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PERTE, DÉCHÉANCE ET ENFERMEMENT. IMAGES DE LA VIEILLESSE DANS LE ROMAN QUÉBÉCOI

PERTE, DÉCHÉANCE ET ENFERMEMENT. IMAGES DE LA VIEILLESSE DANS LE ROMAN QUÉBÉCOIS par Catherine Grech Département de langue et littérature françaises Université McGill, Montréal Thèse soumise à l’Université McGill en vue de l’obtention du grade de Ph.D. en langue et littérature françaises Décembre 2009 © Catherine Grech, 2009 Library and Archives Canada Bibliothèque et Archives Canada Published Heritage Branch Direction du Patrimoine de l’édition 395 Wellington Street Ottawa ON K1A 0N4 Canada 395, rue Wellington Ottawa ON K1A 0N4 Canada Your file Votre référence ISBN: 978-0-494-68525-9 Our file Notre référence ISBN: 978-0-494-68525-9 NOTICE: The author has granted a non- exclusive license allowing Library and Archives Canada to reproduce, publish, archive, preserve, conserve, communicate to the public by telecommunication or on the Internet, loan, distribute and sell theses worldwide, for commercial or non- commercial purposes, in microform, paper, electronic and/or any other formats. . AVIS: L’auteur a accordé une licence non exclusive permettant à la Bibliothèque et Archives Canada de reproduire, publier, archiver, sauvegarder, conserver, transmettre au public par télécommunication ou par l’Internet, prêter, distribuer et vendre des thèses partout dans le monde, à des fins commerciales ou autres, sur support microforme, papier, électronique et/ou autres formats. The author retains copyright ownership and moral rights in this thesis. Neither the thesis nor substantial extracts from it may be printed or otherwise reproduced without the author’s permission. L’auteur conserve la propriété du droit d’auteur et des droits moraux qui protège cette thèse. Ni la thèse ni des extraits substantiels de celle-ci ne doivent être imprimés ou autrement reproduits sans son autorisation. In compliance with the Canadian Privacy Act some supporting forms may have been removed from this thesis. While these forms may be included in the document page count, their removal does not represent any loss of content from the thesis. Conformément à la loi canadienne sur la protection de la vie privée, quelques formulaires secondaires ont été enlevés de cette thèse. Bien que ces formulaires aient inclus dans la pagination, il n’y aura aucun contenu manquant. RÉSUMÉ Contrairement aux chercheurs américains et français, les chercheurs québécois n’ont montré qu’un intérêt mitigé pour l’étude des représentations littéraires de l’âge. Notre travail propose donc une lecture de la vieillesse mise en discours dans la fiction romanesque québécoise. En raison de l’allongement de l’espérance de vie, la sénescence est désormais compartimentée en différents stades, soit le mitan de la vie, le troisième âge et la grande vieillesse. Ainsi que le mettent en évidence les auteurs interrogés ici, chaque étape possède ses caractéristiques et ses défis. Le milieu de la vie s’envisage chez les personnages comme un passage entre la jeunesse et la vieillesse. Le sujet, confronté à son image vieillissante dans la glace, a l’impression désagréable de vivre en sursis en attendant le cataclysme de la vieillesse dont il connaît l’inéluctable. Puis, arrive ce jour terrible : il a traversé le miroir et est devenu vieux; il ne peut le nier. Si plusieurs finissent par s’y résigner, d’autres n’y parviennent pas. Tous cherchent néanmoins à se consoler de cette nouvelle réalité odieuse à tout point de vue. Enfin, la vieillesse s’aggravant jusqu’à devenir humiliante, le grand vieillard cherche à tout prix à s’en libérer. La mort, longtemps crainte, est non seulement un droit inaliénable, mais la seule libération envisageable. Unlike researchers in the United States and France, researchers in Quebec have demonstrated little interest in examining the experience of aging as represented in literature. This thesis proposes to explore the concept of aging as depicted in Quebecois literature. With the rise in life expectancy, aging now consists of three stages, i.e., midlife, the third age and the fourth age. As demonstrated in the works of the authors examined, each stage is characterized by specific features and challenges. Midlife is seen as a transition, the passage by which one journeys from youth to age. The subject looks in the mirror and is forced to confront an image that is growing old, the confirmation that time is passing. As such, he or she has the disturbing experience of living on borrowed time while waiting for the calamity of old age to happen, followed by the inevitable. Then, one day terror strikes. The subject looks in the mirror, and the image reflected is noneother than that of an old man or woman. Denial is no longer possible. Though some eventually resign themselves to having grown old, others cannot accept this fate, but all look for consolation. The reality is grim, from every point of view. Over time, age takes a greater toll Ŕ it becomes a humiliating defeat. At the end, the subject must find a way out, an escape at all costs. Death, for so long feared, becomes not only a fundamental right, but the only hope for freedom. REMERCIEMENTS Merci à Jane Everett qui a cru du tout début à ce projet et l’a défendu. Sa disponibilité, sa lecture rigoureuse, ses