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Monsieur André Chastel L'art du geste à la Renaissance In: Revue de l'Art, 1987

Monsieur André Chastel L'art du geste à la Renaissance In: Revue de l'Art, 1987, n°75. pp. 9-16. Citer ce document / Cite this document : Chastel André. L'art du geste à la Renaissance. In: Revue de l'Art, 1987, n°75. pp. 9-16. doi : 10.3406/rvart.1987.347606 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rvart_0035-1326_1987_num_75_1_347606 André Chastel art du geste la Renaissance Pour autel de la chapelle Contarelli Saint- Louis des Fran ais Caravage re ut commande en février 1602 un grand tableau Saint Mathieu et Ange fig Livré quelques mois plus tard ouvrage fut refusé con dire che quella figura non aveva decoro ne aspetto di Santo on déclara que cette figure sans dignité avait pas air un saint Un nouveau tableau un peu plus en hauteur fut peint rapidement et dès la fin de 1602 prit place sur autel fig Le premier été détruit Berlin en 1945 le second est toujours dans la chapelle On ne peut ima giner une occasion plus favorable que la confrontation de ces deux uvres pour saisir le passage chez un même peintre du style familier au style noble écart entre les deux compositions souvent été commenté en ce sens Mais elle est également très commode pour mettre en évidence importance des gestes dans organisation des deux images et cerner le problème ou ensemble de problèmes que cet examen fait inévitablement surgir Dans le premier tableau ange pressé contre Mathieu guide la main de vangéliste le point cen tral merveilleusement poétique le foyer de image est fourni par la rencontre des deux mains sur le livre rédigé par un souci exceptionnel en hébreu) la composition gravite autour Dans le second tableau toute intimité disparu ange et Mathieu appartien nent deux sphères qui sont juste tangentes pour décrire le phénomène de inspiration surnaturelle mais là encore un rôle essentiel est dévolu aux deux gestes la grosse main levée tenant la plume une part et les doigts en action du coinput autre part Tout se passe comme si les uvres étant en quelque sorte construites autour une relation gestuelle le changement de parti se ramenait une nouvelle manière de définir les gestes Dans le premier cas le voisinage des mains avait un caractère familier et entraînait une image directe populaire le second rétablit la hiérarchie en revenant aux deux gestes les plus traditionnels les mieux codifiés qui soient les mains écritoire et le comput Caravage semble avoir pensé ils veulent du banal on leur en four nira Il eut seulement habileté de tenir compte de emplacement élevé qui demandait une vue di sotto in su et accompagner la main suspendue en air par des détails comme le livre et escabeau en porte faux quant au comput il se justifie du fait que le texte dicté Mathieu est la généalogie du Christ qui genuit et donc une enumeration Tout se tient dans cette construction Cet exemple met aussitôt sur la voie des deux gros problèmes qui concernent le geste dans art un ordre épistémologique quand il est clair comme ici que la lecture de oeuvre peinte peut et doit se faire partir de la gestuelle faut-il en conclure avec certains auteurs contemporains que dans le domaine de la peinture comme dans tout ce qui relève de la sémiologie le point de vue proprement artistique doit effacer derrière celui de la communication Autrement dit les analyses qui nous intéressent supposent-elles une interprétation psycho-socio- biologique de art une conception reductive de la représentation autre part le conflit de Caravage avec les com manditaires de la chapelle Contarelli nous met en pré sence un problème que les historiens semblent avoir un peu négligé ici comment plusieurs systèmes de gestuelle peuvent-ils coexister Comment exerce la codification dans ce domaine Ou encore ce qui revient au même la Renaissance est-elle cet égard une époque de réglementation ou de changement Ces questions sont si neuves et si graves que on devrait se contenter intituler tout exposé de ce genre Prolégomènes une critique de la gestualité dans art Nous sommes contraints en effet de pren dre un certain recul par rapport la pratique habi tuelle de histoire de art Il faut mettre provisoire ment entre parenthèses la considération des styles au profit de examen des formes en traitant celles-ci comme lieux de passage spécifiques du signifiant au signifié Nous sommes justifiés procéder ainsi pour une raison simple trop négligée mon avis que je voudrais entrée mettre en relief Une perspective physiognomonique On le savait autrefois Dans la représentation de la figure humaine le geste expressif est le porteur