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La communaute italienne et ses ediles 1

Mercedes Volait La communauté italienne et ses édiles In Revue de l'Occident musulman et de la Méditerranée N pp - Citer ce document Cite this document Volait Mercedes La communauté italienne et ses édiles In Revue de l'Occident musulman et de la Méditerranée N pp - doi remmm http www persee fr web revues home prescript article remmm - num CM Volait LA COMMUNAUTÉ ITALIENNE ET SES ÉDILES Alexandrie levantine et cosmopolite la formule à défaut d'être heureuse résume bien le mythe tenace qui structure de nos jours encore l'imaginaire occidental s'agissant de la cité portuaire du siècle passé C'est là un mythe curieusement peu contesté auquel à vrai dire l' ?uvre suggestive de Durell a su donner une telle consistance qu'il demeure hasardeux de tenter de le déconstruire D'ailleurs une telle entreprise pourrait s'avérer fort ardue tant la documentation de première main fait défaut Les sources disponibles ne permettent guère de préciser ce que peuvent bien recouvrir ces notions de levantinisme et de cosmopolitisme ni même dans quelle mesure elles ont pu quali ?er une spéci ?cité alexandrine En admett ant en guise de dé ?nition minimale que ces deux termes renvoient directement à la présence notable sur le sol alexandrin de minorités allogènes à l'Egypte tant européennes que levantines le caractère hagiographique ?? et très inégal sur le plan informatif ?? des annales que chacune de ces communautés a plus ou moins régulièrement tenues à jour permet encore moins de cerner le rôle joué par ces dernières dans le processus de développement de la ville Si les successives circonstances ayant favorisé la venue des étrangers en Egypte sont bien connues si même les modes de pénétration du grand capital dans l'éc onomie locale le sont tout autant les conditions d'existence de ces étrangers ainsi que les e ?ets socio-économiques d'une telle présence sans cesse accrue le sont beaucoup moins ?? si ce n'est de manière très globale et toutes minorités confondues Cette présence a pour le moins fait l'objet d'appréciations très contradictoires apparaissant tour à tour béné ?que aux yeux de ceux le plus souvent chroniqueurs attitrés de telle ou telle colonie qui y discernaient la source vive de la régénérescence ? d'une Egypte fortement archa? que et a contrario franchement néfaste pour d'autres observateurs qui y voyaient surtout l'origine d'une exploitation éhontée ROMM - C I M Volait du pays et la mise en péril de ses valeurs les plus authentiques Telle est notam mentla position de L Auriant exposée dans un opuscule au titre évocateur L'Egypte la proie de ses métèques Métèques qui ne sont autres que des aventuriers de la pire engeance déchargés en cargaisons d'année en année plus amples sur les quais d'Alexandrie banqueroutiers escrocs faussaires ru ?ans trans fuges politiques Grecs Italiens Maltais Polonais Juifs allemands et autrichiens tous pauvres hères ou tristes sires à qui leur passé de crime ou de honte leur médiocrité ou leur ignorance rendaient la vie impossible dans leur pays d'origine ? Loin de reprendre à notre compte