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Digitized by the Internet Archive in 2009 with funding from University of Ottawa http://www.archive.org/details/oeuvresdedescart01desc OEUVRES DE DESCARTES CORRESPONDANCE I Avril 1622 — Février i638 ŒUVRES DE DESCARTES PUBLIÉES Charles ADAM & Paul TANNERY sous LES AUSPICES DU MINISTÈRE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE CORRESPONDANCE I Avril 1622 — Février i638 OUTBAOB PUBLIÉ ATBC LE CONCOUB5 DU CBMTRB NATIONAI. DE LÀ. BBCHBBCHB SCIBMTIFIQl« PARIS LIBRAIRIE PHILOSOPHIQUE J. VRIN (J, Pl.VCE DE I.V SoRUO.N.NE, V** PRÉFACE I. Les Œuvres de Descaries furent plusieurs fois éditées au xvii' siècle, du vivant du philosophe et après sa mort, mais sé- parément les unes des autres, comme on le verra à propos de chacune d'elles en particulier ; même l'édition de Blaeu en Hol- lande, qui d'ailleurs est en latin (9 vol., in-4°, 1682-1701), n'offre pas une véritable unité, et ce n'est qu'après coup, en 1692, qu'on y trouve un catalogue des neuf volumes réunis, comme si leur publication avait été conçue sur un plan méthodique. La Compagnie des Libraires à Paris donna, de 1733 à 1729, une petite édition, qui, si l'on en excepte le texte latin de quelques lettres dont on n'avait que la traduction, et quelques versions françaises de lettres latines, n'est qu'une réimpres- sioff ; seuls les six volumes de Lettres (1724-1725) offrent une tomaison suivie ; sept autres volumes, pour le reste des Œuvres, n'ont qu'une tomaison factice. C'est donc bien à Victor Cousin (comme il s'en glorifiait à juste titre) que la France doit une édition des Œuvres complètes de Descartes (i I vol. in-8, Paris, Levrault, 1824-1826). Mais d'abord elle est tout entière en français ; puis les exigences de la critique, ainsi que les progrès de l'érudition, firent bientôt reconnaître à l'é- diteur lui-même (il en convenait de bonne grâce à la fin de sa vie), que son œuvre avait besoin d'être reprise à nouveau. Joseph Millet, auteur d'une Histoire de Descartes avant 1637 (Paris, Didier, 1867), et depuis lôSy (Paris, Dumoulin, 1870), VI Préface. se préparait consciencieusement à cette tâche, et publiait même en tête de son second ouvrage le prospectus d'un pre- mier volume ; mais la guerre survint, puis la mort prématurée de l'auteur en octobre 1870, et son projet fut abandonné. Bientôt après, les études de M. Louis Liard sur la philosophie cartésienne, lorsqu'il était professeur à la Faculté des Lettres de Bordeaux (i 874-1 880), le convainquirent plus que personne de la nécessité d'une édition nouvelle, et de concert avec M. Paul Tannery, alors ingénieur à Bordeaux, il songeait à la donner : le Descartes, qu'il publia en 1882, subsiste comme un durable témoignage de ces premiers travaux. Mais à partir de 1884, la Direction de l'Enseignement supérieur au Minis- tère de l'Instruction publique imposa à M. Liard d'autres devoirs, et désormais il s'employa tout entier à faire aboutir la grande œuvre à laquelle il s'était voué, la reconstitution des Universités en France. Cependant le troisième centenaire de la naissance de Des- cartes approchait ; on ne pouvait mieux le célébrer que par une édition de ses Œuvres, M. Emile Boutroux l'annonça dans la Revue de Métaphysique et de Morale, du i5 mai 1894; et le zélé Directeur de cette Revue, M. Xavier Léon, se fit aussitôt le promoteur de l'entreprise. M. Paul Tannery était de plus en plus le collaborateur désigné, surtout pour la partie proprement scientifique : la nouvelle édition des Œuvres de Fermât, à laquelle il venait d'attacher son nom , avec M. Charles Henry, l'avait notamment engagé dans des re- cherches approfondies relatives à la Correspondance de Des- cartes et à celle de Mersenne. M. Charles Adam, après plus de dix années d'études sur l'histoire de la philosophie en France dans la première moitié du xvii' siècle, connaissait bien la partie philosophique des Œuvres de Descartes. Il employa une partie de l'année 1894 à faire des recherches, avec une mission officielle, dans les Bibliothèques de la Hol- lande et de Hanovre, et il revint avec de nombreuses et im- portantes trouvailles. Au mois de novembre, un Comité fut Préface. vu constitué au Ministère de l'Instruction publique en vue de l'édition nouvelle ; voici les noms des membres de ce Comitp : M. Xavier Chakmes, de l'Académie des Sciences morales et politiques, Directeur du Secrétariat et de la Compta- bilité au Ministère de l'Instruction publique, Pré- sident. M. Charles Adam, Professeur de Philosophie et Doyen de la Faculté des Lettres de l'Université de Dijon. M. Emile Boutroux, Professeur d'Histoire de la Philosophie moderne à la Faculté des Lettres de l'Université de Paris. M. Victor Brochard, Professeur d'Histoire de la Philosophie ancienne à la Faculté des Lettres de l'Université de Paris. M. Gaston Darboux, de l'Académie des Sciences, Professeur de Géométrie