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HAL Id: hal-03325231 https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-03325231 Submitted on 24 Aug 2021 HAL is a multi-disciplinary open access archive for the deposit and dissemination of sci- entific research documents, whether they are pub- lished or not. The documents may come from teaching and research institutions in France or abroad, or from public or private research centers. L’archive ouverte pluridisciplinaire HAL, est destinée au dépôt et à la diffusion de documents scientifiques de niveau recherche, publiés ou non, émanant des établissements d’enseignement et de recherche français ou étrangers, des laboratoires publics ou privés. Le serment d’Hippocrate : source vive de l’éthique médicale J.F. Pouget-Abadie To cite this version: J.F. Pouget-Abadie. Le serment d’Hippocrate : source vive de l’éthique médicale. Revue de Bioéthique de Nouvelle-Aquitaine, 2021, 8, p. 51-54. hal-03325231 Résumé : Le serment d’Hippocrate : source vive de l’éthique médicale Le Serment d’Hippocrate, prononcé par tout nouveau médecin, est un engagement responsable dont le sérieux et l’enjeu ne sauraient échapper. Le texte vénérable n’est en rien trahi par la version actuelle plus concise. Le même souffle, une inspiration éthique aussi forte, portent des mots qui défendent la confraternité, la qualité de la nécessaire transmission du savoir, le respect du secret, la recherche primordiale du bien pour tout malade, le respect indéfectible de la vie, la probité et le rejet de toute corruption. Abstract : The Hippocratic Oath: a living source of medical ethics The Hippocratic Oath, taken by every new doctor, is a responsible commitment, the seriousness and the stake of which cannot be escaped. The venerable text is in no way betrayed by the current, more concise version. The same spirit, such a strong ethical inspiration, carry words that defend brotherhood, the quality of the necessary transmission of knowledge, respect for secrecy, the primordial search for the good for all patients, unwavering respect for life, probity and the rejection of all corruption. J.F. Pouget-Abadie, Revue de bioéthique de Nouvelle-Aquitaine, 2021 N°8, p. 51 - 54 Titre : Le serment d’Hippocrate : source vive de l’éthique médicale. J.F. Pouget-Abadie, Praticien hospitalier honoraire et Médecin coordonnateur en Ehpad Serment d’Hippocrate – Ethique médicale – Engagement professionnel – Déontologie médicale Mots clés : Hippocratic Oath - Medical ethics - Professional commitment - Medical ethics Keywords : Les médecins sont invités à prêter serment à la fin de leurs études. La prestation est faite à la faculté de Médecine, dans la salle des thèses, devant un jury et en présence d’une assemblée souvent modeste - la proche famille - parfois enrichie d’amis ou de collègues. Le conseil départemental de l’Ordre peut solliciter, inconstamment il est vrai, une nouvelle prestation, qui peut être collective, pour les nouveaux médecins, au moment de leur première inscription au tableau. Cet acte, très loin d’être une pure formalité, n’est ni un clin d’œil nostalgique au passé, ni la manifestation d’un folklore qui accompagnerait le terme des études médicales ou prétendrait compenser les difficultés rencontrées. C’est vraiment d’une promesse qu’il s’agit, d’un engagement véritable à l’aube de la vie professionnelle. La prestation du Serment d’Hippocrate est donc un acte fort et déterminant et il n’est pas inutile ou anachronique de s’y arrêter. Ces quelques lignes souhaitent redire l’histoire du serment et de son auteur, rapporter sa formulation ancienne et la forme actuelle la plus habituelle, souligner son actualité, se pencher enfin sur la richesse de son contenu et de sa visée éthique. LE SERMENT : AUTEUR ET HISTOIRE Hippocrate a existé ; il est né vers 460 avant Jésus-Christ dans l’île de Cos, il est mort vers 370. Il vécut au siècle de Périclès, fut le contemporain de Platon et le témoin d’une civilisation exceptionnelle par la philosophie, la littérature et l’art. Il a enseigné sur son île natale avant de devenir itinérant, comme le furent souvent les médecins de son siècle. Il est l’auteur présumé de nombreux traités rassemblés initialement dans la grande bibliothèque d’Alexandrie - haut lieu du savoir - sous le vocable de Collection hippocratique. Ses écrits traitent d’anatomie, de physiologie, de pathologie médicale ou chirurgicale, d’obstétrique et de thérapeutique, mais aussi, et avec une qualité remarquable, de la conduite du médecin lui- même : qui doit embrasser la profession ? Comment le médecin doit-il se conduire ? et de nombreuses questions dont la problématique est à l’évidence d’ordre éthique. Le Serment qui lui est attribué aborde des thèmes divers, pratiques, mais fondamentaux : secret médical, euthanasie, avortement, respect de la vie, recherche du seul bien du malade, respect des maîtres, vie confraternelle, comportement moral irréprochable, modalités