conseils judicieux et son soutien moral durant toutes les étapes de la rédaction ont rendu ce travail possible. Sa rigueur et sa grande gentillesse font d’elle une véritable inspiration. Merci à Estelle Dansereau, Michel Biron, Pascal Brissette, Martine-Emmanuelle Lapointe et Isabelle Daunais, les membres du jury, pour leurs observations qui me permettront d’approfondir le rapport que la littérature entretient avec la vieillesse. Merci à Pierre Renaud pour son amour et sa présence, mais surtout pour avoir toujours cru en moi et m’avoir poussée à me dépasser. Merci à mes beaux-parents, Marc-Aurèle Renaud et Arlette Rémillard, pour leur grande affection qui est réciproque. Merci à mes amies, Laura Grunberg, Maria Taylor et Sylvie Forgues, d’être à mes côtés depuis de nombreuses années et de me suivre dans tous mes projets. Merci à mes collègues du cégep de Saint-Laurent pour m’avoir encouragée et soutenue durant cette aventure à la fois formidable et effrayante que représente la rédaction d’une thèse de doctorat. TABLE DES MATIÈRES INTRODUCTION 1 CHAPITRE 1 - LE ROMAN DU SURSIS……………………………………… 1.1 La construction sociale du mitan de la vie…………………...…………... . 1.2 La représentation littéraire de la maturité………………………….…… 1.3 Écrire le mitan de la vie aujourd’hui au Québec…….………………….. 1.4 Récits d’un passage………………………………..………..…………….. 1.4.1 Récits de passage au féminin…………….…………………….……... 1.5 L’écriture du corps……………………………………………..…….…… 1.5.1 La scène du miroir…………………………..………………….…….. 1.6 Vieillesse et filiation……………………….………………………………. 1.6.1 L’origine de soi……………..………………………………….……... 1.6.2 Le temps retrouvé………………….………………………….……… 1.6.3 Images de la vieillesse…………….………………………….………. 1.7 Le sursis…………………………………………………………………… 18 18 23 28 29 34 39 46 55 58 62 66 72 CHAPITRE 2 Ŕ DE L’AUTRE CÔTÉ DU MIROIR…………………..………. 2.1 Vieillir : traverser le miroir et s’en consoler………………………….…. 2.2 La vieillesse comme métaphore…………………………...…..………….. 2.2.1 La vieillesse : une punition…………………………...…..…………... 2.2.2 L’injustice sociale de la vieillesse…………….……………...………. 2.2.3 L’échec de la vieillesse…………………………..………...…………. 2.3 Être vieux : entre défaite et nécessité……………………………………. 2.3.1 Vieillir à la campagne. Le drame du paysan âgé…..……..…………... 2.3.1.1 La vieillesse d’Euchariste Moisan et de Didace Beauchemin... 2.3.1.2 L’impatience du fils………………………………………..…. 2.3.1.3 Le vieillard dépouillé………………………………………..... 2.3.1.4 Le vieillard près du poêle…………………………………..…. 2.3.2 Infini et consolation chez Gabrielle Roy…………...………………… 2.3.2.1 Le voyage d’Éveline……………………….…..……………... 2.3.2.2 Monsieur Saint-Hilaire…………………………...…………... 2.3.2.3 La poupée gigogne…………………………...………..……… 74 74 75 75 78 80 83 84 86 90 93 96 98 99 102 106 v 2.4 Narcisse offensé……………………………………………………….…… 2.4.1 L’homme âgé chez Gilles Archambault……………………...…….… 2.4.1.1 Devenir un autre……………………………………..…..…… 2.4.1.2 Le corps périmé………………………………………………. 2.4.1.3 Le travail de la mémoire………………………….…………... 2.4.1.4 Jeunesse/vieillesse : l’éternelle opposition…………………… 2.4.1.5 Vers la grande vieillesse……………………………….……... 2.4.2 L’écrivain âgé…………………………………………….…………... 2.4.2.1 Vieillesse et création…………………………….……………. 2.4.2.2 Prendre sa retraite……………………………………….……. 2.5 Maria Chapdelaine libérée…………………………………………….… 2.5.1 La Supermamie revue et corrigée……………………..…………..…. 2.6 Le troisième âge : un défi pour la critique……………………………….. 2.6.1 Les pièges de l’idéalisation………………………………..……..…... 109 110 112 114 116 118 120 122 126 130 132 134 137 142 CHAPITRE 3 Ŕ LA DISPARITION……………………………………………. 3.1 La grande vieillesse…………………………………….………………….. . 3.2 Le vieillard mis au rancart……………………………………….……….. 3.2.1 Le vieillard abandonné……………………………….……….………. 3.3 Vieillesse et exil……………………………………………………………. 3.3.1 L’espace comme métaphore de soi………………...………….……... 3.4 L’enfermement…………………………………………………….………. 3.4.1 Le corps âgé. Entre nature et culture………………………....………. 3.5 Raconter et mourir……………………………………………....………... 3.6 La mort libératrice…………………………………….…………………... 3.6.1 S’approprier la mort………………………………………….……….. 3.6.2 Mourir seul…………………………………………………….……… 3.6.3 Aider l’autre à mourir : un geste de compassion…………....………... 3.6.4 Faire disparaître l’autre : briser le miroir ?………………….………... 3.6.5 Le vieillard : le soi et l’autre………………………………….………. 3.6.6 La mort de l’autre : compassion ou vengeance ?…………….……….. 3.7 La vieillesse effacée par les flots……………………………...….……….. 146 146 147 149 156 158 164 166 173 177 178 181 185 189 191 196 200 CONCLUSION…………………………………………………………………… 205 BIBLIOGRAPHIE………………………………………………………………... 212 INTRODUCTION En Occident, le mot vieillir terrifie, car il fait jaillir à l’esprit une imagerie des plus négatives, empreinte de laideur et d’humiliation. On en vient ainsi à se convaincre que l’expérience de l’âge est universelle, dans la mesure où elle serait la même pour tous, c’est-à-dire mauvaise. À nos yeux, il ne peut y avoir de vieillards heureux; s’il en existe, ce sont des exceptions rencontrées une fois par siècle. D’ailleurs, nous n’aimons pas beaucoup le spectacle des vieux parce qu’ils ont tôt fait de nous rappeler notre destin inéluctable. S’il est vrai que nous ne connaîtrons pas tous une vieillesse cruelle ou humiliante, nous ne pouvons nier que nous ferons presque tous l’expérience de uploads/Litterature/ images-de-la-vieillesse.pdf