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Droit et société A quoi sert l'Epistémologie ? Gilles Gaston Granger Citer ce d

Droit et société A quoi sert l'Epistémologie ? Gilles Gaston Granger Citer ce document / Cite this document : Granger Gilles Gaston. A quoi sert l'Epistémologie ?. In: Droit et société, n°20-21, 1992. Une science sociale pour la pratique juridique ? pp. 39-44; doi : https://doi.org/10.3406/dreso.1992.1134 https://www.persee.fr/doc/dreso_0769-3362_1992_num_20_1_1134 Fichier pdf généré le 15/05/2018 Abstract On Epistemology. Epistemology, in the continental meaning of "Philosophy of the Sciences" has no direct effects indeed on the advancement of science. But it has an interest, which we propose to suggest, applying epistemology to the case of the social sciences. First, the idea of epistemology as a philosophical discipline, in contradistinction to a science, of the sciences is brought out. Then the specific character of the social sciences qua sciences is analysed, particularly with respect to the notion of explication. In a third section, fact and object in the sciences of man are examined, with a special view to characterize the nature and function in this domain of the concept of structure. The last two sections are devoted to the problem of the status of logical organisation and of normativity in those sciences. Résumé L'épistémologie, au sens continental de "philosophie des sciences" n'a pas d'effet direct sur l'avancement de la science. Mais elle présente un intérêt, que nous allons suggérer dans son application au cas des sciences sociales. C'est d'abord l'idée d'épistémologie comme discipline philosophique — par opposition à une science — des sciences. On analyse alors le caractère des sciences sociales comme sciences, notamment en ce qui concerne la notion d'explication. Dans une troisième section, fait et objet dans les sciences humaines sont passés en revue, avec la préoccupation de caractériser la nature et la fonction dans ce domaine du concept de structure. Les deux dernières sections sont consacrées au problème du statut de l'organisation logique et de la normativité dans ces sciences. Droit et Société N° 20-21, 1992 A quoi sert PEpistémologie ?* Gilles Gaston GRANGER** SUMMARY On Epistemology . Epistemology, in the continental meaning of "Philosophy of the Sciences" has no direct effects indeed on the ad- vancement of science. But it has an interest, which we propose to suggest, applying epistemology to the case of the social sciences. First, the idea of epistemology as a philosophical discipline, in contradistinction to a science, of the sciences is brought ont. Then the spécifie character of the social sciences qua sciences is analysed, particularly with respect to the notion of explication. In a third section, fact and object in the sciences of man are examined, with a spécial view to characterize the nature and function in this domain of the concept of structure. The last two sections are devoted to the problem of the status of logical organisation and of normativity in those sciences. RÉSUMÉ L'épistémologie, au sens continental de "philosophie des sciences" n'a pas d'effet direct sur l'avancement de la science. Mais elle présente un intérêt, que nous allons suggérer dans son application au cas des sciences sociales. C'est d'abord l'idée d'épistémologie comme discipline philosophique — par opposition à une science — des sciences. On analyse alors le caractère des sciences sociales comme sciences, notamment en ce qui concerne la notion d'explication. Dans une troisième section, fait et objet dans les sciences humaines sont passés en revue, avec la préoccupation de caractériser la nature et la fonction dans ce domaine du concept de structure. Les deux dernières sections sont consacrées au problème du statut de l'organisation logique et de la normativité dans ces sciences. Une telle question appelle une réponse provo- exemple. . . Cependant, elle a un intérêt, qui est catrice. L'Epistémologie ne sert à rien, si l'on de nature philosophique, prend le mot "servir" en un sens strictement pragmatique : TEpistémologie n'a pas d'effets directs sur l'avancement des sciences, par *Ce texte est la rédaction, résumée d'un exposé fait à l'Institut International de Sociologie Juridique d'Onati le 17 avril 1990. •♦Collège de France (Paris). 39 DROIT ET SOCIETE L'épistémologie discipline philosophique. Caractérisons d'abord l'Epistémologie en tant que discipline philosophique. 1. Elle n'est ni une science positive de la science, ni une médecine de la science. 2. Elle a pour but de mettre en lumière la signification de l'œuvre scientifique. C'est-à-dire d'expliciter des relations non immédiatement apparentes entre concepts ; de discerner le rapport des connaissances parcellaires à des totalités potentielles, peut-être même seulement virtuelles et irréalisables en fait, mais qui fournissent un moteur et donnent un sens à la connaissance scientifique. 