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Persée http ://www. persee.fr L'ethnométhodologie : une approche procédurale de

Persée http ://www. persee.fr L'ethnométhodologie : une approche procédurale de l'action et de la communication John C. Héritage Héritage John C, Polity Press, Albaret Michèle, Quéré Louis, . L'ethnométhodologie : une approche procédurale de l'action et de la communication. In: Réseaux, 1991, volume 9 n°50. pp. 89-130. Voir l'article en ligne En présentant l'œuvre de Garfinkel - jamais traduite en français - le père de l'ethnométhodologie, l'un de ses continuateurs, John Héritage retrace tout d'abord l'accueil mitigé que cette nouvelle approche d'analyse sociologique reçut au sein de la communauté des spécialistes dans les années 70. Il s'attache ensuite à la double description de la genèse et du contenu de l'œuvre de Garfinkel. L'étude des caractéristiques systématiques du raisonnement et de l'action pratiques, dans une approche microsociologique exempte de jugements normatifs, caractérise cette école marquée, sinon par l'empirisme, tout au moins par une mise à plat du «trop vite théorisé». Avertissement L'éditeur du site « PERSEE » - le Ministère de la jeunesse, de l'éducation nationale et de la recherche, Direction de l'enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation - détient la propriété intellectuelle et les droits d'exploitation. A ce titre il est titulaire des droits d'auteur et du droit sui generis du producteur de bases de données sur ce site conformément à la loi n°98-536 du 1er juillet 1998 relative aux bases de données. Les oeuvres reproduites sur le site « PERSEE » sont protégées par les dispositions générales du Code de la propriété intellectuelle. 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TURNER, Eds, Polity Press 1987, sous le titre « Ethnomethodology », (la section « Studies of work » n'a pas été traduite). © Polity Press. © Réseaux CNET 1991 pour la traduction française. 89 — • 90 L a première publication, en 1967, de Studies In Ethnornethodogy (1984) permit au public de découvrir une approche neuve et originale de l'analyse sociologique (1). Cette optique nouvelle gagna vite des partisans et stimula de nombreux travaux empiriques de plus en plus variés et marquants. Mais si l'impor- tance des ouvrages de Garfinkel fui immé- diatement reconnue (2), Pethnométhodo- logie eut, en revanche, plus de mal à se faire accepter au sein de la communauté sociologique. En fait, on pourrait dire que les idées de Garfinkel, comme celles de Durkheim avant lui, « se sont vu récom- pensées par des critiques acharnées » (3). Au départ, l'ethnométhodologie déclencha une vaste gamme d'objections - pour la plupart incompatibles les unes avec les autres. Elle eut à traverser une période d'intenses discussions qui engendrèrent plus de chaleur que de lumière. Un certain nombre de facteurs contri- buèrent à cet état de fait. Les écrits de Garfinkel sont extrêmement condensés et, parfois, opaques et cryptiques. Bien qu'ils soient en profonde continuité avec la théo- rie sociologique, il arrive que cette conti- nuité ne soit pas articulée dans les termes des références sociologiques classiques, ce qui a suscité une confusion et une incom- préhension considérables parmi les parti- sans de Garfinkel comme parmi ses détracteurs. De plus, Studies in Ethnome- thodology a été publié à une époque où les sciences sociales connaissaient de sérieuses remises en cause ; en sociologie, le paradigme structuro-fonctionnaliste par- sonien qui avait dominé jusque-là en fut l'une des premières victimes. Du fait que les travaux complexes de Garfinkel ont été publiés pendant cette période de boulever- sements théoriques rapides et troublants, la théorisation féconde et les recherches empiriques extraordinaires qu'ils présen- taient furent souvent trivialisées et dénatu- rées. Conséquence malheureuse, l'ethno- méthodologie en vint à passer pour « une méthode sans substance» (Coser: 1975) ou, pire encore, pour un vecteur visant à dénier l'organisation sociale elle-même - une sorte de sociologie « fourre-tout » (4). Le résultat inévitable fut que les investiga- tions de Garfinkel, qui devaient leur élan (1) J'aimerais remercier ici Tom Wilson pour ses commentaires précieux sur