supérieure et Doyen de la Faculté des Sciences de l'Université de Paris. M. Xavier Léon, Directeur de la Revue de Métaphysique et de Morale. M. Louis LiARD, de l'Académie des Sciences morales et poli- tiques, Directeur de l'Enseignement supérieur au Ministère de l'Instruction publique. M. Paul Tannery, Directeur des Manufactures de l'État, Professeur remplaçant de Philosophie grecque et latine au Collège de France. Dès la première séance, M. Adam présenta un Projet d'édi- tion, qui fut examiné, discuté et approuvé en principe. Dans les séances suivantes, espacées le long de l'année iSgS, on régla diverses questions : orthographe à suivre, format des volumes, choix des caractères, etc., et finalement, en janvier 1896, un traité fut signé avec la maison Cerf et C'% à qui était confiée l'édition. Le troisième centenaire de la naissance de Descartes fut célébré à la Sorbonne, 1^ 3i mars 1896, entre philosophes et VIII Préface. savants, sous la présidence de M. Liard. Après une allocution du président, la parole fut donnée aux deux collaborateurs : à M. Tannery, pour une lecture sur « Descartes physicien », à M. Adam, pour une conférence intitulée « A la recherche des papiers de Descartes ». Des cérémonies du même genre furent célébrées à Rio-de- Janeiro, à Moscou, à Prague, etc. Bientôt M. Léon eut réuni, grâce à la publicité de sa Revue^ un nombre suffisant de signataires pour l'édition prochaine. Le Ministère souscrivit pour 200 exemplaires. Le i5 juillet 1896, la Revue de Métaphysique et de Morale donna, comme prime aux souscripteurs, un fascicule consacré tout entier à Descartes, et pour bien marquer le caractère international de la souscription, M. Léon avait convié des savants et des philo- sophes étrangers à collaborer à ce numéro exceptionnel : c'est ainsi que les noms de MM. Natorp et Schwartz, pour l'Alle- magne, Gibson, pour l'Angleterre, Kortev^eg, pour la Hol- lande, Tocco, pour l'Italie, se trouvent associés à ceux de MM. Boutroux, Brochard, Lanson, Mannequin, Blondel, Ber- thet, Tannery et Adam, pour la France. Enfin un Comité qui ne comprenait pas moins de soixante-quatre noms, tous em- pruntés à la Philosophie et à la Science, patronnaient la sous- cription non seulement en Fra.ice, mais dans toute l'Hurope (Allemagne, Angleterre, Autriche-Hongrie, Belgique, Hol- lande, Italie, Russie, Suède, Suisse), et jusqu'en Amérique '. I. La souscription était placée sous le patronage de : MM. Le Ministre de l*Instkuction publique. Buisson, Directeur de l'Enseignement primaire au Ministère de l'Instruc- tion publique. Xavier Charmes, de l'Institut, Directeur du Secrétariat et de la Compta- bilité au Ministère de l'Instruction publique. LiARO, de l'Institut, Directeur de l'Enseignement supérieur. Raiicr, Directeur de l'Enseignement secondaire. Bbrtkclot, Secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences. Préface. ix II. La première partie de Tédition comprendra la Correspoti' dance, et la seconde les Œuvres, Opuscules, Fragments, etc. Comme les Lettres de Descartes nous donnent l'histoire de ses Œuvres, et que l'intelligence de celles-ci exige de per- pétuels renvois aux dernières années de la Correspondance aussi bien qu'aux premières, il faut que celle-ci soit entière- ment publiée avant qu'on en vienne aux Œuvres, Opuscules, MM. Bertrand, de l'Académie française, Secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences. BouiLLiER, de l'Institut. Bourgeois, Député, ancien Président du Conseil, ancien Ministre de l'Instruction publique. BouTROux, Professeur d'Histoire de la Philosophie moderne à la Sorbonne. Brochard, Professeur d'Histoire de la Philosophie ancienne à la Sorbonne. Brouardel, Doyen de la Faculté de Médecine de Paris. Brunetière, de l'Académie française, •j- Burdeau, Président de la Chambre des Députés. ]- Challemel-Lacour, de l'Académie française, Président du Sénat. Darbouz, de l'Académie des Sciences, Doyen de la Faculté des Sciences de Paris. Li^.opoLD Delisle, de l'Institut, Administrateur général de la Bibliothèque nationale. Fouillée, de l'Institut. Gréard, de l'Académie française, Vice-Recteur de l'Académie de Paris. Hermite, de l'Académie des Sciences. Janet, de l'Institut, Professeur de Philosophie à la Sorbonne. Janssen, de l'Académie des Sciences, Directeur de l'Observatoire de Meudon. Lachelier, de l'Institut, Inspecteur général de l'Instruction publique. •J- Marion, Professeur de Science de l'Education à la Sorbonne. •j- Pasteur. E. Perrier, de l'Académie des S'-iences, Professeur au Muséum. R. PoiNCARÉ, Vice-Président de la Chambre des Députés, ancien Ministre de l'Instruction publique. H. PoiNCARÉ, de l'Académie des Sciences, Professeur de Physique mathé- matique à la Sorbonne. X Préface. Fragments, etc. Par contre, rien n'est plus aisé que de ren- voyer par avance aux Œuvres de Descartes : on n'aura qu'à uploads/Geographie/ oeuvres-de-descartes-01.pdf