3. Il existe certes un aspect éthique de cette mise au jour de la signification de la science : nous ne le méconnaissons nullement, mais nous en laissons le soin à une philosophie de la pratique. La tâche propre de l'épistémologie est donc herméneutique et historico- critique ; elle consiste à faire apparaître des organisations de concepts, qu'elles soient achevées ou imparfaites, des difficultés, ou obstacles, ou incohérences, des ouvertures, des points "sensibles". La visée scientifique des sciences de l'homme. Puisque c'est à propos d'une épistémologie des sciences de l'homme que nous avons posé notre interrogation, nous examinerons brièvement quelques uns des problèmes spécifiques qu'elle se propose. Et tout d'abord, en quel sens ces disciplines ainsi nommées peuvent-elles être dites scientifiques ? 1. Comme toute science, elles tentent de construire des modèles abstraits des phénomènes. Leur visée est donc différente de celle de l'histoire dont le but limite est de reproduire des événements concrets, singuliers (quoique avec un échafaudage abstrait plus ou moins important, plus ou moins apparent, plus ou moins significatif). Cependant, leur rapport avec l'histoire est évidemment très étroit, dans la mesure où leurs matériaux sont en définitive historiques et où leurs objets se donnent d'abord avec une histoire. 2. L'explication en sciences de l'homme1. On peut énumérer ainsi les réquisits, en ce domaine, d'une explication scientifique : a) réfutabilité des propositions énoncées dans l'explication (mais il est pourtant nécessaire d'introduire certaines propositions ou axiomes, non directement accessibles à l'expérience) b) capacité prédictive de l'explication (mais la prédiction ne peut porter que sur des faits génériques, bien que le fait humain soit essentiellement singulier. L'exigence de prédiction doit donc être fortement tempérée et ne saurait constituer le critère unique de validité pour une explication dans ces domaines) . c) capacité de raccordement à d'autres explications de phénomènes limitrophes (mais on est fondé à admettre, soit provisoirement, soit à des fins essentiellement pragmatiques, des "explications" très isolées et locales ; c'est le cas, par exemple, des modèles économétriques) . Dans les sciences de l'homme, la démarche explicative se présente, en outre, sous différents aspects qui leur sont propres : 1 Voir "L'explication dans les sciences sociales" in Information et Sciences sociales (Unesco) 10(2), 1971, pp. 31- 44 ; et "Sobre el trato de los hechos humanos como ob- jetos", in Dianoia (Mexico), 1973 (paru en avril 1974), pp. 1-23. 40 Gilles Gaston GRANGER a) réduction à un prototype intentionnel individuel (expliquer par les désirs, les volontés, les passions humaines). Cette compréhension a une validité d'explication relative pour les événements historiquement définis. Elle ne saurait être récusée. Mais, en général, trop aisément obtenue et difficilement contrôlable sinon par introspection, elle demande qu'on poursuive la recherche de déterminations génériques sous-jacentes plus abstraites. b) constats de régularités brutes. Un exemple classique et déjà ancien en serait la courbe de distribution des revenus de Pareto (log [prob d'un revenu > y] = (a — b)logY, les paramètres a et b étant ajustés statistiquement, et ne revêtant pas de signification bien déterminée). De tels constats, même s'ils sont bien confirmés dans des conditions assez précises, demeurent insatisfaisants, car toute explication réelle en est absente. Aussi cherchera- t-on à les interpréter, par exemple, par analogie avec la mécanique statistique, comme résultats macroscopiques de processus réglés ou aléatoires à un micro-niveau. C'est ce que formule un peu dogmatiquement un article d'une Encyclopédie : aa steady state equilibrium is a macroscopic condition that results from the balance front a great number ofrandom microscopic movements procee- ding in opposite directions" (Steindl, article "Size distribut, in Economies" , Internat. Encyclopaedia of statistics, 1968). c) réduction "axiomatique" . L'explication consiste alors à élaborer un système dérivant logiquement, ou mathématiquement, d'énoncés de base, et permettant de déduire des résultats empiriquement interprétables. On notera cependant une différence essentielle avec l'axiomatisation d'un système physique : les énoncés de base sont ici immanents à la réalité qu'on explique (explicites ou implicites) ; en physique, ils appartiennent à un méta-univers symbolique distinct par nature de l'univers empirique expliqué. On reconnaît clairement cette distinction si l'on compare des essais d'axiomatisation développés en science économique, par exemple, dans la théorie de l'Equilibre général, et n'importe quelle formulation axioma- tisée ou quasi axiomatisée d'une partie de la physique. Le fait et l' objet dans les sciences de l'homme. 1. Quels sont les caractères distinctifs du fait "humain", par opposition aux faits de la nature physique ? Est-ce la présence de la conscience ? Condition bien difficile à préciser. Nous proposons plutôt : la présence de règles, et l'immanence des faits dans des unviers symboliques. Nous donnons ici au mot uploads/Science et Technologie/ a-quoi-sert-l-x27-epistemoloogie.pdf