une première mouture de cet article. (2) En lui attribuant trois grands volets d'articles critiques, Y American Sociological Review a reconnu l'impor- tance de Studies in Ethnomethodology (voir Swanson, Wailace et Coleman : 1968). (3) Cette phrase est de Steven Lukes (Lukes : 1973, p. 2). Le parallèle avec l'accueil réservé à l'œuvre de Dur- kheim est étonnant. Tout comme pour la sociologie durkheimienne, certaines critiques ont vu dans l'ethnométho- dologie L'incarnation de la persuasion politique sous presque toutes ses formes, l'expression d'une immense variété de points de vue conceptuels (souvent diamétralement opposés) et l'apologie de conceptions aussi absurdes que celle de « conscience collective » dont Durkheim fut taxé au début du siècle (cf. Lukes : 1973, pp. 2-3, 497 sq.). (4) Les travaux d'Anthony Giddens (Giddens : 1976, 1979, 1984) constituent une exception notable aux réac- tions, pour la plupart négatives, que suscita l'ethnométhodologie. Un article d'AttewelI (1972) (voir Peyrot et Zimmerman : 1976, pour des réflexions critiques claires sur cette source), qui parut faire autorité, mats se révéla extrêmement fallacieux, donna lieu à de nombreuses erreurs d'interprétation. L'article d'AttewelI fourmillait d'interprétations fautives qui réapparurent ensuite dans divers articles : Coser (1975), Mayrl (1973), McSweeney (1973), Mennell (1976) et Philipps (1978) entre autres. A la fin des années 70, l'affaire prit une telle ampleur que des interventions pourtant aussi élaborées que celle de O'Keefe (1979) ne parvinrent pas à dissiper le malen- tendu. Parmi les ethnométhodologues ayant déployé des efforts de clarification utiles, il faut citer Coulter (1971, 1973, 1974), Maynard et Wilson (1980), Peyrot (1982), Wieder (1977), Wilson et Zimmerman (1979) et Zim- merman (1976. 1978). Parmi les auteurs d'exposés de type monographique sur l'état actuel de rethnométhodolo- gie, il impone de mentionner Benson et Hugues (1983). Handel (1982). Héritage (1984a). Leiter (1980), Mehan et Wood (1975) et Sharrocket Anderson (1986). 91 — initial à une critique extrêmement perti- nente du corpus parsonien, bien antérieure à la remise en question du structuro-fonc- tionnalisme, se retrouvèrent perdues dans ce fatras d'attaques et de contre-attaques. Peu étonnant donc que Garfinkel, qui se refusa à intervenir dans la querelle, ait déclaré très tôt que le terme même d'eth- nométhodologie était devenu un mot- repère ayant acquis une existence propre (Garfinkel : 1974, p, 18). Garfinkel a toujours orienté ses préoc- cupations théoriques vers un éventail de problèmes conceptuels qui, de tout temps, ont constitué des thèmes de réflexion fon- damentaux de la sociologie. Ces pro- blèmes - la théorie de l'action sociale, la nature de l'intersubjectivité et la constitu- tion sociale du savoir - sont complexes et étroitement imbriqués. De par les vastes ramifications théoriques et méthodolo- giques que la formulation conceptuelle de ces problèmes entraîne dans la conceptua- lisation de l'organisation sociale, ils constituent un point fondamental de l'innovation théorique au sein de la disci- pline même. Garfinkel a approché ce domaine par le biais d'une série d'explora- tions opiniâtres des caractéristiques élé- mentaires du raisonnement pratique et des actions pratiques. Tout au long de ces recherches, il s'est efforcé de séparer la théorie de Faction des problèmes de moti- vation, auxquels elle est classiquement liée, pour la recentrer sur les procédures intelligentes par lesquelles, consciemment ou non (5), les acteurs sociaux reconnais- sent, produisent et reproduisent des actions et des structures sociales. Cet accent mis sur la compétence des acteurs donne cependant une valeur nouvelle à l'exploration de la façon dont les acteurs sociaux analysent les situations dans les- quelles ils se trouvent et partagent la com- préhension intersubjective qu'ils en acquièrent. Dans ce domaine, les re- cherches de Garfinkel se sont attachées au caractère incontoumablement contextuel de la compréhension ordinaire, ce qui a permis d'évaluer la façon extraordinaire- ment complexe et circonstanciée dont les uploads/Management/ heritage-1991-l-x27-ethnomethodologie-une-approche-procedurale-de-l-x27-action-et-de-la-communication-pdf.pdf