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13/01/13 Cahier de texte Seconde 1 1/22 webcache.googleusercontent.com/search?q=cache:uTHdJxTQce4J:www.lyceechaptal.fr/ses/Ens… This is the html version of the file http://www.lyceechaptal.fr/ses/Enseignants/CAYOL/Terminaleoption/cours/06Chapitre5.pdf. Google automatically generates html versions of documents as we crawl the web. Page 1 COURS DE TERMINALE OPTION SES CHAPITRE 5 : EGALISATION DES CONDITIONS ET DEMOCRATIE (ALEXIS DE TOCQUEVILLE) INTRODUCTION Thème Auteur Concepts Actualité de la pensée et prolongement Egalisation des conditions et démocratie (Stratification sociale et inégalités) Alexis de TOCQUEVILLE Liberté / égalité, individualisme, despotisme démocratique, tyrannie de la majorité Représentation politique, société démocratique et uniformisation des comportements, opinion publique Ce thème et cet auteur sont associés au thème « Stratification sociale et inégalités » du programme du tronc commun. On retiendra d’Alexis de TOCQUEVILLE que l’avènement des sociétés démocratiques n’est pas qu’un phénomène politique : c’est une transformation qui concerne aussi et surtout la société civile. Le processus fondamental est l’égalisation des conditions dont le principe s’oppose à l’organisation juridique (ordres ou castes) des sociétés d’Ancien régime. On retiendra que l’homogénéisation comme l’avancée vers l’égalité ne sont que des tendances dont l’appréhension empirique n’est possible qu’à long terme. Les corollaires de cette égalisation sont une mobilité sociale croissante et une réduction des écarts entre catégories sociales « extrêmes ». Le risque est alors celui de l’indifférence aux affaires publiques. Comme par ailleurs, les individus se trouvent dotés de statuts proches, il peut devenir très difficile de résister à la tyrannie de la majorité. L’actualité des analyses d’Alexis de TOCQUEVILLE et ses prolongements contemporains seront étudiés en s’interrogeant sur la montée de l’abstentionnisme, l’importance croissante de l’opinion publique médiatisée dans le processus démocratique, la professionnalisation de la représentation politique, la tendance au repli sur la sphère privée. I- ALEXIS DE TOCQUEVILLE DANS L’HISTOIRE DE LA PENSEE Alexis de TOCQUEVILLE est un penseur politique français, un historien, un écrivain. Il est considéré comme l'un des défenseurs historiques de la liberté et de la démocratie, et est l'une des références des libéraux. I.1- Eléments biographiques Un aristocrate aux Etats-Unis d’Amérique : Alexis Henri Charles de CLEREL, vicomte de TOCQUEVILLE (1805-1859) appartient a une grande famille aristocratique normande. Il est ainsi arrière petit-fils de MALESHERBES et neveu de CHATEAUBRIAND. Licencié de droit, Alexis de TOCQUEVILLE est nommé juge auditeur au tribunal de Versailles où il rencontre Gustave de BEAUMONT, substitut, qui collaborera à plusieurs de ses ouvrages. Tout deux sont envoyés aux États-Unis pour y étudier le système pénitentiaire, d'où ils reviennent avec « Du système pénitentiaire aux États-Unis et de son application » (1832). Il s'inscrit ensuite comme avocat, et publie en 13/01/13 Cahier de texte Seconde 1 2/22 webcache.googleusercontent.com/search?q=cache:uTHdJxTQce4J:www.lyceechaptal.fr/ses/Ens… 1835 « De la démocratie en Amérique », œuvre fondatrice de sa pensée politique. Grâce à son succès, il est nommé chevalier de la légion d'honneur (1837) et est élu à l'Académie des sciences morales et politiques (1838), puis à l'Académie Française (1841). Un homme engagé dans la politique : A la même époque il entame une carrière politique. Il défendra au Parlement ses positions abolitionnistes et libre-échangistes, et s'interrogera sur la colonisation, en particulier en Algérie. Après la chute de la Monarchie de Juillet, il est élu à l'Assemblée constituante de 1848, où il intègre la Commission chargée de la rédaction de la constitution. Il y défend le bicamérisme et l'élection du président de la République au suffrage universel. Hostile à la candidature du Louis Napoléon Bonaparte à la présidence, il accepte cependant le ministère des Affaires étrangères. Par la suite, incarcéré à Vincennes puis relâché, il quitte la vie politique. Se retirant dans son château de Tocqueville, il entame l'écriture de « L'Ancien Régime et la Révolution », paru en 1856. La seconde partie restera inachevée. SES Terminale Option Chapitre 5 : Egalisation des conditions et démocratie (Alexis de TOCQUEVILLE) 1/20 Page 2 I.2- Sa place dans l’histoire de la pensée Un aristocrate qui remet en cause l’aristocratie : « Les lois de l’aristocratie tendent à monopoliser dans les mains du petit nombre la richesse et le pouvoir, parce que l’aristocratie forme toujours de sa nature une minorité. […] Lorsque les riches seuls gouvernent, l’intérêt des pauvres est toujours en péril ». (« De la démocratie en Amérique ») Alexis de TOCQUEVILLE se veut observateur et non militant : s’il plaide en faveur de la démocratie et de l’égalité des conditions, c’est parce que ce qu’il a vu aux Etats-Unis l’a convaincu de la supériorité du système démocratique sur le