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LA FONDATION ROCKEFELLER ET LA CONSTRUCTION D'UNE POLITIQUE DES SCIENCES SOCIAL

LA FONDATION ROCKEFELLER ET LA CONSTRUCTION D'UNE POLITIQUE DES SCIENCES SOCIALES EN FRANCE (1918 - 1940) Ludovic Tournès Éditions de l'EHESS | « Annales. Histoire, Sciences Sociales » 2008/6 63e année | pages 1371 à 1402 ISSN 0395-2649 ISBN 9782713221828 Article disponible en ligne à l'adresse : -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- https://www.cairn.info/revue-annales-2008-6-page-1371.htm -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Distribution électronique Cairn.info pour Éditions de l'EHESS. © Éditions de l'EHESS. Tous droits réservés pour tous pays. La reproduction ou représentation de cet article, notamment par photocopie, n'est autorisée que dans les limites des conditions générales d'utilisation du site ou, le cas échéant, des conditions générales de la licence souscrite par votre établissement. 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Elle a engagé des réflexions dans des domaines aussi divers que les conditions d’émergence des savoirs sur les faits sociaux, l’évolution des disciplines (sociologie, histoire, anthropologie, etc.), les pratiques de recherche, les relations entre science et politique, ou encore la collecte d’archives. Parmi les chapitres encore peu explorés, celui de la dimension internationale de la construc- tion des sciences sociales est sans doute l’un des plus complexes 2. L’étude de la politique menée par les grandes fondations américaines en France constitue à cet égard un terrain de recherche extrêmement fécond, ouvert à la fin des années 1980 par le travail pionnier de Brigitte Mazon 3, qui a utilisé avec profit la richesse des archives américaines pour mettre en évidence l’implication profonde des grandes 1 - Trois bilans successifs : « Une histoire des sciences de l’homme », no spécial, Revue de synthèse, 3-4, 1988 ; Claude BLANCKAERT et al. (dir.), L’histoire des sciences de l’homme. Trajectoires, enjeux et questions vives, Paris, L’Harmattan, 1999 ; Jean-Michel CHAPOULIE, « Un cadre d’analyse pour l’histoire des sciences sociales », Revue d’histoire des sciences humaines, 13, 2005, p. 99-126. 2 - Voir en particulier Pierre BOURDIEU, « Les conditions sociales de la circulation inter- nationale des idées », Actes de la Recherche en Sciences Sociales, 145, 2002, p. 3-8 ; Johan HEILBRON, Rémi LENOIR et Gisèle SAPIRO (dir.), Pour une histoire des sciences sociales, Paris, Fayard, 2004, p. 9 ; dossier « France-États-Unis. Influences croisées en sciences humaines », Revue d’histoire des sciences humaines, 11, 2004, ; J.-M. CHAPOULIE, « Un cadre d’analyse... », art. cit., p. 106. 3 - Brigitte MAZON, Aux origines de l’École des hautes études en sciences sociales : le rôle du mécénat américain (1920-1960), Paris, Éd. du Cerf, 1988. Annales HSS, novembre-décembre 2008, n°6, p. 1371-1402. 1 3 7 1 Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 83.159.95.7 - 06/11/2019 11:33 - © Éditions de l'EHESS Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 83.159.95.7 - 06/11/2019 11:33 - © Éditions de l'EHESS L U D O V I C T O U R N È S fondations (Rockefeller puis Ford) dans le développement des sciences sociales en France depuis les années 1920 jusqu’au début des années 1960, à travers des projets successifs qui mènent à la création de la Maison des sciences de l’homme sous l’égide de Fernand Braudel 4. Elle a ainsi montré la liaison intime qui s’opère entre les champs scientifiques national et international, et la présence d’acteurs nouveaux de la vie intellectuelle tels que les fondations philanthropiques améri- caines, qui jouent au même moment un rôle structurant dans le développement et l’institutionnalisation des sciences sociales aux États-Unis et dans d’autres pays. Toutefois, l’étude de B. Mazon a laissé plusieurs problèmes non résolus et appelle de ce fait des approfondissements. D’abord parce que, centrée sur le financement de la recherche, elle n’a pas analysé les interactions intellectuelles qui s’opèrent entre les fondations et leurs interlocuteurs français, ni étudié la production scientifique réalisée à l’aide des financements américains. D’autre part parce qu’elle a négligé l’étude approfondie de l’entre-deux-guerres au profit de la période 1945-1960, considérant l’action de la fondation Rockefeller dans les années 1930 comme un échec 5. Enfin parce que la focalisation de son étude sur l’un des acteurs du pro- cessus – la fondation Rockefeller – a entraîné de facto la sous-estimation de la dynamique propre du milieu universitaire français dans le processus d’organisation des sciences sociales avant la Seconde Guerre mondiale. L’analyse