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Bibliothquedel 176 ecol U ?lVOF llORARY C CDigitized by the Internet Archive in with funding from University of Ottawa http www archive org details bibliothquedel ecol C CINSTITUTION RELIGION CHRESTIENNE CMAÇON PROTAT FRERES IMPRIMEURS C CDONATION Alphons

U ?lVOF llORARY C CDigitized by the Internet Archive in with funding from University of Ottawa http www archive org details bibliothquedel ecol C CINSTITUTION RELIGION CHRESTIENNE CMAÇON PROTAT FRERES IMPRIMEURS C CDONATION Alphonse PEYRAT Ce volume divisé en deux fascicides a été publié avec laide du fonds spécial mis à la disposition de l'Ecole pratique des Hautes Etudes par Madame la marquise Arconati A'isgonti en mémoire de son père Alphonse Peyrat CJEAN CALVIN INSTITUTION DK LA RELIGION CHHESTIENNE TEXTE r E LA PREMIÈRE ÉDITIOX FRANÇAISE réinipiimé sous la direclion le Ahf i LEPHANC Pi-otVssciii- au C' llcf e de France Diiecteur-acljoint à l'École pratique des Hautes Etudes C CK' BIBLIOTHÈQUE DF I 'KCOM? DES HAUTES ÉTUDES PT'RrTFF - nt's r FS auspices Dr MiMsiKHi- - i insthl trrioN imMi igrE SCIKNCES HISTOHIQUKS l T PHILOLOGIQUES CENT SOIXANTE -SEIZIÈME FASCICULE INSTITUTION DK I A KRI U ION CIIRI' STIKNNE DH CAI V Texte orij inal de lôll réiniprinié sous la directidii DE Ahel li- franc l'A U Henri CHATKLAI N n Jacques PANNIER l roinicr uscirule Introduction par Abc Lefranc Préface et Texte de l'Institution jusqu'à la page PARIS LIBRAIRIE HONORE CHAMPION ÉDITEUR QUAI U A L A J A I S Tous droits réservi's CA CINTRODUCTION Depuis bientôt uatre siècles la voix unanime de la postérité a consacré le texte français de Y Institution chrétienne comme l'un des plus nobles et des plus parfaits chefs-d' ?uvre de notre littérature Le livre de Calvin demeure avec celui de Rabelais comme un monument incomparable de la langue nationale pen- dant la première partie du wi siècle et c est avec raison que les meilleurs parmi les critiques et les historiens littéraires de notre temps ont reconnu au puissant écrivain picard et à son célèbre ouvrage le premier de nos livres que l'on puisse appeler clas- sique ? la gloire certaine d'avoir créé l'éloquence française Il n'existe aucune production antérieure qui puisse lui être com- parée et l'on peut al? irmer d'autre part qu'il est nécessaire de descendre jusqu'à la seconde moitié du xvii'' siècle c'est-à-dire jusqu'à Pascal et Bossuet pour rencontrer une prose littéraire aussi ample aussi grave une armature aussi fortement ordonnée et logique et peut-être même une langue aussi émouvante mises au service des problèmes les plus élevés de la philosophie mo- rale et religieuse Nul doute que la philosophie sociale ellemême cette belle création des temps modernes puisse en partie découvrir ses origines dans les derniers chapiti'es de Institution texte de loil qui s'appellent de la liberté chrétienne de la puissance ecclésiastique du gouvernement civil et de la vie chré- tienne ? pendant que l'éloquence politique française revendique à bon droit son premier et authentique modèle dans l'immortelle ép? tre au roi François P Après cela est-il téméraire de deman- der si l'on trouverait dans toute notre littérature une ?uvre qui puisse par l'étendue des proportions la liaison de ses parties autant que par l'unité et la grandeur du plan être comparée à celle de Calvin Que l'on