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A baron de la rhetorique RHNT RI T E OU DE LA OI IPOSITIOI ORÀT NB ET IITTIRAIM PAB A DAAON DEUxrÈMp Éormolr BRUTELLES ttBRÀrRIE polyrncuNrQun t'eua D? ce RtE DE' ? utontrrns It CP TilFACH La première édition de ee livre n'avait ni préface ni avant- propo

RHNT RI T E OU DE LA OI IPOSITIOI ORÀT NB ET IITTIRAIM PAB A DAAON DEUxrÈMp Éormolr BRUTELLES ttBRÀrRIE polyrncuNrQun t'eua D? ce RtE DE' ? utontrrns It CP TilFACH La première édition de ee livre n'avait ni préface ni avant- propos II me semblait que mon intention en le composant s'expliquait assez d'elle-même et je voulais que le public et ceux surtout auxquels l'ouvrage est plus spécialement destiné pussent se prononcer sur sa valeur sans apologie ni cqmneentaire préatrable L'édition a été rapidemcnt épuisée un jury cornposé des hommes Ies plus compétents lui a décerné le prix quinquennal de littérature française et le conseil de perfectionnementde l'enseignemént moyen I'a adopté comme livre elassique I 'autre part quelques personnes ont paru n'en avoir pas bien compris le dessein et lui ont adressé des r pro ches plus ou moins fondés Pour répondre à l'honneur que m'ont fait et mes juges et mes oitiques je crois devoir faire précéder cette édition nouvcllc de quelques lignes d'explieation C PnÉFAcE lrente ns de ma vie se sont écoulés dans les fonctions cle professeur cle rhétorique Cette longue expérience m'a permis au moins je le pense de bien connaltre la nature et les besoins intellectuels des jeunes gens qui suivent ce cours Une remarque m'a frappé et j'en appelle ici aux souvenirs de tous ceux qui ont passé par les écoles publiques c'est que I'immense majorité de ces jeunes gens éprouve une invincible répugnance pour les Mtr nuels Traités Coars et en général pouf tous les écrits élémentaires sur l'art qu'ils apprennent Cette répugnance a deux causes presque tous ees ouvrages a ?ectent une forme sèche et exclusivement didactiquer qui rebute l'élève On dirait qu'auxyeux de leurs auteurs dépouiller un instant la robe doctorale et se faire quelque peu de leur temps pour Ia formé ou pour le fond soit une sorte de sacrilége En second lieu rôproduisant des préceptes déjà connus la plupart négligent d'en faire ressortir le vrai sens l'application réelle et présente Assurément un traité de géométrie n est pas une lecture plus récréative qu'un traité de rhétorique mais l'élève comprend toujours Ia néces- sité du premier rarement il voit aussi nettement celle de I'autre Ainsi ennuyeux et inutile voilà les deux griefs qu'ar- ticulent contre les traités de rhétorique ceux même aux- quels ils sont destinés Et notez qu'il ne s'agit pas ici d'espiègles écoliers que tout livre didaetique ennuie par lui-même et quelle qtt'en CPnÉF? Cr soit la formel mais de jeunes gens qui comparent distinguent choisissent s'intéressent à ce qui es vraiment intéressant Combien de fois n'en ai-je pas eu la preuve Combien de fois n'ai-je pas retrouvé danb la vie d'an- ciens élèves devenushommes ui se rappelaient etme rappelaien ayec dôlices non pas les récréations et les plaisirs mais les leçons et les travaux de la rhétorique Avant tout donc ce livre dans mon idée devait êre composé de façon que Ia lecture en ?rt sinon amusante du moins intéressante Non pas que je sois de