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En guise d’introduction, un rappel sous forme de schéma du calendrier chrétien

En guise d’introduction, un rappel sous forme de schéma du calendrier chrétien : Un calendrier chrétien (année liturgique) rythmé par 2 cycles dont l’un est le reflet de l’autre : Un temps de préparation Une fête Un développement 6 semaines 7 semaines 4 semaines entre 1 et 2 semaines Pâques est la fête principale du calendrier chrétien, celle qui donne sens à toutes les autres, à l'ensemble du calendrier liturgique. Pâques, fête de la Résurrection du Christ, a été célébrée depuis le début par les chrétiens, et très vite elle s'est développée des deux côtés : a) Par "l'après", c'est le temps pascal, 50 jours de fête jusqu'à la Pentecôte, sur le modèle juif de la fête dites « des Semaines » (Shavouot) (50 jours = 7 x 7 semaines). b) Par "l'avant". C'est le temps du Carême. Un temps de préparation aux fêtes pascales 1 Que signifie le mot Carême ? Il vient du latin « quadragesima » qui veut dire « 40ème », parce qu’il commence le quarantième jour avant Pâques C A R E M E P A Q U E S Semaine sainte Mercredi Des Cendres A S C E N S I O N P E N T E C O T E C Y C L E de P A Q U E S N O E L A V E N T E P I P H A N I E C Y C L E de N O E L R A M E A U X 2 Pourquoi le carême dure-t-il quarante jours ? Parce que ce nombre a une valeur symbolique dans la Bible : 40 jours de Jésus au désert au début de son ministère, temps d'épreuve et de ressourcement (Mt 4,2) symbole des 40 ans du séjour des Hébreux au désert durant l'Exode On pourrait évoquer aussi dans la Bible : 40 jours de Moïse sur la montagne en présence de Dieu (Exode 24,18) 40 jours de marche d'Elie vers la montagne de Dieu (1 R 19,8) 40 jours de déluge où la terre est recouverte (Genèse 7,4) 40 jours de pénitence de Ninive sur les injonctions de Jonas (Jonas 3,4) 40 ans de l'Exil des juifs à Babylone 40 ans, c'est le temps (à l'époque de la Bible !) d'une vie humaine, d'une génération. Cela veut dire que ces 40 jours sont le symbole de toute notre vie. Il en est de même pour Jésus au désert. Si les Evangélistes ont choisi de raconter un séjour de 40 jours au désert où il fut tenté, c’est pour signifier que toute sa vie, ces tentations l’ont assailli : tentation d’imposer sa force par des miracles, tentation de prendre ou d’accepter le pouvoir politique, tentation d’échapper à sa passion ; bref tentation de montrer qu’il était Dieu en refusant d’être un homme. 3 Quel est le sens du Carême chez les chrétiens ? Pour tous  un temps de jeûne, de prière et de partage en préparation de Pâques Pour les catéchumènes  le temps du catéchuménat en préparation du Baptême qui sera reçu dans la nuit pascale ; un peu comme un temps de fiançailles. Il reste pour tous un temps de ressourcement et de « révision » des bases de notre foi. Pour les pénitents  un temps de pénitence en préparation de la réconciliation qui était célébrée autrefois le Jeudi Saint, à l’époque où l’on ne pouvait recevoir le sacrement de la réconciliation qu’une seule fois dans sa vie, après une faute extrêmement grave, comme d’avoir abjuré sa foi ou tué quelqu’un ; c’était un peu comme un second baptême. Il reste pour tous un temps de conversion et de pénitence où l’on demande le pardon de Dieu. 4 Comment « pratique-t-on » le carême » ? La pratique du Carême va insister traditionnellement sur 3 points (voir Mt 6, 1-18) : Le jeûne. C’est-à-dire une forme de privation par quoi on veut montrer que l’on est libre par rapport aux dépendances matérielles : tabac, alcool, drogue, bien sûr, mais aussi d’autres formes de dépendances qui dépassent de loin la seule nourriture. C’est, dans toutes les religions, un exercice qui favorise l’intériorité. Concrètement, au cours du Carême le Jeûne est demandé le jour du Mercredi des Cendres et le Vendredi Saint. Il consiste à prendre un repas léger le midi, sans alcool et sans viande. Ne pas confondre avec l’abstinence (de viande) qui est demandée, durant le Carême, tous les vendredis et le mercredi des Cendres. Le partage, ou l’aumône. Si le jeûne nous permet de vivre en hommes libres, le partage nous invite à vivre en frères. Lié au jeûne, le