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CCE VOLUME LE ONZIÈME DE L'ENCYCLOPÉDIE DE LA PLÉIADE ? PUBLIÉE AUX ÉDITIONS GALLIMARD SOUS LA D I R E C T I O N DE R A Y M O N D QUENEAU A ÉTÉ RÉIMPRIMÉ SUR BIBLE SCHOELLER ET HOESCH ET ACHEVÉ D'IMPRIMER LE VINGT MARS MIL NEUF CENT QUATRE-VINGT SIX SUR L

CCE VOLUME LE ONZIÈME DE L'ENCYCLOPÉDIE DE LA PLÉIADE ? PUBLIÉE AUX ÉDITIONS GALLIMARD SOUS LA D I R E C T I O N DE R A Y M O N D QUENEAU A ÉTÉ RÉIMPRIMÉ SUR BIBLE SCHOELLER ET HOESCH ET ACHEVÉ D'IMPRIMER LE VINGT MARS MIL NEUF CENT QUATRE-VINGT SIX SUR LES PRESSES DE L'IMPRIMERIE SAINTE- CATHERINE A BRUGES CE N C Y C L O P É D I E DE LA P L É I A D E L'HISTOIRE ET SES MÉTHODES V O L U M E PUBLIÉ SOUS LA D I R E C T I O N DE CHARLES SAMARAN DE L'INSTITUT C Ç Editions Gallimard CPREFACE L 'HISTOIRE e ?-elle le plus dangereux produit que la chimie de l'intelletf ait ptt élaborer ? Paul Valéry Convient-il au contraire de la mettre au nombre des plus hautes vocations auxquelles puisse se consacrer un homme ? H I lvIarrou Entre ces deux a ?rmations contradictoires notre choix eft fait Nous savons que l'histoire eft une science di ?cile condamnée à n'atteindre que par des chemins malaisés une vérité toujours relative Nous savons aussi de combien de manières diverses on l'a comprise au cours des ? ges chaque génération apportant sa pierre au temple grandiose et toujours inachevé de Clio N'empêche que l'histoire eft un besoin profond de l'humanité pensante et que si elle n'exi ?ait pas ilfaudrait l'inventer C'eft à discuter et à préciser de telles notions à les rassembler si possible en corps de doctrine que vise le présent ouvrage dont l'équivalent exatl n'exi ?e à notre connaissance dans aucune langue Il voudrait dire avec quoi et comment se fait l'hiftoire digne de ce nom pour aboutir à tracer en touches à la fois larges et précises le portrait de l'hiftorien idéal tel qu'après des siècles de t? tonnements peuvent se le représenter les hommes qui se sont e ?orcés avec le plus d'acharnement et de bonheur d'en cerner l'image Ils sont déjà trop et leur nombre malheureusement ne cesse de s'accro? tre ceux pour qui l'hiftoire simple di ?ratlion d'oisifs s'accommode de n'être qu'un ramas d'hiftoriettes plus ou moins authentiques se prêtant à une mise en scène capable de séduire un public peu regardant L' hi ?oire-thé? tre ? remplaçant l' hi ?oire-bataille ? de nos grands-pères c'eft le spetlacle que nous avons tous les jours sous les yeux c'eft ce contre quoi il importe avant tout de réagir avec vigueur Non que l'anecdote soit méprisable en hi ?oire Sans aller aussi loin que Mérimée qui eÛt donné assure-t-il mais en riant sous cape tout Thucydide et tout Xénophon pour les carnets intimes d'Aspasie ou de Phryné tenons pour assuré que l'hiftorien comme l'abeille peut faire son miel des plus humbles eurs N'empêche qu'il doit en Cpréférer certaines et qu'il eSt dans la forêt des témoignages utilisables des cantons privilégiés par lesquels il doit sans s'interdire de butiner ici et là commencer obligatoirement sa quête Ce sont ceux précisément dont nous