privilé gié de la charge psychologique ou plus exactement il est le grand responsable de la capacité affective de la composition il agisse une uvre de dévotion conventionnelle mais exquise comme la ravissante Madone des tailleurs de pierre Andréa della Robbia Illustration non autorisée à la diffusion Illustration non autorisée à la diffusion Illustration non autorisée à la diffusion 1475 Bargello) un tableau autel dramatisé comme la Madone Anc ne de Titien 1520 ou la Madone de Foligno de Raphaël 1514 qui précé dée analyse technique est indiscutable toute la composition repose sur agencement dans espace de figures reliées entre elles par des attitudes et des gestes Et si on interroge ce sujet il ne faut pas long- temps pour apercevoir ce qui nous informe et nous impressionne ici parfois durablement Ces mouve- une forme symbolique Les gestes expressifs sont un des deux grands moyens la disposition du pein tre pour susciter des réactions comparables celles du vécu côté de la perspective qui exerce une sorte de contrainte perceptive en faveur de espace nous devons considérer effet physiognomonique essen tiellement fondé sur les gestes comme une seconde perspective une perspective psychique psycho physiologique si on veut dont nous devons explorer les modalités Caravage Saint Mathieu et ange Berlin Kaiser Friedrich Muséum détruit) ments de tendresse ou excitation sont per us sans effort le passage au signifié opère rapidement directement de fa on peine consciente Aussi sommes-nous instinctivement persuadés que la com munication effectue ici sans heurt comme dans le vécu Mais est souvent une illusion Nous allons être obligés de le répéter souvent le travail bien fait le dessin bien compris bien huilé confère au geste une sorte évidence qui doit faire oublier effort néces saire la réalisation Tous les grands artistes ont déclaré il agissait de faire oublier le métier Mais est justement le comment de la chose qui nous intéresse et il faut commencer par une analyse un peu fastidieuse des mécanismes en cause il agisse une peinture de présentation par exemple un tableau autel avec Madone et saints ou une oeuvre narrative avec fable ou épisode historique chaque fois que le cadre de la composition est défini par un thème connu ou facilement saisissable le scénario commande la distribution des gestes et partir de ce cadre connu lieu une lecture rapide par le specta teur qui attarde seulement il est curieux de voir comment artiste été capable ou non de varier les attitudes et introduire dans le canevas prévu des innovations attachantes Inversement il arrive que le scénario ne nous soit pas connu faute de titre ou de notoriété ou tout simplement quand il agit oeuvres une autre cul ture notre réaction sera de partir des gestes comme des repères expressifs les plus utilisables et essayer induire partir de là argument de la composition expérience prouve me semble-t-il que nous nous appuyons parfois exclusivement sur ces signaux psychologiques Les spécialistes de iconographie devraient prendre garde ce réflexe qui peut égarer aussi bien orienter Prenons la composition célèbre de Dirk Bouts Bruxelles peinte vers 1470 fig Le Caravage Saint Mathieu et ange Rome Saint Louis des Fran ais scénario est pas familier tout le monde est épreuve du fer rougi par laquelle une veuve entend obtenir justice de Empreur pour son mari injuste ment condamné histoire se trouve dans la Légende Dorée chap 178 sur le pape Pelage image synthé tique de la veuve avec les deux objets surprenants tenus par ses deux mains permettrait la rigueur de supposer quelque chose de ce genre Mais voyons le cycle des gestes autour elle Que veut dire empe reur accueil favorable la main avance ou affirma tion de sa justice la main vient sur la poitrine assistant le plus proche fait le geste conventionnel de la surprise gauche le conseiller vêtu de noir fait le geste dit indigitation en prenant le bras de son voi sin le damoiseau dont le geste semble être réprobateur ou défensif Et pour finir impassibilité des huissiers de entourage impérial La scène condense ainsi un certain nombre de définitions conventionnelles Nous sommes obligés de les explorer et donc de les analyser pour trouver le sens global Inversement quand le thème est simple accessible la gestuelle se fond dans le sens le code joue Naturellement la scène figée du jugement aurait pu être développée en une composition violente cruelle et pathétique Le style tumultueux le Martyre de saint Matthieu en offre un exemple assez étonnant est un tourbillon de figures toutes portées au sum mum de expressivité par des gestes agression uploads/s3/ chastel-l-x27-art-du-geste-a-la-renaissance.pdf