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<> ? '. de la societe-et enleve une grandepartie deson sens a la vie. Pour tayl~r, les manifestations les plus inquietantes du triomphe de l'individualisme se retrouvent dans les valeurs de la societe dite permissive, dans la "me generation», et 'la preponderance du narcissisme. Au triomphe de l'individu, s'ajoute celui de la raison instrumentale. Une fois le statut sacre de la societe demystifie par la raison, le monde desormais, non plus determine par la volonte de Oieu, peut etre remodele afin d'assurer le bonheur et le bien-etre de tous. Dorenavant.Tunivers est a notre disposition et, avec l'aide de la technologie, il peut combler tous nos besoins: , Bien que ce changement nous assure une plus grande libeite, il comporte plusieurs risques. Ainsi, lorsque l'efficacite et la rentabilite deviennent les criteres mernes de nos decisions, nos libertes individuelles sont severement limitees. A titre d'exemple, la croissance economique est.utilisee comme pretexte pour justifier une distribution inequitable de la richesse et des revenus, ainsi que la destruction de l'environnement. Paradoxalement, la raison instrumentalepeut se metamorphoser en carcan . ,7 .•. Le malaise' de la rn ocle rrute <, f 1 "\ JEAN-PAUL MURRAY .: : .~.:;... I ( «L'homme est ne libre; et partou: il est daris les [eis, » s c; - JEAN. JACQUES ROUSSEAU L a modernite est un concept qui se traduit, pour plusieurs, par un mode de civilisation qui s'est . libere des traditions, des superstitions, voire de tous les obstacles au progres humain. ~" Cett~ idee evoque chez moi le film de Charlie Chaplin Modern Times. Tel un grain de mil donne a moudre aux epouvantablee meules de la technologie, on voit Chaplin pris dans l'engrenage d'une machine infemale, duquel il ne peut se depetrer. L'homme est contra le par sa propre creature. Or,( la modernite demeure une notion ambiguee, qui Le troisierne theme du malaise: les institutions, et les denote" d'une part, des bouleversernents techniques, structures de la societe techno-industrielle limitent scientifiques et politiques depuisle XVle siecle, et, d'autre ..: considerablement la participation efficace. Le-rnarche part, une forte valorisation de la: liberte individuelle: . 2bncurrentiel et la bureaucratic definissent les cadres qui Malheureusement, le determinisme technologique, enfante.> nou}entourent. par la modernite, ~eng/ en conflit direct avec son autre rejeton, L~.societe est fragmentee; l'individu y est isole et peut la liberte. </ difficilernent s'identifier a une communaute, Par consequent, Lironie de la modemite se manifeste ainsi: la technologie l'actio~politique semble vaine. Parce que les citoyens a libere l'homme de ses corvees mais la raison instrumentale 'fefuse6t de participer activement a leur propre gouvemement, et la societe capitaliste ont dresse une cage de fer autour la liberte s'effrite. Que cet engagement s'effondre, que les de lui, determinant son existence dans une large mesure. associations politiques s'etiolentet le citoyen est condamne Le malaise de la modernire, selon Charles Taylor,se defiQ.it i a etre seul, sans P9uvoir, face a l'Etat bureaucratique. par un sentiment de perte ou de declin eprouve par les individus" Or, pour retrouver le droit chemin dans ce vaste a l'egard de la societe et de la culture coriternporaines, 'et' , labvrinthe, seIon Taylor, l'individu doit retourner aux ce, au moment meme ou la civilisation se developpe., sources morales de I'Individualisme et de la raison Ce sentiment de declin gravite autour de trois themes instrument ale. principaux: l'individualisme, la primautede la raison La premiere etape pour s'affranchir du malaise de la instrumentale - c'est-a-dire, un mode deraisonnement modernite consiste- a comprendre combien l'ethique de qui nousaide a appliquer le moyen le phis efficace pour arriver l'authenticite individuelle s'est desagregee par rapport a ses a une fin determinee - et les consequences de l'individualtsme . origines, Ainsi, dans Oescartes et Locke, par exemple, la et de la raison instrumentale sur la vie politique . valorisation de l'individu avait pour objet de le liberer des L'individualisme est une des grandes reussites de, la tabouset des fetiches qui l'accablaient et qui nuisaient a son civilisation moderne.- L'individu possede une liberte epanouissement. Dorenavant.j'individu libre pourra utiliser remarquable dechoix et de conscience. Par centre, dans~Ia c, ses propres facultes pour se definir par rapport a l'univers mesure ou la societe limitait auparavant les choix du ' et a la societe, . particulier, elle l'encadrait dans un ~"nivers bien deff~i. Cependant, cette liberte s'est retournee contre lui. Ainsi, l'individualisme pousse a la limite evacue l'hornrne Libere de ses tabous et de son ignorance, l'individu a brise ient 5'oiooter au triomphe de I'individu, celui de la raison instrumentale. CITE llBRE septembre 1992 30 •...