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Sommaire Chapitre 1 – Au fond du puits ........................................

Sommaire Chapitre 1 – Au fond du puits ....................................................................................................... 3 Chapitre 2 – Anxiété ................................................................................................................... 14 Chapitre 3 – Traversée du désert ................................................................................................. 25 Journal de Gail Jones ................................................................................................................. 33 Chapitre 4 – Sur le siège arrière .................................................................................................. 36 Journal de Gail Jones ................................................................................................................. 44 Chapitre 5 – Réflexions et frayeurs ............................................................................................. 47 Chapitre 6 – Préparatifs ............................................................................................................... 56 Chapitre 7 – Bal masqué ............................................................................................................. 64 Chapitre 8 – Charmant week-end ................................................................................................ 69 Chapitre 9 – Un début de semaine ordinaire ................................................................................ 81 Chapitre 10 – Remise en cause .................................................................................................... 90 Chapitre 11 – Mariage dans l’air ............................................................................................... 105 Chapitre 12 – Brainstorming ..................................................................................................... 108 Chapitre 13 – David et Goliath .................................................................................................. 114 Chapitre 14 – Aux Urgences ..................................................................................................... 126 Chapitre 15 – Une soirée d’exception ....................................................................................... 135 Chapitre 16 – Elle a dit « oui » .................................................................................................. 147 Jason Taylor Story – Livre II Chapitre 1 – Au fond du puits Jour 1 – Samedi Je me sens parfaitement inutile… et ça me tue. Qu’on me donne une cible ; qu’on me donne quelque chose que je puisse abattre ; qu’on me donne une armée d’insurgés tous plus suicidaires les uns que les autres ; qu’on me donne quelque chose de tangible sur lequel je puisse serrer les mains jusqu’à l’étouffer. Merde, qu’on me donne quelque chose à faire ! Comme il n’y a rien, je vais dans mon bureau pour m’activer suivant le protocole habituel : vérifier le circuit interne des caméras de sécurité ; vérifier les alarmes de chaque issue, de chaque porte, de chaque fenêtre. Ensuite, je passe un moment à lire les rapports que Welch m’adresse quotidiennement. Il n’y a rien d’intéressant. Mon pouls ne rate pas un battement. Du coup, malheureusement, mon attention n’en est pas distraite d’un iota. Welch suit diverses pistes concernant Leila Williams, mais pour le moment, aucune nouvelle. À mon avis, la meilleure façon de la retrouver serait de s’intéresser de près à une autre soumise du patron – la dernière sur sa liste – Miss Suzannah Smith. Pour le moment, elle se trouve chez ses parents à San Luis Obispo1. Comme je n’ai rien d’autre à faire, j’envisage la candidature de Luke Sawyer – que Welch a chargé la semaine passée de veiller sur Gail pendant que j’étais en Géorgie. Nous ne serions pas trop de deux pour gérer le patron… L’appartement est tranquille, bien trop tranquille. J’étais habitué à avoir Ana Steele à demeure. Avec elle, il y avait toujours de la musique joyeuse, des rires, de l’animation. Cette gamine est pleine de vie… du moins, elle l’était. Une vague de colère me traverse tandis que j’évoque la petite silhouette effondrée qui pleurait ce matin même sur la banquette arrière de l’Audi. Mais la petite n’est pas la seule que cette brutale rupture a brisée. Le patron est en mille morceaux. Depuis quatre ans que je le connais, je ne l’ai jamais vu dans un tel état. D’ordinaire, il a deux façons de gérer les mauvais jours : soit il baise à mort sa soumise du moment, soit il va au gymnase avec Bastille, son coach personnel. Et l’ancien champion olympique en kickboxing lui tape dessus – gagnant par la même occasion les honoraires exorbitants qu’il doit soutirer au patron. Quand on y réfléchit, c’est plutôt marrant. Pour le moment, Grey ne fait ni l’un ni l’autre – ce qui me rend nerveux. Dans mon boulot, je dois gérer l’imprévisible, sinon le prévoir. Avec le patron, ce n’est vraiment pas facile, mais j’ai appris à reconnaître certains de ses schémas, à anticiper les différentes façons dont il réagira à une situation donnée. Là, j’ai comme un problème Grey n’a jamais affronté ce qu’il affronte aujourd’hui, aussi je n’ai aucune idée de ce qu’il va inventer. 