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THEODOR WIESENGRUND ADORNO (1903-1969) La Dialectique de la raison (1947) Philo

THEODOR WIESENGRUND ADORNO (1903-1969) La Dialectique de la raison (1947) Philosophe, sociologue, théoricien de l'art, critique littéraire, musicologue, Theodor W. Adorno, dont l'histoire .intellectuelle se confond avec celle de /'École de Francfort (inaugurée en 1923, avecla création de /'Institut für Sozialforschung), a unifié son œuvre- vingt-trois volumes 1 - autour d'une perspective efpistémologique adaptée à une exigence cognitive sociale résolument critique. Méfiant à l'égard de l'esprit de système, ses écrits se caractérisent par une lucidité radicale, savamment maîtrisée, orientée par une boussole dialectique qui entend sauvegarder la distance de la raison à /!égard des forces matérielles ei des idéologies toujours prêtes à l'associer aux mécanismes sociaux de la domination. En 1921, .i[ fait la connaissance de Max Horkheimer (1895-1973), ce sera le début d'une collaboration scientifique et d'une amiti~ renforcées par les épreuves et la tragédie euro- péenne de la première moitié du xxe siècle (la montée et la victoire du nazisme, l'antisémi- tisme, l'exil en Angleterre puis aux États-Unis, le retour commun en 1949 dans une Allemagne désormais coupée en deux par les accords de Yalta). lssu d'une famille juive très aisée, complètement assimilée à la bourgeoisie libérale de l'Allemagne de laRépublique de Weimar, Theodor Wiesengrund (il associera vers 1938 le nom de jeune fille de sa mère, Adorno, une célèbre cantatrice d'origine corse, à son patronyme) présente en 1924, à l'université de Francfort, sa Dissertation: «La transcen- dance du chosal et du noématique dans la philosophie de Husserl». Parallèlement, il entreprend des études musicales avec Alban Berg, intègre à Vienne le milieu du composi- teur A: Schonberg et étudie la technique pianistique ·avec E. Steuermann. Cette double formation, artistique et philosophique, essentielle pour apprécier la personnalité de Theo- dor W. Adorno, explique le lien étroit qui unit l'esthétique et la critique dans ses travaux ultérieurs. À la suite d'un projet de thèse d'habilitation sur« La notion d'inconscient dans la doctrine transcendantale de l'âme», refusé en 1927 par Hans Cornélius, il soutient trois ans plus tard, sous la direction de Paul Tillich, son doctorat sur« Kierkegaard. Construc- tion de l'esthétique». L'année suivante, il est nommé Privatdozent à l'université de Francfort. À partir de cette époque, la composition musicale (notamment de quatuors à cordes sur des poèmes et des textes de Georg, Kafka, Trakl et Brecht) cesse d'être sa préoccupation majeure. JI va se consacrer aux a'Ctivités de l'Institut de recherches sociales, doté en 1932 d'une revue: Zeitschrift für Sozioforschung . . Il serait impropre d'aborder l'œuvre d'Adorno sous l'angle de la distinction des discipli- 1 . L'Institut de recherches sociales lut officiellement fondé en 1924. Carl Grünberg. son premier directeur. prononça le 22 j~in 192~sondiscours d'inauguration à l'université de Francfort. (Ge.<amme//t Schrifœn. publiés par Suhrkamp Verliig[Francfort] à panir de 1970. sous la direction de son ancien élève. assistant et ami. RolfTiedemann.) 547 La Sociologie-------------------------- nes universitaires: le projet de la Théorie critique (Kritisch Theorie), expression qui désigne l'unité de style des travaux produits par /'École de Francfort, se définit par la continuité dialectique entre la philosophie sociale ( F. Hegel, K. Marx) 'et les possibilités de reconnaissance critique du monde contemporain, ouvertes par les sciences humaines (sociologie, psychologie) et la psychanalyse. Les recherches d'Adorno concernent trois moments solidaires de la déconstruction du réel: la critique philosophique, la critique esthétique et la critique sociale. Et, de ce point de vue, elles se situent dans le pro/Ongement très fidèle de la tradition de /'Aufklarung qui donne à la raison une vocation universelle et démystificatrice, dont l'écho se fait entendre à travers tous les secteurs particuliers du savoir. Pour les membres de /'Jnstitut de recherches sociales, la raison contemporaine a tendance à se réduire aux modalités instrumentales de la rationalité, lesquelles gagnent une autonomie sans cesse fortifiée par les découvertes de la science et les réalisations de la technique au détriment de sa vocation légiférante quant aux choix et finalités sociales du progrès. Dans ce contexte, on ne s'étonnera' point d~ la coexistence d'une praxis rationa- liste, dans les champs de la production scientifique et des applications technologiques, et d'une pensée magique ou mythico-religieuse dans les registres aussi divers que la vie quotidienne, l'action politique, les visions du monde (Weltanschauung) et de l'histoire. La critique philosophique d'Adorno explore les facettes de cette fausse identité de la raison et de la dialectique, de la perte de la «négation déterminée» (Hegel) qui laisse à l'idéologie le pouvoir d'éteindre les contradictions réelles, et enveloppe la tension sujet- objet dans une