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A rivaud la physique de spinoza

La physique de Spinoza Albert Rivaud Spinoza n'a pas voulu être un physicien comme Boyle ou Descartes L'objet de son ?uvre on l'a répété souvent avec raison depuis Pollock et Delbos est avant tout moral religieux et politique Il n'a touché à la physique que par occasion en passant de façon brève et par là même souvent obscure Cependant les axiomes dé ?nitions postulats et lemmes qui ?gurent dans l'Éthique après la proposition de la seconde partie contiennent l'esquisse d'une théorie du corps très particulière et qui mérite de retenir l'attention Peutêtre même en l'étudiant de près a-t-on quelque chance de mieux entendre la portée véritable de toute la philosophie de Spinoza I On sait par la correspondance que Spinoza avait consacré aux sciences de la nature des recherches approfondies et détaillées En octobre Oldenburg lui communique le curieux traité de Boyle de redintegratione Nitri Spinoza répond par une longue dissertation dans laquelle il discute point par point les allégations de Boyle La discussion n'est pas seulement théorique Spinoza propose diverses expériences nouvelles et la précision avec laquelle il les décrit oblige à croire qu'il les avait lui-même e ?ectuées Ailleurs il critique avec ?gures à l'appui la théorie proposée par Descartes dans la Dioptrique pour expliquer la marche des rayons lumineux dans le globe de l' ?il Plus tard en il proposera à Jarig Jelles une intéressante expérience d'hydrostatique destinée à déterminer les conditions dans lesquelles les pressions se transmettent dans les liquides Comme il est naturel les problèmes d'optique occupent fréquemment ce constructeur émérite de télescopes et de lunettes astronomiques Sur la courbure à donner aux miroirs la manière de les polir sur certaines di ?cultés pratiques de construction des lentilles Spinoza énonce des opinions qui manifestent son expérience consommée en ces matières techniques Nous avons par ailleurs sur ce point le témoignage d'un bon connaisseur Christiaan Huygens qui avait pu apprécier l'habileté de Spinoza Expérimentateur ingénieux fabriquant réputé d'instruments délicats Spinoza ne raisonne pas de physique en profane Comme Descartes Pascal Huygens il parle en homme de métier de choses qui lui sont familières Le soin avec lequel est rédigée la seconde partie des Principia Philosophiae cartesianae su ?t d'ailleurs à attester l'étendue et la précision des connaissances de Spinoza en fait de mécanique Or la physique doit évidemment occuper dans son système une place importante Une des propositions fondamentales de l'Éthique porte que l'? me est l'idée du corps en sorte que pour conna? tre l'? me humaine il faut préalablement conna? tre le corps et même si cela est possible en avoir la connaissance adéquate L'? me et le corps ne forment qu'une même réalité exprimée de deux façons di ?érentes et seule l'étude précise du corps est susceptible de donner un contenu positif à la notion vague et confuse que nous obtenons de notre ? me par la conscience Mais quelle que soit l'importance de la physique il reste vrai que Spinoza a été surtout préoccupé des réalités Cspirituelles la médecine du corps semble