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Matter, Jacques (1791-1864). Saint-Martin, le philosophe inconnu, sa vie et ses

Matter, Jacques (1791-1864). Saint-Martin, le philosophe inconnu, sa vie et ses écrits, son maître Martinez et leurs groupes, d'après des documents inédits, par M. Matter,.... 1862. 1/ Les contenus accessibles sur le site Gallica sont pour la plupart des reproductions numériques d'oeuvres tombées dans le domaine public provenant des collections de la BnF.Leur réutilisation s'inscrit dans le cadre de la loi n°78-753 du 17 juillet 1978 : *La réutilisation non commerciale de ces contenus est libre et gratuite dans le respect de la législation en vigueur et notamment du maintien de la mention de source. *La réutilisation commerciale de ces contenus est payante et fait l'objet d'une licence. Est entendue par réutilisation commerciale la revente de contenus sous forme de produits élaborés ou de fourniture de service. 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De l'InfluencedesMoeurs sur les Lois. 1 vol. in-8. 2e édit. 2. Histoire des Doctrines morales et politiques des trois derniers siècles. 3 vol. in-8. 3. Histoire critique du Gnosticisme et de son influencesur les écoles contemporaines.3 vol. in-8. 2e édit. 4. Philosophiede la religion, ou SciencedeDieu, du mondematériel et du mondespirituel. 2 vol. in-18. 5. Philosophiede Schelling. 1 vol. in-8. 3e édit. ENPREPARATION : 1. Les Mystiqueset les Théosophes, depuis Fénelon jusqu'à Saint- Martin. 2. LesMystiques el les Théosophes,depuis Saint-Martin. Paris.— Imprimerie De P.-A. BORDDIER et Cie,rue Mazarine, 30. SAINT-MARTIN LE PHILOSOPHE INCONNU SA VIE ET SES ÉCRITS SON MAITRE MARTINEZ ET LEURS GROUPES D'APRÈS DES DOCUMENTS INÉDITS M. MATTER CONSEILLER HONORAIRE DELUNIVERSITE DE FRANCE ANCIEN INSPECTEUR GENERAL DES BIBLIOTHEQUES PUBLIQUES, ETC. PARIS LIBRAIRIE ACADÉMIQUE DIDIER ET Cie, LIBRAIRES-EDITEURS 35, QUAIDBSAUGUSTINS 1862 Réserve detous droits PREFACE Après les brillantes appréciations de Saint-Martin par Chateaubriand et madame de Staël, par M. de Maistre et M. Cousin, il n'est plus nécessaire de rien ajouter sur l'importance du rôle que le « philosophe inconnu » a joué dans l'histoire de la pensée sur la fin du dernier siècle et au commencement du nôtre. S'il y avait eu quelque hésitation encore, le savant commentaire de M. deBaader, les réflexions critiques de M. Moreau, l'éloquente thèse de M. Caro, et la char- mante esquisse de M. Sainte-Beuve, auraient certaine- ment achevé de la vaincre. Cependant Saint-Martin n'a pas encore pris dans l'histoire de la littérature moderne la place qui lui est due, et l'on peut dire, à peu près sans exagération, qu'il est demeuré pour le monde ce pour qui il s'est donné, le philosophe inconnu. VI PRÉFACE. Sans doute, sa doctrine est exposée dans ses nom- breux volumes; mais elle ne l'est pas entièrement, il s'en faut beaucoup; et elle ne l'est pas clairement, il s'en faut davantage. Quelques-uns de ses écrits, récemment publiés, et d'autres encore inédits, sont indéchiffrés, si- non indéchiffrables; et, dans sa correspondance intime, on entrevoit partout qu'il avait des points de doctrine réservés, même à l'égard du plus avancé d'entre tous ses disciples. Ce qui restait tout à fait obscur jusqu'ici, c'étaient les véritables origines de la doctrine de Saint-Martin, et ce qu'il était impossible d'entreprendre, c'était de faire le départ entre son enseignement propre et celui de son maître dom Martinez de Pasqualis, dont rien, pas une page, n'était connu du public. On ignorait donc à peu près au même degré le premier commencement et les derniers résultats de tout ce vaste ensemble de spécula- tions , les unes de pure philosophie, les autres de mo- rale et de politique, d'autres encore de mysticisme et de théosophie, spéculations qu'avec un peu d'ambition pour Saint-Martin on pourrait appeler son système. La