circonstanciée de ces trois questions permet d’affiner notre compré- hension des interactions entre les champs scientifiques national et international, en montrant notamment que la contribution de la philanthropie américaine au développement des sciences sociales en France n’est pas seulement financière, mais aussi intellectuelle. La perspective retenue ici consistera non seulement à analyser la liaison entre les aspects financiers, institutionnels et intellectuels, mais aussi à considérer l’entre-deux-guerres comme un moment important dans la construction d’un « champ des sciences sociales » 6 français, qui se manifeste par l’organisation d’un programme de recherche collectif, mais aussi par la création d’un ensemble d’institutions coordonnées entre elles et unifiées par un paradigme irriguant l’ensemble des travaux qui y sont menés. Cette première institutionnali- sation résulte de la conjonction de deux facteurs : un soutien financier important apporté par la fondation Rockefeller, et une vision d’ensemble des sciences sociales cristallisée au fil des négociations entreprises au début des années 1920 par les philanthropes américains avec les universitaires français. Ces négociations consti- tuent un facteur majeur dans le processus d’organisation de la recherche en sciences sociales : pendant huit ans, entre 1924 et 1932, les représentants de la fondation Rockefeller, tenants d’une conception technicienne et utilitariste du savoir, vont 4 - Sur ce processus, on consultera également, pour l’après-1945, Giuliana GEMELLI, Fernand Braudel, Paris, O. Jacob, 1995. 5 - Brigitte MAZON, « La fondation Rockefeller et les sciences sociales en France, 1925- 1940 », Revue française de sociologie, 26-2, 1985, p. 311-342, ici p. 339. 6 - Laurent MUCCHIELLI, « Aux origines de la nouvelle histoire en France : l’évolution intellectuelle et la formation du champ des sciences sociales (1880-1930) », Revue de synthèse, 116-1, 1995, p. 55-98. 1 3 7 2 Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 83.159.95.7 - 06/11/2019 11:33 - © Éditions de l'EHESS Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 83.159.95.7 - 06/11/2019 11:33 - © Éditions de l'EHESS L A F O N D A T I O N R O C K E F E L L E R discuter avec les universitaires français, en particulier les chefs de file d’une socio- logie durkheimienne en crise mais désireuse de se renouveler, et aussi avec les représentants d’autres disciplines en cours d’affirmation intellectuelle, comme l’anthropologie, l’économie ou encore les relations internationales. Dans ce pro- cessus, le rôle de la fondation ne consiste pas tant à diffuser les sciences sociales américaines qu’à promouvoir de nouvelles pratiques et de nouvelles thématiques de recherches, non seulement grâce à ses disponibilités financières, mais aussi par sa capacité à pousser les Français à coordonner leurs initiatives. C’est en ce sens qu’elle intervient comme une actrice intellectuelle, et pas seulement financière. L’analyse des négociations, qui sera menée dans un premier temps, permet de retracer l’entrecroisement des dynamiques des deux protagonistes et montre que l’on n’a pas tant affaire au processus de diffusion/réception d’un projet amé- ricain préalablement conçu, mais plutôt à la coproduction d’un projet franco- américain par l’ajustement progressif des objectifs des deux partenaires, qui ne cessent d’évoluer au cours des négociations. La structure qui émerge de ce long processus constitue le premier stade d’institutionnalisation collective des sciences sociales : si elle est hybride dans sa forme, elle est unifiée par un paradigme commun fondé sur la recherche expérimentale, qui sera examiné dans un second temps, et qui constitue le symptôme le plus évident de la naissance d’un champ français des sciences sociales au cours des années 1930. La coproduction d’une politique de recherche Premiers contacts Lorsque l’envoyé du Laura Spelman Rockefeller Memorial (LSRM) arrive en France en février 1924, le débat relatif à l’institutionnalisation des sciences sociales y est déjà lancé depuis quelques années. De nouvelles disciplines ont en effet fleuri depuis la fin du XIXe siècle (économie, sociologie, psychologie, ethnologie...), mais restent en marge de l’université. Leur institutionnalisation franchit un cap au len- demain de la Grande Guerre, notamment en raison du processus de mobilisation scientifique lancé dans la foulée de l’intervention de l’écrivain nationaliste Maurice Barrès à la Chambre des députés en 1920 7, qui affirme la nécessité d’organiser la recherche dans tous les domaines de la connaissance pour assurer le développe- ment économique et le prestige international de la uploads/Science et Technologie/ anna-636-1371-pdf 1 .pdf