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Geographie medicale et histoire des civilisations

Annales Économies Sociétés Civilisations Géographie médicale et histoire des civilisations Mirko Drazen Grmek Citer ce document Cite this document Grmek Mirko Drazen Géographie médicale et histoire des civilisations In Annales Économies Sociétés Civilisations ? année N pp - doi ahess http www persee fr doc ahess - num Document généré le CGéographie médicale ET HISTOIRE DES CIVILISATIONS La Géographie médicale étudie la distribution des maladies sur le globe terrestre et les caractéristiques régionales des processus pathologiques Elle se propose de découvrir les causes et les conditions de cette répartition et de ces variations nosologiques Loin de se limiter seulement à la description des maladies curieuses des pays exotiques la Géographie médicale se penche aujourd'hui en véritable écologie des maladies humaines ? sur les relations entre le milieu intérieur ? et le milieu extérieur ? de l'homme considérées sous l'angle de la pathologie Elle analyse donc le déterminisme pathogène du lieu ? c'est-à-dire des facteurs géographiques Les facteurs géographiques qui régissent l'état de santé de l'homme sont tout d'abord des facteurs physiques le climat le relief et les caractères du terrain les conditions hydrologiques etc Leur in uence sur la santé peut être directe ou indirecte Parmi les exemples les plus frappants d'une action directe nous pouvons citer les maladies provoquées par le froid très rude et l'insolation restreinte dans les régions polaires par la carence de l'eau dans les déserts par l'humidité de l'air qui entrave la transpiration dans les pays tropicaux ou par la baisse de pression partielle de l'oxygène aux grandes altitudes Il faut souligner que les facteurs physiques agissent aussi sur la santé humaine dans les zones tempérées bien que les e ?ets n'y soient pas si évidents Le rhumatisme et les météoropathies o ?rent l'exemple de maladies sous la dépendance directe de facteurs physiques D'une importance plus décisive encore est l'e ?et indirect des facteurs physiques qui s'exerce par l'intermédiaire des facteurs biologiques la ore la faune et la répartition des micro-organismes Les maladies qu'on appelle tropicales sont con ?nées dans les zones torrides presque uniquement parce que les conditions géographiques de celles-ci favorisent l'éclosion et le développement biologiques de certains parasites pathogènes et de leurs vecteurs vivants Par exemple la ?èvre jaune et la maladie du sommeil trypanosomiase africaine sont exclusivement localisées dans les contrées o? peuvent vivre les espèces d'Insectes qui transmettent ces maladies L'endémicité du paludisme dépend surtout de conditions CANNALES de milieu favorables à la vie d'Anophèles La bilharziose est très répandue en Egypte car les caractéristiques hydrologiques du pays sont particulièrement propices au cycle vital de Trématodes du genre Schistosoma En outre la répartition géographique des maladies est liée à la ore et à la faune en tant que sources d'alimentation La nourriture détermine l'apparition régionale des avitaminoses mais peut-être aussi d'une façon plus complexe de l'arthériosclérose et du goitre endémique La fréquence de ce dernier est semble-t-il en rapport avec la carence de l'iode dans les aliments et dans l'atmosphère Sur ces facteurs géographiques primaires se gre ?ent les in