réconciliation extorquée avec l'ordre établi. De sa lecture de jeunesse.de Husserl, il retient l'impuissance de la phénoménologie à se dégager de la réalité réifiée, et, qui rabaisse la praxis et /'expérience (Erfahrung) dans une espèce d'intentionnalité résignée et asservie aux choses «administrées». Dans un monde où les hommes ne sont pas maîtres de leur activité pratique, la composante sociale, qui médiatise inévitablement la subjectivi- té, défend moins l'individu que le postulat totalitaire de l'identité et de l'immédiation absolue, le système de domination. La philosophie ne s'écarte pas chez Adorno de l'humain, jamais trop humain, et du décor où il fixe ses pensées comme des papillons épinglés sur la toile du malheur toujoun· recommencé, de la violence intégrée au règne de/a culture. Pour lui, la dimension critique de la phénoménologie se manifeste à travers l'importance sociale de la médiation (Vermittlung) qui dévoile le va-et-vient entre /'inté- riorité (la subjectivité) et le donné mondain, posé comme intérieur bowgeois, comme une rente de l'esprit. «Le sujet est le mensonge parce qu'au nom de l'intangibilité de sa propre domination, il nie ses propres déterminations objectives», affirme l'auteur de la Negative Dialektik 1• Avant d'être encouragé en 1959 par son éditeur, Peter Suhrkamp, à écrire un grand ouvrage sur l'esthétique, qui restera inachevé et sera publié (après sa mort) en 1970 (Aesthetische Theorie), Theodor W. Adorno possédait déjà une œuvre qui, de la musique au théâtre, à la poésie et à la littérature, rivalisait en finesse et en volume avec celle de Georg Lukàcs et d'Ernst Bloch. Même si l'on peut regretter certains aspects de ses analyses sur Wagner (Essai sur Wagner, 1939) et sur le jazz («Mode intemporelle. À propos du Jazz », 1953), l'ancien directeur de la revue viennoise Anbruch (1928), consacrée à l'avant-garde musicale, reste un théoricien dont /'insatiable curiosité se conjugue avec une cohérence féconde quant à l'appréciation des formes artistiques. L'art demeure une critique en acte de /'idéologie parce qu'il dépasse le subjectivisme philosophique, évoqué précédemment, en 1. Theodor W. Adorno. Negutfre Diulektik, p. 2TI. FrancfortlM .. Suhrkamp. 1966. 548 ---------------------- Theodor Wiesengrund Adorno libérant la contrainte de la chose de la prison conceptuelle. C'est en ce sens que l'art proteste contre la pression inhumaine des institutions autoritaires, politiques et religieuses. Toute- fois, la «barbarie stylisée» de la culture industrielles 'impose sous le masque du loisir, du travail déguisé en jouissance, anéantissant le désir éveillé dans la sublimation marchande. Le contenu de vérité de la création artistique voit son caractère énigmatique et autonome menacé par le déclin de l'être réceptif au message utopique de l'art. Ce qu'il importe de préserver c'est la rationalité esthétique dont la mission est de réparer socialement les dégâts causés par la rationalité qui domine la nature. Adorno passe ainsi d'une sociologie de l'art (Musique de cinéma, rédigé en collaboration avec Hanns Eisler, en 1940, Philosophie de la nouvelle musique, 1940, Noten zur Literatur, achevé en 1965) à une mise en perspective socio-historique de l'esthétique (Dissonanzen-Musik in derverwalteten Welt, 1963, Ohne Leitbild - Parva Aesthetica, 1967, Einleitung in di~ Musiksoziologie, 1968 ... ) 1• Résolument marxiste, la critique sociale de Th. W. Adorno affirme que la pensée radicale refuse le dogme de l'unité de la théorie et de la praxis, celle-ci est la source énergétique de la théorie mais elle n'est pas encadrée (ou recommandée) par elle. En s'écartant du schéma classique de la sociologie engagée, la théorie critique rejette une quelconque id~ntification avec aucune des for ces sociales existantes ou potentielles dans . cette société. A la différence de G. Lukàcs, de L. Goldmann, de H. Marcuse ou de G. Debord, la critique travaille pour son propre compte et n'a d'autre partenaire que l'intelligence du négatif qui ne consacre aucune positivité de type historique. L'essentiel pour Adorno est d'éviter une fétichisation du politique afin de saisir la structure générale de l'aliénation impliquée dans la totalité sociale. Cette perspective concorde assez bien avec l'esprit des premières recherches empiriques de l'lnstitut, comme par exemple la grande enquête sur l'autorité et la famille (M. Horkheimer, E. Fr,omm, L. Lowenthal, M. Mar- cuse), associant un recueil minutieux de données quantitatives, l'utilisation d'un question- naire interprétatif et un travail de lecture inspiré de la psychanalyse. Adorno ne participera pas à cette étude programmée en Allemagne, avant la Deuxième Guerre mondiale (Studien über Autoritat und Familie, publiées à Paris, 1936); mais il ne fait pas de doute que ce modèle va lui servir de base à l'occasion de recherches de même nature, pendant l'exil américain (The Authoritarian Personality, New York, 1950). Tirant le bilan, trente ans plus tard, de son activité de sociologue aux États-Unis, notamment uploads/Philosophie/ adorno-theodor-la-production-industrielle-des-biens-culturels.pdf