~ ~ ,,-,~--' - ~= ses liens avec lesautres. Etant donne que les devoirs sociaux entrent en conflit avec le developpement personnel, on les relegue aux oubliettes. La societe s'atomise, et le 'narcissisme domine. L'individu devenu trop centre sur lui-rneme est la raison principale de cette degenerescence. Pour Taylor, il va de soi que la liberte et l'autonomie modemes doivent etre centrees sur l'individu; l'ideal de l'authenticite exige que nous definissions notre propre identite. Il fait cependant une distinction importante entre la «maniere- et le «contenu- de ce processus de definition. La maniere s'applique a ma liberte de choisir un credo ou un mode de vie. Cependant, le contenu de ce style de vie ne do it pas se referer exclusivement a moi. Confondre maniere et contenu, selon Taylor, c'est sombrer dans le subjectivisme pur, voire le narcissisme. La deuxieme etape veut assouvir l'angoisse moderne, et procede par consequent a une recuperation a partir des sources de la raison instrumentale. Pour comprendre, selon Taylor, comment celle-ci a devie de ses origines, il faut analyser l'erreur de Descartes. Ainsi, Descartes accordait trop d'importance au fait que les humains sont essentiellement constitues d'une raison en soi, ou desengagee. Pour Taylor, l'erreur a ere d'ignorer que la raison ne s'exerce pas dans le vide: elle a un caractere emotif important; elle s'exerce dans un contexte social; et elle s'incame dans un corps. Enfin, si l'ideal de Descartes prone la pensee independante, il ignore toutefois l'aspect moral de la raison, c'est-a-dire qu'elle doive servir a ameliorer le sort de l'humanite. M our Taylor, I'erreur a ete d'ignorer que la raison ne s'exerce pas dans le vide: elle a un coraciere emotif important; elle s'exerce dans un contexte social; et elle s'incarne dans un corps. Afin de combler cette lacune, Taylor evoque Francis Bacon. Selon Bacon, la science ne possede pas exclusivement un caractere episternologique, mais aussi une dimension morale. La science n'est pas une fin, mais plutot un moyen d'atteindre un but precis. Au debut du XVIIe siecle, Bacon avait critique la tradition aristotelicienne dans les sciences. Celle-ci n'avait contribue en rien a relever la condition de l'homme. Il proposa alors un nouveau modele, dont le critere de verite serait le pragmatisme. La derniere etape susceptible de no us sortir de notre malaise est la prise de conscience par les individus que la technique ne leur impose pas pour autant son hegernonie: ceux-ci possedent encore certaines libertes. Bien que la societe mode me soit fragmentee, l'action collective demeure le moyen que l'individu devra privilegier s'il veut exercer ses pouvoirs decisionnels face a l'Etat bureaucratique. n s'agit ici de recreer des liens qui permettraient aux citoyens de s'identifier a une communaute politique. Une participation democratique vigoureuse de la part des citoyens pourra freiner 'la derive vers l'atomisation et l'instrumen- talisation, precipitees par le marche concurrentiel et l'Etat bureaucratique. Les trois ~emes utilises par Taylor proposent d'excellents jalons a partir desquels nous pouvons identifier le malaise • de la modernite et chercher des solutions. Cependant, son cheminement comporte des lacunes. Dans un premier temps, Taylor considere que l'individualierne a outrance est une des causes du malaise. Or, a mon avis, la culture dire narcissique, axee sur l'individu, est plutot un symptome du malaise, le determinisme technique en etant la cause. Cette culture s'est erigee a partir de la desaffection et de l'alienation eprouvees par l'individu face aux solutions collectives offertes par la raison instrument ale aux problernes de l'humanite. Le courant de pensee existentialiste est un bon exemple de ce detachement. Dans une large mesure, celui-ci fut une reaction a l'Etat, a l'ideologie, et a tous les remedes offerts par la technique aux problemes de l'humanite, Sa cause principale: l'ecroulement au cours du xx~ siecle de plusieurs structures qui avaient jadis donne a l'Occident un semblant de stabilite. Ainsi, la Premiere guerre mondiale consacra l'effondrement de l'equilibre des pouvoirs entre les grandes nations et les empires, la crise economique des annees trente revelant, quant a elle, les faiblesses du capitalisme, etc. , Taylor indique que le repli Sur soi-rneme est dQ a une perte de vue des sources morales de l'individualisme, mais il n'indique pas vraiment la cause de cette «myopic». A mon avis, celle-ci serait largement attribuable a la recherche d'un refuge moins aleatoire que l'ideologie. Si Taylor fait etat de trois themes qui determinent la modernite, il cons acre plusdes deux tiers de son livre a un seul d'entre eux: l'Individualisme. Or, une discussion plus approfondie des deux autres elements, plus particulierement celui de la raison uploads/Politique/ le-malaise-de-la-modernite 1 .pdf