1 Ville de Californie, aux États-Unis Au moment même où je m’apprête à me lever pour aller vérifier ce qu’il fait – en particulier, pour m’assurer que ce ne soit pas une connerie –, il me convoque dans son bureau. Je le trouve en short et tee-shirt. Très bien, il veut aller courir. Ça, c’est sa routine. Là, je m’y retrouve. Auparavant, il m’informe que l’équipe de surveillance installée pour suivre le moindre mouvement de Miss Steele doit être maintenue. Avec le même rythme : sept jours sur sept, 24 heures sur 24. Merde, il n’a pas changé d’avis ? Il veut toujours des rapports réguliers ? Avec le patron, il n’y a qu’une seule réponse possible : — Oui monsieur. Ensuite, il m’annonce qu’il va courir. Ça, j’avais deviné – ouaip, il m’arrive de temps à autre d’être un véritable Sherlock Holmes. Je n’aime pas du tout ce qu’il me déclare ensuite : — … je ne sais pas combien de temps je serai absent. Mon boulot, c’est de le protéger. Je propose d’aller me changer et de le rejoindre, mais Grey refuse. Il veut être seul. Dans son état actuel, ça me paraît aussi risqué qu’inutile. J’essaie d’insister. Grey m’envoie faire foutre. — Bordel, est-ce que je n’ai pas été assez clair ? Aboie-t-il. Je veux rester seul ! Je le regarde, sans trop savoir quoi faire. Même s’il croisait une armée entière de tueurs lancés à la poursuite, je ne pense pas qu’il les remarquerait. Et si un malheureux s’avise aujourd’hui de vouloir lui voler son portable, le patron va en faire de la viande hachée. Je le suis jusqu’à l’ascenseur. Il y a quand même quelque chose que j’aimerais lui dire. — Hum… — Quoi ? Aboie Grey qui paraît prêt à se jeter sur moi. — Miss Steele, sur le trajet du retour, elle était tout à fait bouleversée, monsieur. Ça aide, parfois, après une rupture, de savoir qu’on n’est pas le seul à souffrir. Je sais combien le patron tenait à la petite. En entendant ma remarque, il tire une drôle de tête : il a des pupilles si dilatées qu’on ne voit presque plus le gris de ses prunelles. On dirait un drogué. On dirait un aliéné juste avant qu’il pique une crise de folie furieuse. On dirait un homme qui a perdu la tête. Il tire de sa poche son BlackBerry et me le jette. Une chance que j’aie de bons réflexes ! Malgré ma surprise, je réussis à le rattraper avant qu’il ne se fracasse sur le marbre du vestibule. — Prenez mes appels pendant mon absence, Taylor. Le patron est déjà dans l’ascenseur. J’essaie de lui expliquer que c’est une TRÈS mauvaise idée : il en aura besoin s’il lui faut me contacter… mais les portes se referment déjà. Quel chieur ! Je me ronge les sangs. Est-ce que j’aurais dû l’accompagner ? Est-ce que je devrais téléphoner à son psy, le Dr Flynn ? Et tout à coup, la solution idéale m’apparait : quand j’ai un problème, j’appelle Gail. Elle répond à la deuxième sonnerie. — Écoute, Jason, ce n’est pas le bon moment… — Gail, ce n’est pas pour moi. C’est le patron. Il a rompu ce matin avec Miss Steele… — Quoi ? Oh mon Dieu… que s’est-il passé ? J’ai une très nette idée de ce qui s’est passé, mais ce n’est pas le genre de choses dont j’ai envie de discuter avec Gail par téléphone. Et puis – je ne sais pourquoi – ça me paraît être une trahison vis-à-vis du patron. J’ai quand même signé un NDA… — Ils se sont disputés, dis-je vaguement. J’ai ramené la petite chez elle ce matin, elle était en larmes. Quant au patron, il est dans un état lamentable. C’est pour ça que je t’appelle, j’ai besoin de conseils. Est-ce que tu crois que je devrais… — Jason, je vais rentrer. — Gail, non ! Je sais que tu voulais prendre du recul et te reposer chez ta sœur. Je le comprends très bien. Je voulais simplement savoir… — Je suis déjà en route, je me suis juste arrêtée faire le plein de la voiture. Je serai là dans moins d’une heure. Allison voyait bien que je n’étais pas en forme, Jason. (Gail pousse un soupir.) Elle n’arrêtait pas de me demander ce que j’avais, ce qui s’était passé et je ne pouvais rien lui dire. Ce n’était pas reposant du tout. Je préfère agir en étant à l’appartement que mentir en restant chez ma sœur. Quand je raccroche, quelques minutes plus tard, je me sens déjà mieux. Nous serons deux pour nous occuper du patron. De temps à autre, Gail est très maternelle vis-à-vis de lui. Et puis, c’est une femme d’un grand bon sens, elle saura quoi faire. Une heure après, Grey n’est toujours pas rentré. Je commence à faire les cent pas dans le vestibule. Qu’est-ce qu’il fout ? Gail revient la première. Je ne l’ai même pas vue arriver sur le circuit des caméras – je ne suis pas dans mon bureau, mais devant l’ascenseur. En la serrant dans mes bras, je ne peux retenir le frémissement de soulagement qui me secoue des pieds à la tête. uploads/Geographie/ jt2-vf-taylor-story-2.pdf