce premier niveau, de ce "premier cercle" des connaissances évoquées par Judith dans ses Souvenirs, ce sont d'autres personnalités du monde des arts et des lettres autour de la famille Gautier qui sont convoquées par Agnès de Noblet: à l'image même du titre des souvenirs de Judith, de multiples "rangs" supplémentaires apparaissent autour du "collier initial", rangs qui viennent s'enrichir mutuellement et créer un entrelacs dense de relations et d'accointances. Au final, Agnès de Noblet nous propose une œuvre complexe, d'une étonnante modernité car elle dépeint à travers ces multiples entrées, qui sont autant de points d'ancrage, tout un réseau familial, amical, professionnel et relationnel. Ce n'est pas seulement un dictionnaire classique, où on trouverait une notice biographique concernant chaque personnalité évoquée par Judith Gautier, et qui refermerait chaque entrée sur elle-même; c'est, au-delà, un thesaurus ouvert où les entrées se renvoient les unes aux autres, au gré des évocations 6 et des rencontres. En ces temps d'internet, un tel travail est à la fois novateur pour la pratique de l'histoire et profondément actuel. Cette approche, par certains de ses aspects, rappelle indirectement les travaux de micro-histoire tels que les développe Carlo Ginzburg. Ce qui est en jeu ici, c'est l'ensemble des relations entre différents acteurs du théâtre artistique parisien, les amitiés, inimitiés, enthousiasmes, déceptions, projets, réalisations, séductions ou abandons, bref tout ce qui ne se laisse pas facilement appréhender à travers l'étude des œuvres, si centrales cependant pour l'histoire de la littérature. Or tout le travail d'Agnès de Noblet s'établit à la marge des réalisations artistiques, évoquées bien entendu sans cependant pouvoir donner assez de matière pour cette histoire, à travers tout ce qui est autour de la création, dans ce qui nous renvoie à l'intimité de Judith et de Théophile Gautier: articles de journaux, souvenirs, lettres personnelles ou témoignages rapportés. La question que nous pose ici Agnès de Noblet est la suivante: comment faire une histoire de l'intime, de ce qui est aux limites du document? On retrouve les mêmes questions que dans toute histoire centrée non sur les œuvres mais sur les idées, les sentiments, les relations, bref tout ce dont il ne reste que des traces ou des signes: comment reconstituer la validité de ce que l'on avance, discussions, sentiments éprouvés ou relations personnelles? C'est par un travail patient, qui rappelle celui des micromosaïques romaines, que l'auteur essaye ici de reconstituer un tableau d'ensemble, nécessairement incomplet, avec ses manques et ses zones d'ombre. Dans ce travail qui tient aussi de l'archéologie l'auteur, bien souvent, s'abstient de trancher, en présentant des hypothèses sur lesquelles les éléments manquent pour aller plus avant. Même les informations les plus factuelles peuvent être prises en défaut: ainsi, certaines dates sont avancées avec prudence, tant les dictionnaires spécialisés, encyclopédies et biographies peuvent être contradictoires. Sans parler de la coquetterie de certaines (dont Judith Gautier) à se rajeunir, ce qui oblige le chercheur à des ruses de détective pour traquer la vérité. C'est dire l'acribie, le soin scrupuleux dont l'auteur a sufaire preuve. Un tel travail suppose une vaste érudition. La documentation qu'a rassemblée l'auteur sur le sujet au cours de ces vingt dernières années est considérable et, par certains côtés, unique, car Agnès de Noblet, en dehors d'une longue pratique des bibliothèques, possède des documents inédits de Judith et Théophile. Il y a en toile de fond plusieurs milliers d'ouvrages de référence, ouvrages historiques, livres de souvenirs, journaux de l'époque, œuvres propres des protagonistes, programmes de manifestations ou lettres. On voit ce que cette étude apportera en complément des travaux classiques sur la littérature du XIXe siècle: c'est une mine d'informations pour les universitaires soucieux de se pencher sur ce milieu si riche. Agnès de Noblet est d'ailleurs connue dans le petit monde qui s'intéresse à la littérature du XIXe siècle: plusieurs contributions à des revues, comme les Carnets de l'exotisme ou la Revue Pierre Loti, des préfaces, dont celle de la réédition du 7 Second Rang du collier dans la collection "les Introuvables" de l'Harmattan, ainsi que des conférences ont jalonné les recherches entreprises par l'auteur ces dernières années. *** Le XIXe siècle français est, du point de vue littéraire et artistique, d'une richesse et d'un foisonnement qui déconcerte. Face au XVIIIe siècle qui se laisse appréhender autour de quelques pôles (la Cour, les Salons, l'Encyclopédie, la Révolution, etc.), le XIXe propose au chercheur une explosion littéraire (du romantisme au symbolisme), musicale (de Boëldieu à Debussy), picturale (de l'académisme à l'impressionnisme) et politique sans égale. La famille Gautier est ici à l'image de cette effervescence: leur table est effectivement le "dernier caravansérail du romantisme" (Goncourt), où se retrouvent à la fois des écrivains du cru, un général persan (Mohsin Khan), et d'une manière plus générale, tout ce que Paris compte d'artistes et d'intellectuels novateurs. Fille d'un des plus grands écrivains de son temps et d'une cantatrice célèbre, Ernesta Grisi, Judith Gautier, elle-même écrivain, va croiser au cours de son existence tout ce que Paris, voire l'Europe, compte d'artistes et de personnalités célèbres: Victor Hugo et Wagner, avec lesquels selon certains biographes elle eut plus que des relations intellectuelles, mais aussi Pierre Loti, Maxime du Camp, dont elle était la filleule, les Goncourt, Gounod, John Singer Sargent, Robert de Montesquiou, Pierre Louys, etc. L'activité même de Judith Gautier est multiforme: écrivain, elle publie des poèmes (Le Livre de jade), des romans issus de ses rêves exotiques (L'Éléphant blanc, Le Dragon impérial, Iskender, etc.), des pièces de théâtre (dont La Fille du ciel, drame uploads/Litterature/ un-univers-d-x27-artistes.pdf