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João Pereira da Silva, Francisco Adolfo de Varnhagen et les malheurs de l’histo

João Pereira da Silva, Francisco Adolfo de Varnhagen et les malheurs de l’histoire moderne du Brésil Armelle Enders Universidade Paris IV-Sorbonne Résumé Peu d’historiens se sont consacrés à l’histoire du Brésil indépendant sous l’Empire et João Manuel Pereira da Silva et Francisco Adolfo de Varnhagen constituent deux exceptions à cette règle. Véritable succès de librairie, le livre de Pereira da Silva His- tória da Fundação do Império Brasileiro, en 7 gros volumes publiés à partir de 1864, est cependant vite discrédité, ainsi que son auteur, qui tombe dans l’oubli. Varnhagen ne doit pas sa gloire à ses travaux sur l’indépendance, édités longtemps après sa mort. Ces mésaventures historiographiques posent le problème de la légitimité de l’histoire contemporaine et des difficiles rapports de celle-ci avec la politique et la monarchie brésilienne. Resumo Poucos historiadores se dedicaram à história do Brasil independente sob o Império; João Manuel Pereira da Silva e Francisco Adolfo de Varnhagen constituem duas exceções a esta regra. Verdadeiro sucesso de vendas, o livro de Pereira da Silva, História da Fundação do Império Brasileiro, em sete grossos volumes, publicados a partir de 1864, foi rapidamente desprezado, assim como o seu autor, que caiu no esquecimento. Quanto a Varnhagen, ele não deve sua glória aos textos que escreveu sobre o a Independência, editados muito tempo após a sua morte. Essas desventuras historiográficas colocam o problema da legitimidade da história con- temporânea e das relações difíceis desta com a política e a monarquia brasileira. 116 Armelle Enders / Revista de História - edição especial (2010), 115-129 En 1847, un concours académique organisé par l’Instituto Histórico e Geo- gráfico Brasileiro trancha la querelle des Anciens et des Modernes à propos de la manière dont on devait écrire l’histoire du Brésil. Deux érudits avaient envoyé leur dissertation sur ce thème emprunté à Lucien de Samosate et pré- senté chacun une méthode pour rendre compte de “a história antiga e moderna do Brasil, organizada com tal sistema que nela se compreendam as suas partes política, civil, eclesiástica e literária”1. L’IHGB écarta la proposition de Barros e Couto, qui invitait à suivre le schéma des Décadas de Tite-Live, comme inca- pable d’accoucher d’une “história como genero filósofico, como se deve exigir atualmente”2, et il prima celle du naturaliste bavarois Karl von Martius qui faisait du croisement des trois “races” qui peuplaient le Brésil le fil conducteur tant du récit historique que de l’accomplissement du pays. Martius connaissait aussi le texte de Lucien et, comme ce dernier, recommandait à l’historien d’utiliser un langage clair, simple et noble à la fois, de manière à être compris de tous. Pour le reste, le savant bavarois se détournait des principes antiques et retenait ceux formulés par ses contemporains ; il prônait plus l’amour du trône et de la religion que celui de la seule vérité ; il s’inspirait, assez banalement, de la théorie de l’histoire fondée sur l’opposition entre les “races conquérantes” et les “races conquises” qui avait servi, dans l’Europe romantique, à expliquer la genèse des peuples modernes, de Walter Scott à Augustin Thierry. L’IHGB se félicita d’avoir suscité une dissertation aussi lumineuse qu’am- bitieuse et l’adopta comme son programme officiel. L’histoire conservait la portée morale que lui prêtaient les Anciens, la “maîtresse de vie” cicéronienne, le bréviaire d’exemples héroïques puisés dans les vies des ancêtres, mais la portée patriotique l’emportait sur les autres dimensions. L’histoire devait inventer ce peuple moderne en voie de formation, le peuple brésilien, et assurer la cohésion du jeune, immense et fragile Empire du Brésil en répandant l’amour de la Patrie, confondue avec la monarchie. Il y eut cependant un écart considérable entre les objectifs que se fixa l’IHGB et la concrétisation de ceux-ci. Si la revue de l’IHGB — de loin la plus durable et la plus stable du Brésil impérial — rassemble des milliers d’articles et contributions diverses qui témoignent de la richesse de la production historique, 1 168a sessão do IHGB, 10 de junho de 1847, Revista do IHGB, n°6, 1847, p. 279. 2 Ibidem. Grifo no original. 