David schneiderman quot haldane unrevealed quot mcgill law journal revue de droit de mcgill vol 57 no 3 2012

McGill Law Journal Revue de droit de McGill HALDANE UNREVEALED David Schneiderman When historians pro ?er historical truths they ??must not merely tell truths ? they must ??demonstrate their truthfulness as well ? observes Hackett Fisher As against this standard Frederick Vaughan's intellectual biography of Richard Burdon Haldane does not fare so well Vaughan argues that Viscount Haldane ? s jurisprudential tilt which favoured the provinces in Canadian federalism cases before the Judicial Committee of the Privy Council was rooted in Haldane ? s philosophizing about Hegel He does so however without much reference to the political and legal currents within which Haldane thought wrote and thrived More remarkably Vaughan does not derive from his reading of Haldane and Hegel any clear preference for the local over the national We are left to look elsewhere for an explanation for Haldane ? s favouring of the provincial side in division-of-powers cases Vaughan additionally speculates about why Haldane ? s predecessor Lord Watson took a similar judicial path yet o ?ers only tired and unconvincing rationales Vaughan lastly rips Haldane out of historical context for the purpose of condemning contemporary Supreme Court of Canada decision making under the Charter Under the guise of purposive interpretation Vaughan claims that the justices are guilty of constitutionalizing a ??historical relativism ? that Vaughan wrongly alleges Hegel to have propounded While passing judgment on the book ? s merits the purpose of this review essay is to evaluate the book by situating it in the historiographic record a record that Vaughan ignores at his peril Quand les historiens présentent des vérités historiques ils ne doivent pas uniquement dire des vérités ? ils doivent également en démontrer leur véracité ? observe Hackett Fisher Au regard de cette norme la biographie intellectuelle de Richard Burdon Haldane par Frederick Vaughan ne fait pas bonne ?gure Vaughan a ?rme que l ? inclinaison jurisprudentielle du vicomte Haldane qui prenait parti pour les provinces dans les litiges sur le fédéralisme canadien portées devant le Comité judiciaire du Conseil Privé était ancrée dans la lecture que Haldane faisait de Hegel Toutefois cette a ?rmation ne tient pas su ?samment compte des courants politiques et juridiques dans lesquels Haldane pensait écrivait et prospérait Plus encore la lecture que Vaughan fait de Haldane et Hegel ne démontre aucune préférence claire de ces auteurs pour le local par rapport au national Nous sommes donc obligés d ? aller voir ailleurs pour trouver ce qui explique la préférence de Haldane pour la partie provinciale dans les décisions portant sur la division des pouvoirs Par ailleurs Vaughan spécule à propos des raisons qui ont poussé le prédécesseur de Haldane Lord Watson à prendre une voie judiciaire similaire en n ? o ?rant à son support que des justi ?cations mal ?celées et peu convaincantes En ?n Vaughan arrache Haldane de son contexte historique en l ? employant pour condamner le processus décisionnel contemporain de la Cour suprême du Canada sous la Charte Sous le couvert d ?

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