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Jean jaures aux instituteurs et institutrices

Jean Jaurès La Dépêche janvier AUX INSTITUTEURS ET INSTITUTRICES Vous tenez en vos mains l ? intelligence et l'? me des enfants vous êtes responsables de la patrie Les enfants qui vous sont con ?és n'auront pas seulement à écrire et à déchi ?rer une lettre à lire une enseigne au coin d'une rue à faire une addition et une multiplication Ils sont Français et ils doivent conna? tre la France sa géographie et son histoire son corps et son ? me Ils seront citoyens et ils doivent savoir ce qu'est une démocratie libre quels droits leur confère quels devoirs leur impose la souveraineté de la nation En ?n ils seront hommes et il faut qu'ils aient une idée de l ? homme il faut qu'ils sachent quelle est la racine de toutes nos misères l'égo? sme aux formes multiples quel est le principe de notre grandeur la ?erté unie à la tendresse Il faut qu'ils puissent se représenter à grands traits l'espèce humaine domptant peu à peu les brutalités de la nature et les brutalités de l'instinct et qu'ils démêlent les éléments principaux de cette ?uvre extraordinaire qui s'appelle la civilisation Il faut leur montrer la grandeur de la pensée il faut leur enseigner le respect et le culte de l'? me en éveillant en eux le sentiment de l'in ?ni qui est notre joie et aussi notre force car c'est par lui que nous triompherons du mal de l'obscurité et de la mort Eh quoi Tout cela à des enfants ?? Oui tout cela si vous ne voulez pas fabriquer simplement des machines à épeler Je sais quelles sont les di ?cultés de la t? che Vous gardez vos écoliers peu d'années et ils ne sont point toujours assidus surtout à la campagne Ils oublient l'été le peu qu'ils ont appris l'hiver Ils font souvent au sortir de l'école des rechutes profondes d'ignorance et de paresse d'esprit et je plaindrais ceux d'entre vous qui ont pour l'éducation des enfants du peuple une grande ambition si cette grande ambition ne supposait un grand courage J'entends dire il est vrai A quoi bon exiger tant de l'école Est-ce que la vie ellemême n'est pas une grande institutrice Est-ce que par exemple au contact d'une démocratie ardente l'enfant devenu adulte ne comprendra point de lui-même les idées de travail d'égalité de justice de dignité humaine qui sont la démocratie elle-même ? ?? Je le veux bien quoiqu'il y ait encore dans notre société qu'on dit agitée bien des épaisseurs dormantes o? croupissent les esprits Mais autre chose est de faire tout d'abord amitié avec la démocratie par l'intelligence ou par la passion La vie peut mêler dans l'? me de l'homme à l'idée de justice tardivement éveillée une saveur amère d'orgueil blessé ou de misère subie un ressentiment et une sou ?rance Pourquoi ne pas o ?rir la justice à des c ?urs tout neufs Il faut que toutes nos idées soient comme imprégnées d'enfance c'est-à-dire de générosité pure et de