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Sociologie dynamique et histoire

Georges BALANDIER ??Sociologie dynamique et histoire à partir de faits africains ? Un article publié dans les Cahiers internationaux de sociologie vol janvier-juin pp - Paris Les Presses universitaires de France Depuis la disparition de M Griaule en l'enseignement africaniste n'avait plus de place reconnue au sein de la Sorbonne Il fait cette année une rentrée sous ce nom sans recourir au prétexte d'une dénomination générale et plus classique On pourrait dire sans trop ironiser que assure en France son accession à l'indépendance académique Cette autonomie comporte comme toujours grandeur et servitudes Si l'africanisme ?gure maintenant aux côtés des disciplines humanistes et des jeunes sciences sociales il doit y être un facteur d'enrichissement mutuel et non une curiosité ? un savoir à la fois exotique et contestable L'exigence va de soi mais sa contrainte est plus rude qu'il peut le para? tre Et cela pour une première raison le démarrage tardif des études qui fondent une telle spécialisation Si les langues africaines ont été objet de recherche méthodique avant le XIXe siècle les travaux consacrés aux civilisations et aux sociétés sont beaucoup plus tardifs Les grands ouvrages de Maurice Delafosse - et notamment son Haut-Sénégal Niger - furent publiés après Les premières enquêtes conduites avec une technique exigeante se situent aux environs de elles contribuent aux progrès de l'anthropologie sociale et de la sociologie comparée en même temps qu'elles instaurent l'africanisme professionnel ? elles restent cependant trop peu nombreuses malgré la création de l'Institut français d'Afrique noire en Aussi les bibliographies de langue française sont-elles plus riches de titres dus à la pratique des amateurs que de titres se référant à une action scienti ?que menée avec rigueur Il convient néanmoins de rendre justice à ces oeuvres qui ont souvent sauvé une information maintenant introuvable Tout en mesurant les risques et les dangereuses habitudes parfois acquises fabrication de monographies à prétentions encyclopédiques Cethnologie devenant spéculative à son insu histoire collectant en vrac le tout-venant des faits et des dates etc Mais les di ?cultés ne se réduisent point à celles-ci Après avoir été mis en danger par défaut ? voici l'africanisme menacé par excès ? L'Afrique devient l'occasion de vraies et de feintes sollicitudes Elle est harcelée par les questions et les suggestions celles des hommes politiques des experts ? des journalistes et des spécialistes ? fabriqués par les circonstances Elle commence à être investie par la presse et les livres comme si une longue indi ?érence à l'égard de l'écriture devait aujourd'hui trouver d'un coup sa compensation totale Une activité brouillonne môle dangereusement l'information et la déformation le savoir véri ?é et la fausse science l'expression authentique des valeurs africaines et le commerce d'exotisme Aussi faut-il que la vigueur critique nous tienne à longue distance des préjugés anciens que le colonialisme avait induits et aussi des erreurs que la précipitation actuelle engendre Faire oeuvre de science incontestable - en étudiant les sociétés et les civilisations africaines - c'est contribuer au progrès de l'Afrique tout autant qu'au renforcement des sciences