117 Armelle Enders / Revista de História - edição especial (2010), 115-129 peu d’œuvres ont finalement émergé et sont parvenues jusqu’au XXIe siècle en faisant encore figure de référence. Parmi ces auteurs, Francisco Adolfo de Varnhagen (1816-1878), qui affecta de négliger les leçons de Martius, s’est imposé comme le “père de l’histoire” au Brésil et l’un des “constructeurs” ou “interprètes” de la nation, essentiellement grâce aux deux volumes de l’História Geral do Brasil, publiés à Madrid en 1854 et 1857, qui portent sur la période coloniale, mais aussi à de très nombreux ouvrages comme celui consacré à la guerre contre les Hollandais3. Un de ses successeurs, João Capistrano de Abreu (1853-1927) continue à jouir de l’estime de la profession pour avoir élargi le questionnaire historique à la société et à la culture matérielle quand Varnhagen s’en tenait à l’État royal. Capistrano de Abreu a laissé de très nombreuses et percutantes notes de lecture et des études importantes comme Capítulos de história colonial (1907) ou le posthume Caminhos antigo e povoamento do Brasil (1930), mais l’œuvre historique elle- même laisse un fort goût d’inachevé. Entre Varnhagen et Capistrano, se glisse peut-être Joaquim Norberto da Sousa Silva (1820-1891), une figure secondaire dans les ouvrages historiographiques, mais néanmoins auteur d’articles fort honorables, notamment sur Tiradentes. Les autres illustrations de l’IHGB sont passés à la postérité, non pour leurs travaux historiques, mais pour leur œuvre littéraire (Gonçalves de Magalhães, Joaquim Manuel de Macedo) ou leur rôle dans les Beaux-Arts (Manoel de Araújo Porto Alegre). La plupart des livres marquants rédigés sous D. Pedro II portent sur la période coloniale, avant donc, la naissance effective de l’État-nation brésilien. L’indépendance, moment fondateur pour tous les nouveaux Etats d’Amérique du Sud, semble négligée. La situation est d’autant plus paradoxale que l’IHGB fut précisément créé par des hommes comme Januário da Cunha Barbosa qui jouèrent un rôle très important dans la rupture du Brésil et du Portugal et la fondation de l’Empire. Cette lacune rend encore plus mystérieux l’oubli presque complet dans le- quel est tombé João Manuel Pereira da Silva (1817-1897), pourtant l’un des plus prolixes historiens du XIXe siècle brésilien et pratiquement le seul à consacrer ses efforts, non à la période coloniale, mais au Brésil indépendant. 3 VARNHAGEN, Francisco Adolfo de. História das lutas com os holandeses no Brasil, desde 1624 a 1654, Viena (Áustria), 1871. 118 Armelle Enders / Revista de História - edição especial (2010), 115-129 En 1864 sort en effet le premier des sept tomes totalisant plus de deux mille cinq pages que comptera l’História da Fundação do Império Brasileiro. Les tomes 2, 3, 4 et 6 paraissent en 1865. Le septième achève la série en 1868. La première édition, tirée par B.L. Garnier à trois mille exemplaires4, est tellement couronnée de succès qu’elle s’épuise et nécessite une nouvelle édition “revista, correta e acrescentada” en trois gros volumes en 1870-1871, puis en 1877. Ainsi, l’História da fundação do Império Brasileiro est incontestablement l’un des principaux best-sellers du règne de dom Pedro II, ce que même les nombreux détracteurs de Pereira da Silva ne manquent pas de souligner. João Manuel Pereira da Silva, membre de l’IHGB depuis 1838, continua sur sa lancée et compléta l’étude des années 1808-1825 par un livre de près de cinq cents pages sur le Segundo Período do Reinado de D. Pedro I no Brasil (1825-1831), publié en 1871, et un autre tout aussi volumineux sur l’histoire des régences, História do Brasil de 1831 à 1840 (1879). Francisco Adolfo de Varnhagen, sans doute piqué au vif par le travail de son collègue, s’attela lui aussi à un livre sur l’indépendance, dont il annonçait la publication imminente en 1876, mais qui ne parut que bien après sa mort. La revue de l’IHGB utilisa en effet cet inédit, l’História da Independência do Brasil, até o reconhecimento pela antiga metrópole, comprehendo, separadamente, a dos successos occorri- dos em algumas províncias até essa data, annotée par le baron do Rio Branco, pour célébrer le centenaire de la naissance de Varnhagen en 19165. Cet ouvrage n’est pas le plus apprécié de Varnhagen et contribua peu à sa gloire, demeurée intacte jusqu’à aujourd’hui. Il y a lieu de croire que l’histoire moderne – au sens d’histoire contempo- raine, voire d’histoire du temps présent – reste sous D. Pedro II une histoire maudite, qui apporta un succès triomphal à João Pereira da Silva auprès du pu- blic, mais lui valut également des volées de bois vert de la part de ses confrères et le priva de postérité. La damnatio memoriæ dont Pereira da Silva fut victime reflète tant l’ambiance impitoyablement compétitive du milieu intellectuel sous l’Empire, que le caractère explosif que pouvait revêtir l’histoire du règne de D. Pedro Ier sous celui de son successeur. 4 BLAKE, Augusto Victorino Alves Sacramento. Dicionário bibliográfico brasileiro. Rio de Janeiro: Tipografia Nacional, vol.3, p. 479 et sq.,1883-1902 (réédition fac-similé 1970). 5 RIHGB, t.133, 1916, p.7-596. 119 Armelle Enders / Revista de História - edição especial (2010), 115-129 Le vicomte et le uploads/Histoire/ 07-armelle-enders-historiografiatradicional.pdf