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RECHERCHES QUALITATIVES – Vol. 32(1), pp. 26-56. LA RECONNAISSANCE DE LA RECHER

RECHERCHES QUALITATIVES – Vol. 32(1), pp. 26-56. LA RECONNAISSANCE DE LA RECHERCHE QUALITATIVE DANS LES CHAMPS SCIENTIFIQUES ISSN 1715-8702 - http://www.recherche-qualitative.qc.ca/Revue.html © 2013 Association pour la recherche qualitative 26 La rigueur scientifique du dispositif méthodologique d’une étude de cas multiple1 Marie Alexandre, Ph.D. Université du Québec à Rimouski Résumé L’objectif de cet article est de démontrer comment une démarche d’analyse qualitative rigoureuse et systématique peut être garante de la légitimité sur le plan de la scientificité et de la transférabilité des résultats. Notre propos porte sur l’examen critique du dispositif méthodologique propre à une étude de cas multiple sur le savoir enseigner menée auprès de trois enseignantes expérimentées au collégial. En première partie, le paradoxe méthodologique associé aux savoirs produits par l’étude de cas est exposé. Le dispositif méthodologique de l’étude, présenté en deuxième partie, comprend la délimitation des frontières du cas, les paramètres du processus de généralisation analytique et le savoir produit. Dans la troisième partie, la démarche d’analyse est détaillée, des paliers de traitement des unités de sens aux divers niveaux de synthèse progressive des données. Cet article fait valoir le potentiel analytique de l’approche par l’étude de cas appliquée aux recherches caractérisées par la complexité et la contextualisation. Mots clés ANALYSE QUALITATIVE, SAVOIR DIDACTIQUE, SAVOIR ENSEIGNER, ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR, ÉTUDE DE CAS Introduction Malgré la reconnaissance de l’apport méthodologique de l’étude de cas dans l’examen approfondi d’un phénomène (Fortin, 2010), il n’en demeure pas moins qu’elle repose sur un nombre relativement limité de cas, soulevant la question de la rigueur scientifique et de la validation des résultats produits par ce type de recherche. Or, les études de cas sont généralement considérées comme une phase préparatoire aux « vraies » recherches scientifiques servant à baliser le terrain et à faire émerger des hypothèses (Dupriez, 2010). Le savoir produit par les enseignants à l’ordre collégial dans le cadre de leur pratique demeure, à ce jour, peu exploré. Les résultats d’une étude de cas multiple sur la description de construits didactiques2 menée auprès d’enseignantes expérimentées en techniques d’éducation à l’enfance ont mis à jour la ALEXANDRE / La rigueur scientifique du dispositif méthodologique… 27 complexité des dimensions d’un processus dynamique et en constant remaniement. En outre, les participantes exercent un processus didactique dans chacune des situations de planification, d’intervention et de réflexion investiguées. Comment les stratégies mises en œuvre à partir du dispositif méthodologique de cette étude empirique peuvent-elles être garantes de la puissance des résultats? Le propos de cet article est un examen critique de la scientificité en regard des opérations méthodologiques menées dans le cadre de cette recherche. En première partie, nous exposons le paradoxe méthodologique de l’étude de cas en soulignant la contradiction entre sa contextualisation et la puissance explicative des théories ainsi produites. Par la suite, nous situons le dispositif méthodologique de la recherche à propos de la délimitation des frontières du cas (Stake, 1995), des paramètres du processus de généralisation analytique (Yin, 1994, 2003) et de la nature du savoir produit (Merriam, 1998). Nous discutons ensuite de la sélection des cas, du développement d’un cadre théorique, de la précision des sources et des méthodes de collectes de données, de la création d’une base de données ainsi que du maintien d’une chaîne de sens. En troisième partie, la démarche d’analyse expose les activités des divers paliers de traitement des unités de sens ainsi que les opérations associées aux niveaux de synthèse des données. Quelques extraits permettent d’illustrer le propos. En conclusion, nous faisons valoir l’apport de l’étude de cas dans les recherches caractérisées par la complexité et la contextualisation comme peuvent l’être celles sur le savoir enseigner. Le paradoxe méthodologique de l’étude de cas L’étude de cas est déjà largement reconnue par la communauté scientifique pour sa contribution aux recherches de type exploratoire et à la compréhension de facteurs difficilement mesurables, de même que pour son action synergique avec d’autres stratégies de recherche (Roy, 2009). Pourtant, malgré l’examen de différentes sources d’information et l’utilisation de plusieurs procédés méthodologiques, la crédibilité et la scientificité des résultats des études de cas font face à de nombreuses critiques (Roy, 2009). Les plus fréquentes portent, notamment, sur l’inconscience des biais des résultats, le choix erroné du cas, le peu de profondeur dans l’étude du cas, l’absence de vérification de la validité et de la fidélité ainsi que sur une fausse interprétation ou une généralisation des résultats (Roy, 2009). Depuis