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Review Author(s): Françoise AUBIN Review by: Françoise AUBIN Source: L'Année so

Review Author(s): Françoise AUBIN Review by: Françoise AUBIN Source: L'Année sociologique (1940/1948-), Troisième série, Vol. 19 (1968), pp. 384-386 Published by: Presses Universitaires de France Stable URL: http://www.jstor.org/stable/27887455 Accessed: 20-06-2016 08:36 UTC Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at http://about.jstor.org/terms JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship. For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org. Presses Universitaires de France is collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to L'Année sociologique (1940/1948-) This content downloaded from 128.163.2.206 on Mon, 20 Jun 2016 08:36:05 UTC All use subject to http://about.jstor.org/terms 384 L'ANN?E SOCIOLOGIQUE Bal?zs qui, vers 1948-1950 a men? la synth?se jusqu'? la fin des Song septentrionaux en 1126, et enfin, bien que son nom n'appa raisse pas sur la couverture, M. Paul Demi?ville (membre de l'Institut et professeur honoraire au Coll?ge de France), qui, avec son abn?gation coutumi?re, a accompli le travail pr?cieux et fastidieux du rajeunissement de la bibliographie, de la mise ? jour des textes, de la cr?ation de l'illustration cartogra phique, etc. Et l'ouvrage, tr?s dense, qui en r?sulte est la meil leure synth?se de l'histoire ?conomique et institutionnelle chinoise parue jusqu'? ce jour en langues occidentales. c) ? Mode de production asiatique ? et th?orie marxiste Karl WiTTFOGEL. ? Le despotisme oriental. Etude comparative du pouvoir total. Trad. A. Marchand, avant-propos de Pierre Vidal-Naquet. ? Paris, Les Editions de Minuit, 1964, 671 p. Prix : 42 F. (? Arguments ?, 23). Ferenc T?kei. ? Sur le mode de production asiatique. ? Buda pest, Akad?miai Kiad?, 1966, 88 p. (? Studia Hist?rica Academiae Scientiarum Hungaricae ?, 58). Donald M. Lowe. ? The function of a China ? in Marx, Lenin and Mao. ? University of California Press, 1966, 200 p. L'ouvrage ambitieux et partisan qu'un ren?gat marxiste d'origine allemande ?migr? aux Etats-Unis, sp?cialiste de l'?co nomie et de la soci?t? chinoises, M. Karl Wittfogel (1), publia en ?dition anglaise en 1957, pour d?montrer que les causes et les formes du despotisme des soci?t?s orientales bas?es sur ? hydraulisme ? se retrouvaient dans le totalitarisme du type stalinien, fut l'objet, de la part des sinologues, d'attaques d'au tant plus s?v?res qu'on gardait ranc ur ? son auteur de son engagement d?cid? lors de la crise macearthyste. Les recherches ult?rieures ont confirm? les critiques : c'est par manque de connaissances suffisantes sur l'?volution de la vie et de la pens?e politiques qu'on peut imaginer un despotisme fait de ? terreur totale, soumission totale, solitude totale ? (chap. V) ?tendu ?galement sur les deux mill?naires de la Chine imp?riale. Un tel (1) Karl Wittfogel est aussi connu pour une ?tude tr?s dense consacr?e ? une des dynasties ?trang?res de la Chine, celle des Kitan : History of Chinese society : Liao (907-1125), en collaboration avec F?ng Chia-sheng (? Transactions of the American Philosophical Society ?, N.S., vol. 36, 1949, 752 p.), qui, en d?pit de certaines lacunes et d'un choix parfois ten dancieux des citations, met ? la port?e de l'historien une masse consid?rable de documents politiques, ?conomiques, religieux sur l'Asie centrale et la Chine du xe si?cle. This content downloaded from 128.163.2.206 on Mon, 20 Jun 2016 08:36:05 UTC All use subject to http://about.jstor.org/terms SYST?MES SOCIAUX ET CIVILISATIONS 385 despotisme ne s'est d?velopp? que sous les Ming, et encore par suite de circonstances assez fortuites (1) ; jusqu'? la fin des Song au moins, la bureaucratie, qui ne forme pas une caste ferm?e, a ?t? en mesure de faire une obstruction effective ? l'arbitraire du souverain. Enfin, la cr?ation et le contr?le des travaux hydrauliques qui, dans la th?orie de M. Wittfogel, devraient ?tre la cause de l'absolutisme sont en fait le plus souvent aux mains des communaut?s ou des personnalit?s locales (2). Pourtant, en d?pit de ces critiques justifi?es, la traduction fran?aise, que nous recensons ici, de cette ? machine de guerre antimarxiste ? (selon le mot de M. Godelier) garde maintenant encore tout son int?r?t. Car elle invite ? une r?flexion active sur les particularit?s de la soci?t? chinoise (et d'autres soci?t?s orientales ou antiques) : si E. Bal?zs suscita tant de s?minaires et de discussions sur la p?riodisation de l'histoire chinoise, c'?tait en r?ponse aux th?ories de Wittfogel. Mais, plus encore, l' uvre originale en 1957 et sa traduction fran?aise en 1964 pr?c?d?e d'une pr?sentation tr?s fine de