vie du personnage était voilée des mêmes mystères que sa pensée. Nous n'avions que l'édition tronquée du PRÉFACE. VII Portrait, l'emphatique éloge de Tourlet et l'esquisse un peu plus développée et plus tempérée de Gence : les renseignements recueillis par M. Caro et ceux que M. Sainte-Beuve publia dans ses belles pages consa- crées au théosophe d'après le manuscrit autographe du Portrait en appelaient de plus complets. Or, si la doctrine de Saint-Martin, qui n'est pas en politique une simple théocratie, ni en philosophie un simple mysticisme, mais qui est une véritable théoso- phie sur le gouvernement des choses divines et humai- nes , peut offrir aujourd'hui un intérêt tout spécial, cela est encore plus vrai de sa vie. D'autres de nos contemporains, — car Saint-Martin est de notre siècle et des nôtres,—ont joué assurément dans l'enseignement, dans l'État et dans toutes sortes de carrières, un rôle bien plus considérable, plus éclatant et plus facile à marquer que celui d'un simple officier d'infanterie, simple élève des premières Écoles nor- males, auteur et chef d'école, sans doute, mais au de- meurant plus grand dans la direction spirituelle, qui est de sa nature peu appréciable de la part du public, qu'en aucune autre situation. Mais, sous le point de vue des idéalités et des aspirations morales, je ne con- VIII PRÉFACE. nais pas de vie contemporaine, si haut que je la cherche, qui puisse être mise au-dessus de la sienne, encore qu'elle soit défectueuse en fin de compte. J'ajouterai que c'est là ce qui m'a le plus attaché à cette étude, et que, ce qui m'a paru le mieux mériter un peu d'attention partout en l'état où nous sommes, c'est cette existence si pure et si sereine au milieu de tant d'orages, si détachée en face de tous les attachements les plus vifs et des plus impérieux intérêts. Quand autour de lui tout est, ou bien passion, ou violence, ou per- sécution, ou peur, Saint-Martin est calme, aimant, sûr, désintéressé : le sage en personne. Et il l'est, non pas de par sa nature, mais de par sa volonté et sa raison. Cela est toujours beau, et pour nous, aujourd'hui, cela est un peu plus beau que pour d'autres en d'autres circonstances. Voilà ce qui m'a attaché; et ce qui m'a fait croire qu'un certain nombre de feuillets sur Saint-Martin pou- vaient offrir quelque attrait ou quelque utilité. J'ai eu des raisons spéciales pour écrire ces pages. Une rare bonne fortune a fait tomber entre mes mains, dans un voyage à l'étranger, les deux petits volumes manuscrits du traité de dom Martinez, De la Réinté- PRÉFACE. IX gration, dont je ne connais que deux exemplaires, l'un en France, l'autre dans la Suisse française. J'ai donc pu comparer les deux copies les meilleures qui existent de cette relique devenue si rare. Le propriétaire actuel des manuscrits de Saint-Mar- tin, légués par celui-ci à M. Gilbert, par M. Gilbert à M. Chauvin, manuscrits dont on a fait récemment la vente à un de mes amis, a bien voulu les mettre tous à ma disposition. J'ai pu consulter de même deux copies de la célèbre correspondance, en majeure partie encore inédite, de Saint-Martin avec le savant patricien de Berne. Et j'ai pu joindre, à ces lettres si instructives, celles, inédites aussi, du comte de Divonne que m'a communiquées M. le baron de Stenglin, ainsi que celles de Maubach, et celles de madame de Boecklin, la plus célèbre d'entre les amies de Saint-Martin, et que m'ont communiquées les personnes de Suisse et de France qui les possèdent. Sans être tout à fait du groupe de Saint-Martin, il s'en était formé un, en Suisse, autour de son ami de Berne, le baron de Liebisdorf, groupe composé princi- palement du conseiller d'Eckartshausen, de mademoi- selle Lavater et de mademoiselle Sarazin ; puis un autre en X PRÉFACÉ. Allemagne, autour de Young-Stilling, et où se remar- quait, après le grand duc régnant, dont il était l'ami, uploads/S4/ n5814028-pdf-1-1dm.pdf