quelques décennies, l’étude de cas connaît un certain désaveu qui peut s’expliquer en partie par la polysémie de l’expression (Latzko-Toth, 2009; Merriam, 1998). L’étude de cas étant multidimensionnelle, certaines de ces caractéristiques sont, à des degrés différents, communes à d’autres méthodes. Cet état de fait traduit bien le paradoxe méthodologique de 28 RECHERCHES QUALITATIVES / VOL. 32(1) l’étude de cas qui se rapporte à la contradiction entre sa contextualisation et la puissance explicative de ses théories. La controverse soulevée quant à la crédibilité des savoirs ainsi produits menace même le statut de recherche scientifique de l’étude de cas (Roy, 2009). La scientificité des résultats de l’étude de cas Plusieurs écoles de pensée ont développé et analysé la méthodologie de l’étude de cas. Tout d’abord, Yin (1994, 2003) propose une vision plus positiviste qui consiste à tester et à corroborer une hypothèse. Stake (1995) met plutôt l’accent sur le cas. Ainsi les travaux menés par Yin (1994, 2003) et Stake (1995) ont contribué à la reconnaissance de l’étude de cas pour expliquer les liens complexes d’un phénomène contemporain dans son contexte de vie réelle. Dans la mesure où l’observation des interactions d’un grand nombre de facteurs vise à induire un modèle théorique, les cas sont d’un intérêt secondaire; c’est-à-dire qu’ils importent moins que les situations qui les fournissent. En fait, le cas à l’étude fournit un site d’observation (Collerette, 2009; Stake, 1995). L’étude de cas est une approche de recherche empirique qui consiste à enquêter sur un phénomène, un événement, un groupe ou un ensemble d’individus, sélectionné de façon non aléatoire, afin d’en tirer une description précise et une interprétation qui dépasse ses bornes (Roy, 2009, p. 207). Plus particulièrement, les travaux de Yin (1994, 2003) et Stake (1995) proposent une démarche analytique déductive dans le sens où ils balisent les frontières du cas et assurent la reproductibilité des résultats issus de la recherche. D’un autre point de vue, Merriam (1998) propose une approche inductive avec l’émergence de propositions théoriques. Selon cette auteure, l’étude de cas permet de découvrir et d’interpréter plutôt que de valider une hypothèse. En ce sens, l’approche inductive de l’étude de cas réussit à expliquer certains phénomènes non résolus par les théories existantes (Roy, 2009). Les savoirs et les théories issus des précédentes recherches aident à la précision de l’objet de la recherche et à la sélection des unités pertinentes. L’étude de cas est alors définie comme une description exhaustive et intensive d’un seul cas, phénomène ou unité sociale (Merriam, 1998). De plus, le cas, également compris comme un système intégré et délimité (Stake, 1995), permet de révéler le phénomène (Merriam, 1998). Le savoir ainsi produit est concret, contextuel, sujet à l’interprétation et en référence à la population du lecteur (Merriam, 1998). ALEXANDRE / La rigueur scientifique du dispositif méthodologique… 29 Étant donné que le comportement humain n’est jamais statique, la fiabilité de toute étude de cas demeure problématique. Merriam (1998) soutient que la fiabilité est impossible, du moins dans le sens traditionnel du terme. En effet, les objets d’étude en éducation sont présumés être fluctuants, changeants, multifacettes et hautement contextualisés. De plus, l’information est fonction de celui qui la fournit, du niveau d’habileté du chercheur et de la conception de l’étude de cas qui à priori semble exclure les contrôles. Merriam (1998) fait valoir que même si la réplication d’une étude qualitative ne donnera pas les mêmes résultats, ce fait ne discrédite pas les résultats de la recherche originale. Plusieurs interprétations d’une même donnée peuvent être faites et se tenir, tant qu’elles ne sont pas contredites par une nouvelle preuve (Merriam, 1998). À titre d’exemple, l’identification de construits didactiques dans cette recherche est hautement personnalisée pour chacune des participantes. Comme ils sont évolutifs, des construits différents sont susceptibles d’apparaître chez la même participante à des moments différents. Pourtant, les résultats révèlent une étonnante stabilité des dimensions et des actions mobilisées lors du processus didactique, laissant présager que les phases du processus sont une réponse spécifique aux situations investiguées. Dès lors, en recherche qualitative, le chercheur ne demande pas tant à une personne extérieure d’obtenir les mêmes résultats, mais souhaite plutôt qu’au regard des données collectées, cette dernière concoure à ce que les résultats prennent sens (Merriam, 1998). Sur le plan de la validité interne, le peu de représentativité du cas, l’usage d’une trop grande liberté de la part du chercheur et une collecte de données peu systématique risquent d’introduire des biais dans les résultats. Pourtant, selon Roy (2009), en inscrivant le phénomène dans son contexte réel, l’étude de cas tend à limiter le risque d’erreur de mesure des outils de collecte de données et permet l’identification de facteurs uploads/Science et Technologie/etude-de-cas-multiple-pdf.pdf