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Avant propos paru la AVANT-PROPOS Dans un volume paru il y a une année nous avons exposé les Origines de la question du Tong-k? n ? Il a été en quelque sorte l'introduction du présent ouvrage Dans ce premier volume j'ai dit comment au cours de mes voyages

AVANT-PROPOS Dans un volume paru il y a une année nous avons exposé les Origines de la question du Tong-k? n ? Il a été en quelque sorte l'introduction du présent ouvrage Dans ce premier volume j'ai dit comment au cours de mes voyages nous fûmes amené à rechercher s'il n'était pas possible de relier à la mer par une voie directe les riches provinces de la Chine sud-occi- dentale Nous y avons montré comment nous eûmes le bonheur de gagner la con ?ance des mandarins de ces provinces et surtout du Yûn- n? n au nom et au service de qui fut e ?ectuée l'exploration du cours du Fleuve Rouge Par cette voie nous ne tard? mes point à faire CVI AVANT-PROPOS remonter au Yûn-n? n dans l'espace de quelques mois deux convois d'armes et de sel qui permirent au gouvernement chinois d'achever la paci ?cation de ces contrées troublées depuis longtemps par la rébellion musulmane La voie nouvelle était découverte Il fallait dé- sormais qu'un gouvernement l'ouvr? t o ?cielle- ment au commerce et se charge? t d'y protéger les commerçants de toute nationalité Nous f? mes appel à la France notre patrie pour remplir cette mission et c'est à ce moment que prit ?n ce premier volume La France intervint C'est l'histoire de cette intervention qui se trouve exposée dans le livre que nous publions aujourd'hui Ce ne fut pas la France o ?cielle qui se montra mais seulement des Français isolés qui agirent au nom de leur pays lamentable histoire qui n'est qu'une triste page de plus à ajouter à notre histoire coloniale toute faite de tergiversations et d'hésitations plus funestes les unes que les autres Pour composer ce volume nous n'avons guère mis en oeuvre que des documents relevés clans di ?érentes publications ainsi que les lettres pro- CVII AVANT-PROPOS clamations et traités dont il nous a été possible de prendre copie soit sur les lieux mêmes au cours des événements à Hué notamment soit à Canton soit à Sa? gon Nous y avons ajouté quelques souvenirs personnels inédits laissant de côté tout commentaire car l'histoire des faits est su ?samment éloquente par elle-même C CLE TONG-KIN ET L'INTERVENTION FRANÇAISE PREMIERE PARTIE LA SITUATION EN L'histoire des relations entre la France et l'An- nam est assez connue aujourd'hui pour qu'il soit permis d'en dégager la loi générale Bien que cette histoire se jalonne de traités et de conventions paci ?ques nous assistons à une longue et monotone série de con its à la lutte opini? tre de deux races et de deux principes C'est la lumière et le progrès aux prises avec l'obscure ignorance et la fourberie Dans cette histoire le beau rôle est à la France toutes les fois que ses représentants ont l'habileté de rester sur le terrain de la franchise et de la loyauté LE TONG-KIN C LE TONG-KIN Malheureusement ce rôle la France ne l'a pas toujours eu c'est ainsi que les événements et la politique que nous nous proposons d'esquisser