M. Pierre Vidal-Naquet (p. 7-44) (3) s'inscrivent, l'une et l'autre, au c ur de la pol? mique qui agite les penseurs marxistes autour de la th?orie du mode de production asiatique (cit? infra M.P.A.). Gomme on le sait, cette th?orie, esquiss?e bri?vement et sporadiquement par Marx, refus?e par Engels, reprise par des penseurs russes tel Plekhanov, condamn?e en Union sovi?tique apr?s d'?pres luttes en 1931, est reni?e maintenant aussi par la R?publique populaire de Chine, qui pr?tend poursuivre fid?lement la ligne id?ologique stalinienne, et redoute, en outre, que la forme de son socialisme ne soit attaqu?e si le d?veloppement de son his toire ne trouve pas place dans le sch?ma marxiste universel de l'?volution des soci?t?s selon cinq stades. N?anmoins, la discussion, qui int?resse tous les marxologues et les historiens du monde communiste, a repris avec force ? en France particuli?rement ? depuis 1964, sous l'?gide du Centre d'?tudes et de recherches marxistes (C.E.R.M.), afin de d?gager par un travail d'ex?g?se le sens et la port?e de la pens?e (1) Cf. F. W. Mote, The growth of Chinese despotism. A critique of Wittfogel's theory of Oriental despotism as applied to China, dans Orlens Extremus (Wiesbaden), Vlll/l (ao?t 1961), p. 1-41. (2) Cf. W. Eberhard, dans son livre que nous avons cit? dans notre derni?re chronique sur la Chine : Conquerors and rulers. Social forces in medieval China (2e ?d. rev., Brill, 1965), chap. III, ? Discussions of earlier theories ?, p. 48-88. (3) R?sum?e dans Annales. Economie, soci?t?s, civilisations, /3 (mai-juin 1964), p. 531-549. iiie s?rie, 1968 13 This content downloaded from 128.163.2.206 on Mon, 20 Jun 2016 08:36:05 UTC All use subject to http://about.jstor.org/terms 386 L'ANN?E SOCIOLOGIQUE de Marx concernant le M.P.A. (1) : le M.P.A. est-il un stade suppl?mentaire d'une ?volution universellement lin?aire, ou une possibilit? alternative d'une ?volution divergente (2) ? L'historien hongrois M. F. T?kei (Budapest) (3) s'est attach? pr?cis?ment ? ?claircir les textes originaux de Marx, souvent oubli?s dans le feu des pol?miques : c'est dire tout l'int?r?t de l'opuscule qu'il vient de publier en fran?ais (4). Quant ? M. D. Lowe (Univ. de Californie), il permet de compl?ter le dossier en r?sumant, de mani?re assez succincte mais tr?s nette, l'?volution de l'id?e marxiste, l?niniste et mao?ste (5) de la Chine, ainsi que la position de la Russie dans la polarit? Occident-Orient. d) ?tudes sp?cialis?es par dynastie Hs? Gho-y?n. ? Ancient China in transition (An analysis of social mobility, 722-222 B.C.). ? Stanford University Press, 1965, xii + 238 p. Prix : $ 6.50. Christian Cochini, Anna Seidel. ? Chronique de la dynastie des Sung (960-1279), extraite et traduite du Chung-wai li-shih nien-piao. ? Universit?t M?nchen, Ostasiatisches Seminar, (1) Cf. La pens?e, n? 114 (janv.-f?vr. 1964), num?ro sp?cial consacr? au M.P.A. : en particulier p. 33-55, Jean Chesneaux, Quelques perspectives de recherche ; p. 56-66, une bibliographie des sources, et p. 67-73 une bibliographie des ?tudes principales traitant du probl?me. La Pens?e, n? 122 (ao?t 1965), p. 40-62, J. Chesneaux, O? en est la discussion sur le M.P.A. ?, qui pr?sente l'?tat de la pol?mique pays par pays. Les Temps modernes, n? 228 (mai 1965), p. 2002-2027, Maurice Godelier, La notion de M.P.A., et pour plus de d?tails, du m?me auteur, une int?ressante brochure : La notion de M.P.A. et les sch?mas marxistes d'?volution des soci?t?s (C.E.R.M., 1965). Egalement, Guy Dhorquois, Le M.P.A., dans Cahiers internationaux de Sociologie, XLII (1966), p. 83-92 ; etc. (2) Pour de nombreux marxologues, tels M. M. Godelier dans ses travaux cit?s ci-dessus, ou M. Eric Hobsbawn dans son introduction ? sa version anglaise du texte fondamental de Marx, Formen die kapitalischen Produktion vorhergehen, la pens?e marxiste concernant le sch?ma d'?vo lution des soci?t?s a fig?, apr?s Marx, en un dogme ce qui n'?tait que mod?le et hypoth?se, en un ?volutionnisme unilin?aire strict ce qui ?tait un ?volu tionnisme plurilin?aire souple. (3) M. F. T?kei est aussi un sp?cialiste de la po?sie antique et sa Naissance de V?l?gie chinoise (Gallimard, ? Les Essais ?, CXXV, 1967, 225 p.) n'est pas pass?e en France inaper?ue des amateurs. (4) Les deux tiers de l'ouvrage ?taient d?j? connus chez nous d'un public restreint pour avoir paru en partie dans La Pens?e, n? 114 (avr. 1964), p. 7-32, et en partie en ron?otyp? diffus? par le C.E.R.M. ? la suite d'une conf?rence de l'auteur en 1962. (5) Voir une r?trospective de l'attitude des historiens chinois vers les ann?es 30 ? l'?gard de la th?orie du M.P.A. uploads/Litterature/ 1968-aubin-francoise-compte-rendu-sur-despostisme-orientale-et-mode-de-production-asiatique.pdf