partage indique le sens de nos privations. Il ne s’agit pas de se priver pour le plaisir (ou plutôt pour la douleur), mais bien pour s’ouvrir aux autres. Après tout, nous célébrons à Pâques, le don de soi du Fils de Dieu, auquel nous sommes invités à répondre à notre tour. Traditionnellement, durant cette période de Carême, les communautés chrétiennes, les associations ou services d’Eglise (comme le CCFD ou le Secours Catholique) organisent des temps forts de solidarité pour les plus pauvres, proches ou lointains. La prière est le troisième volet de la pratique du Carême. Cette fois, c’est une invitation à vivre en fils de Dieu. Si par le jeûne, on se « désencombre » de soi, si par le partage on comble l’autre de notre richesse, par la prière on se remplit de la présence de Dieu, ou plutôt on laisse Dieu nous remplir de sa présence. Comme pour le jeûne et le partage, on se reportera à l’Evangile selon st Matthieu (Mt 6, 1-18) qui engage à vivre le jeûne, le partage et la prière « dans le secret », c’est-à-dire non pas de manière extérieure, formelle et ostentatoire, mais dans l’intériorité. Le plus important, c’est l’attitude intérieure et non pas le respect formel d’un rite par pure obéissance. Dans beaucoup de paroisses ou de mouvements (ou d’Etablissements scolaires) ce temps de Carême est l’occasion d’organiser des réunions de prière ou de réflexion ou encore des célébrations supplémentaires. 5 Pourquoi le carême commence-t-il un mercredi ? A l’origine, il commençait le dimanche, qu’on appelle toujours le « premier dimanche de Carême. Mais, comme le dimanche est un jour où l'on ne jeûne pas, puisque chaque dimanche on fête la Résurrection de Jésus, au 6ème siècle, pour que le nombre de 40 jours de jeûne reste effectif, on a avancé le début du Carême au mercredi qui précède le 1er dimanche. A partir du 10ème siècle, on a instauré le rite des Cendres en signe de pénitence. D'où le nom de "mercredi des cendres". 6 Pourquoi des cendres ? Et que fait-on avec ? Il s’agit d’un très vieux rite, qui n’est pas propre aux chrétiens et qui signifiait que l’on faisait pénitence, c’est-à-dire que l’on reconnaissait que l’on avait fait des péchés, qu’on le regrettait et qu’on se promettait de les réparer. Les cendres rappellent que la vie humaine est peu de choses et qu’il est important de se tourner vers l’essentiel avant qu’il ne soit trop tard. Au cours d’une célébration, le prêtre fait un petit signe de croix sur le front des fidèles avec des cendres en disant la phrase suivante : « Souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras en poussière », mais aujourd’hui on dit plutôt: « Convertissez-vous et croyez à l’Evangile » 7 Quelles sont les étapes du Carême ? Il commence donc le Mercredi des Cendres. Comme autrefois la pratique du jeûne était beaucoup plus stricte que maintenant et que, par exemple, on ne mangeait ni viande, ni matière grasse durant les 40 jours, la veille, on disait « Adieu à la viande » en latin « Carna vale ! » qui a donné le mot Carnaval ; et l’on finissait les matières grasses que l’on avait encore à la maison, notamment en faisant des crêpes, c’est l’origine du mot « Mardi gras » qui est donc la veille du Carême. Suivent 5 semaines de carême. La 6ème semaine s’appelle la Semaine Sainte ou semaine de la Passion, depuis le Dimanche des Rameaux où l’on fête l’entrée messianique de Jésus à Jérusalem. [Les 3 évangiles synoptiques situent cet événement une semaine avant Pâques, donc au début de la Passion – tandis que Jean, plus historique, le place 6 mois avant, lors de la fête juive des Tentes (Soukkoth), témoin le bouquet de plantes (Lulav) que les juifs constituent et agitent rituellement lors de cette fête et que rappellent nos branches de buis.] La semaine se termine par le Triduum (= 3 jours) pascal : Jeudi saint : commémoration de la 1ère eucharistie ; on dit aussi la Cène ou repas rituel pascal que Jésus a pris avec ses disciples la veille de sa mort. C’est traditionnellement la fête des ministres ordonnés (évêques, prêtres, diacres). En toute rigueur de termes, le Carême s’arrête ce soir-là Vendredi saint : Célébration de la mort de Jésus. uploads/Religion/ le-careme-en-10-questions.pdf