système despotique. Ainsi, il écrit : « J’avoue que dans l’Amérique j’ai vu plus que l’Amérique ; j’y ai cherché une image de la démocratie elle-même ». L’inspiration ; les philosophes des Lumières : Alexis de TOCQUEVILLE puise sa réflexion dans les philosophes du XVIII° siècle et en particulier dans l’œuvre de MONTESQUIEU. En effet, MONTESQUIEU (1689-1755) publie « L’esprit des lois » en 1748. Il y développe les rapports que les lois doivent avoir avec la constitution, les mœurs, le climat, la religion, le commerce, … Un élément important de ses apports concerne la séparation des pouvoirs. Alexis de TOCQUEVILLE reprendra l’idée d’une séparation des pouvoirs comme condition de la liberté individuelle. Un fondateur de la sociologie Alexis de TOCQUEVILLE écrit à une époque (la première moitié du XIX° siècle) où la réflexion n’est pas encore clairement segmentée en disciplines distinctes. Sa réflexion est tout autant philosophique qu’historique, juridique ou même économique. En ce sens, Alexis de TOCQUEVILLE n’est pas un fondateur mais un précurseur de la sociologie. Il développe une réflexion sur les relations sociales dans une société démocratique (Alexis de TOCQUEVILLE adopte une démarche proche de celle de Max WEBER, puisqu’il construit l’idéal-type de la démocratie ; il procède essentiellement par comparaison, afin d’isoler l’essentiel du principe démocratique des accidents tenant à l’Histoire et à la singularité des peuples) et le fait sur la base d’une méthode donnant la priorité à l’individu sur la société. Il s’intéresse aux conséquences d’un choix de système politique sur les modes de vie et de pensée d’une société. Alexis de TOCQUEVILLE souligne que la société n’est pas un fait de nature ou un legs divin, mais une construction qui obéit à des règles que les hommes se donnent consciemment ou inconsciemment. Ce qui signifie que nous avons toujours le choix entre plusieurs solutions, que la société devient ce que nous en faisons ; autant, dans ces conditions, faire ces choix en connaissance de cause. D’où l’importance de l’exemple américain, qui illustre en quelque sorte les conséquences des choix démocratiques sur le fonctionnement d’une société, son efficacité, les croyance de ses membres, le type de liens qu’ils sont amenés à nouer entre eux. I.3- Les grandes lignes de la pensée d’Alexis de TOCQUEVILLE Démocratie et égalité : Pour Alexis de TOCQUEVILLE, la démocratie est une organisation sociale traversée par une exigence d’égalité : dans une démocratie, tous les individus peuvent accéder à n’importe quelle position sociale. La société démocratique connaît donc une forte mobilité sociale. De ce fait, il n’existe plus de classes sociales, c’est-à-dire de groupes sociaux fermés sur eux-mêmes et dont les membres sont juridiquement inégalitaires. Les inégalités réelles existent mais tendent à se réduire. Chez Alexis de TOCQUEVILLE il est presque possible de remplacer aristocratie par hiérarchie et démocratie 13/01/13 Cahier de texte Seconde 1 3/22 webcache.googleusercontent.com/search?q=cache:uTHdJxTQce4J:www.lyceechaptal.fr/ses/Ens… par égalité puisqu’il analyse les progrès de l’égalité après la disparition des ordres féodaux. La démocratie en se pense pas en opposition à la monarchie mais à l’aristocratie. Liberté et égalité : Alexis de TOCQUEVILLE est animé par une passion : la liberté. Il rêve d’une société où la liberté serait donnée à tout citoyen. Par ailleurs, il constate la progression de l’égalité des condition et la passion des individus pour l’égalité. Toute son œuvre est donc fondée sur ces deux notions. Comment faire triompher la liberté et comment assurer la cohésion d’une société fondée sur l’égalité ? Les risques liés à la démocratie : Les individus motivés par la recherche du confort risquent de négliger leurs devoirs politiques ou de devenir conformistes. Le despotisme démocratique et la tyrannie de la majorité sont les deux principaux risques encourus par la société démocratique. Pour éviter ces deux dérives, Alexis de TOCQUEVILLE souhaite l’existence d’associations servant d’intermédiaires entre les individus et l’Etat, l’adoption d’une organisation politique et juridique décentralisée et respectueuse des libertés et, surtout, le développement de mœurs favorables à la liberté et hostiles à la révolution. SES Terminale Option Chapitre 5 : Egalisation des conditions et démocratie (Alexis de TOCQUEVILLE) 2/20 Page 3 II- LA DEMOCRATIE POUR ALEXIS DE TOCQUEVILLE Son œuvre fondée sur ses voyages aux Etats-Unis d'Amérique est une base essentielle pour comprendre ce pays et en particulier lors du XIX° siècle. Durant son séjour, Alexis de TOCQUEVILLE s'interroge sur les fondements de la démocratie. Il pense que la tendance générale et inévitable des peuples est la démocratie. Selon lui, celle-ci ne doit pas seulement être entendue dans son sens étymologique et politique (pouvoir du peuple) mais aussi et surtout dans un sens social. II.1- La Révolution française : rupture ou continuité institutionnelle ? Un processus d’égalisation existait sous l’Ancien Régime uploads/Politique/ tocqueville-cours.pdf