Tiffireau TIFFIREAU T L'or et la transmutation des métaux Paris PRÉFACE Tout dans la nature extérieure se réduit à un changement de forme dans l'agrégation des éléments chimiques éternellement invariables Helmholtz En publiant le premier volume de celte c

TIFFIREAU T L'or et la transmutation des métaux Paris PRÉFACE Tout dans la nature extérieure se réduit à un changement de forme dans l'agrégation des éléments chimiques éternellement invariables Helmholtz En publiant le premier volume de celte collection d'écrits ?? anciens et modernes ??relatifs aux sciences hermétiques nous n'obéissons pas au vulgaire désir de faire ?uvre de bibliophile d'éditer ou de rééditer des livres étrange par le fond bizarres dans la forme souvent di ?ciles à comprendre o? se mêlent parfois des fantaisies presque ridicules aux conceptions les plus hardies de l'intuition Nous visons plus haut et plus loin Aujourd'hui l'esprit humain est assez nettement délivré de tous préjugés pour ne reculer devant aucune hypothèse ne se laissant arrêter par aucune superstition ni aucune crainte il va jusqu'aux extrêmes limites de la logique estimant qu'à toute constatation acquise une étude nouvelle peut ajouter un au-delà Il s'est dégagé surtout de la peur des mots et ne condamne aucune manifestation de l'e ?ort cérébral sous quelque étiquette qu'elle se présente Alchimie Hermétisme Occultisme ne sont pour lui que des rubriques dont les allures mystérieuses ne l'e ?raient pas Isis sous son voile peut appara? tre comme un être fantastique comme un spectre troublant Le savant va droit à elle et prétend voir son visage Autrefois à ce mot d'alchimie on frissonnait ou on souriait Superstition ou scepticisme qui ne sont qu'une seule et même forme de l'ignorance et de la paresse On a compris maintenant que l'homme n'a pas le droit de nier ni d'a ?rmer à priori Dire que l'alchimie n'est qu'un tissu d'erreurs grotesques est aussi absurde que de croire par un élan de foi à des miracles indémontrés Qu'est-ce d'ailleurs qu'un philosophe Hermétique Quand Hier encore William Thomson pour établir sa théorie des atomes- tourbillons fait jaillir d'un coup de baguette frappé sur un drap tendu les anneaux de fumé du chlorhydrate d'ammoniaque quand Helmholtz analyse les mouvements tourbillonnants dans un liquide parfait c'est-à-dire n'existant qu'à l'état d'hypothèse mathématique comme le point en géométrie quand M Dupré compte dans un cube d'eau ayant pour côté un millième de millième invisible au microscope un nombre énorme de millions de molécules ces savants font ?uvre l'alchimistes et l'ignorant qui les verrait agir sans comprendre la portée de leurs travaux en apparence insigni ?ants les taxerait de folie CFous Le mot est bien vite prononcé Fou Démocrite le grand rieur qui osa dire que les variétés de toutes choses dépendent des variétés de leurs atomes en nombre dimension et agrégation Fou Empédocle qui a ?rmait l'adaptation fou Epicure qui niait la mort fou Lucrèce qui professait l'indestructibilité des atomes impérissables matériaux de l'univers M Frémy ne faisait-il pas ?uvre d'alchimiste quand en faisant réagir au rouge du uorure de calcium sur de l'aluminium contenant des traces de bichromate de potasse il produisait les cristaux polyédriques du rubis Seules les conditions du travail ont changées Les sou eurs du moyen ? ges toujours en crainte de persécutions p? li par la peur

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