de diffusion et de partage du savoir. Une traduction du texte original1 figure au niveau de l’Annexe I. Il est instructif d’observer l’organisation en neuf articles accordables en paires, le premier et le neuvième, le deuxième et le huitième, le troisième et le septième, le quatrième et le sixième, le cinquième constituant à lui seul le sommet du texte. L’histoire ne nous dit pas avec certitude comment ce texte a été utilisé chez nous. Autrefois, depuis la 1 LYONS (Albert S.), PETRUCELLI (R. Joseph), Histoire illustrée de la Médecine, Paris, Presses de la Renaissance, 1979, p. 214 naissance des Ecoles de médecine, les nouveaux médecins ne prêtaient pas le Serment d’Hippocrate. Au début du XIX ème siècle, la Faculté de Médecine de Montpellier invite ses étudiants à prêter le Serment2 dit de Montpellier. Celui-ci, rapporté au niveau de l’Annexe II, est d’inspiration hippocratique évidente. Il est très utilisé dans nos Facultés françaises3, bien que d’autres textes voisins existent, proposés par d’autres Facultés ou depuis 2012 par le Conseil National de l’Ordre des Médecins4. LE SERMENT : UNE ETONNANTE ACTUALITE Le Serment d’Hippocrate garde une étonnante actualité. Il est possible de convenir de son caractère intemporel car il ne porte pas définitivement le sceau d’une époque ; sa lecture surprend puis interroge tandis que s’impose une clarté qui déborde largement les circonstances originelles. Le Serment peut ainsi recueillir l’assentiment de tous, ouvrir un avenir et inspirer une vie éthique. Les raisons de cela ? Rappelons tout d’abord la diversité et le caractère tellement pratique des thèmes abordés. Considérons aussi l’appel manifeste à l’humilité et à la raison, qui se dégage de ce texte. Le fragment de phrase de l’article 3 « suivant mes forces et mon jugement », n’invite-t-il pas à un exercice dénué de témérité excessive où s’associent implication personnelle forte, mesure et réflexion. La nécessité de cette implication forte est encore suggérée dans l’article 5 par l’association de la vie et de l’art ou plus exactement par la présentation d’une fécondation mutuelle de la vie et de l’art. Une telle pensée, un tel projet, l’invitation à prononcer une si belle promesse, n’ont pas d’âge ou de lieu, mais une actualité et une perspective universelles. LE SERMENT : UNE VISEE ETHIQUE INCOMPARABLE Une telle visée est incontestable à la lecture du texte d’Hippocrate. A l’invocation initiale adressée aux dieux grecs - cités comme témoins en raison du sérieux et du caractère solennel de la démarche - répond l’imprécation terminale par laquelle l’homme s’institue lui-même comme responsable. L’énoncé des valeurs, l’invitation à la vie éthique, sont insérés au cœur d’un dialogue, d’une promesse, d’une prise de responsabilité. L’article 2 suggère le respect filial dû au maître et invite à la confraternité. Le médecin prestataire du Serment s’inscrit à la fois dans une filiation et dans une fraternité. Il n’est pas autonome au sens de l’auto- suffisance, mais bénéficiaire d’un don qu’il doit savoir reconnaître et partager. Il se sait et s’affirme redevable et convié à la réciprocité. Cette reconnaissance est déjà le socle d’une vie éthique. La diffusion du savoir est maîtrisée mais non préservée, ou même confisquée, comme une lecture superficielle pourrait le suggérer. 2 https://fr.wikipedia.org>wiki>Serment_d’Hippocrate 3 L’auteur de ces lignes a prêté serment devant la Faculté de médecine de Poitiers le 2 octobre 1974, prononçant le Serment de Montpellier, mais il n’a pas été invité à le prononcer à nouveau lors de sa première inscription au tableau du Conseil de l’Ordre. 4 www.conseil-national.medecin.fr Ceci annonce l’impossible exercice de la science sans référence à la conscience. L’article 8 apparenté à l’article 2, oblige de discerner et de respecter ce qui est secret. Voici un trésor qu’il faudrait savoir protéger, en en défendant l’indispensable nécessité, à notre époque tellement éprise d’une transparence effrénée. L’article 3 traite des thérapeutiques toujours tendues vers l’avantage et le bien des malades et s’abstenant de tout préjudice. Discernement attentif et prise de décision appropriée sont donc nécessaires. L’article 7 procède du même souci de l’action utile aux malades et de l’interdiction de tout méfait à leur égard. Il ne s’agit pas d’autre chose que de l’affirmation de l’irremplaçable bientraitance et du rejet formel de toute forme de maltraitance. L’interdiction de la séduction peut-être lue comme le devoir, pour le médecin, du comportement véridique et dénué d’artifices. Les articles 4 et 6 qui établissent l’impératif du respect de toute vie sont encore d’une actualité criante et souvent passionnée. Euthanasie, avortement, stérilisation sont écartées par le Serment. Pour nous aujourd’hui les sollicitations sont plus que jamais vives… Quels sont nos arguments uploads/Litterature/ 5le-serment-d-x27-hippocrate-source-vive-de-l-x27-ethique-medicale 1 .pdf