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Cousin, Victor (1792-1867). Histoire générale de la philosophie [Ressource élec

Cousin, Victor (1792-1867). Histoire générale de la philosophie [Ressource électronique] : depuis les temps les plus anciens jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. 2002. 1/ Les contenus accessibles sur le site Gallica sont pour la plupart des reproductions numériques d'oeuvres tombées dans le domaine public provenant des collections de la BnF.Leur réutilisation s'inscrit dans le cadre de la loi n°78-753 du 17 juillet 1978 : *La réutilisation non commerciale de ces contenus est libre et gratuite dans le respect de la législation en vigueur et notamment du maintien de la mention de source. *La réutilisation commerciale de ces contenus est payante et fait l'objet d'une licence. Est entendue par réutilisation commerciale la revente de contenus sous forme de produits élaborés ou de fourniture de service. 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CLAYIÏ RUE SAINT-BBSOIT, 7 11 HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA PHILOSOPHIE DEPUIS LES TEMPS LES PLUS ANCIENS JUSQU'A LA FIN Il DU XVIIIe SIÈCLE. PARl'~ M.VICTOR COUSIN PARIS LIBRAIRIE ACADÉMIQUE DIDIER ET C1E, LIBRAIRES-ÉDITEURS 35, Q.UAI DES ORANDS-AUGUSTINS, 35 1863 Tous droits réservés. AVERTISSEMENT DES ÉDITEURS Depuis plusieurs années nous pressions M. Cousin de faire pour l'histoire de la philo- sophie ce qu'il avait fait avec tant de succès pour la philosophie elle-même, et de donner comme un pendant à son livre, devenu clas- sique, DUVRAI,DUBEAU ET DuBIEN; en sorte qu'en ces deux ouvrages, consacrés l'un à la théorie, l'autre à l'histoire, on possédât, réduite à ses traits essentiels, toute l'œuvre philoso- phique de M. Cousin. Déjà les célèbres leçons AVERTISSEMENT. VI de 1829 contenaient, épisodiquement pour ainsi dire, une esquisse de l'histoire de la phi- losophie. L'illustre professeur n'avait donc qu'à dégager cette esquisse des leçons qui l'entouraient, et à la convertir, à l'aide d'em- prunts faits à ses propres écrits, en un ta- bleau l'égulier, complet dans sa brièveté même, capable de donner une idée vraie de cette importante partie de l'histoire univer- selle, d'en inspirer le goût et d'en procurer la juste connaissance à la jeunesse de nos écoles et à tous les gens instruits. Voilà ce que nous demandions à M. Cousin avec tous ses amis, et quelle est l'origine, le caractère et le but de l'ouvrage que nous pré- sentons aujourd'hui au public. 11ne nous appartient pas d'apprécier cet ouvrage. Mais nous ne serons démentis par personne en disant que pour retracer en raccourci, sans être jamais superficiel, une histoire aussi vaste, commençant bien des siècles avant l'ère chrétienne et s'étendant AVERTISSEMENT. VII jusqu'à la révolution française, il ne fallait pas moins que la science éprouvée de l'homme qui, dans sa- longue carrière, a répandu tant de lumières sur toutes les grandes époques et sur tous les grands systèmes, anciens et mo- dernes. 1" juillet 1803. HISTOIRE GÉNÉRALE DE E LA PHILOSOPHIE PREMIÈRE LEÇON. ORIGINE ET CLASSIFICATION DES SYSTEMES. Sujet du cours l'histoire de la philosophie comme contre-épreuve et achèvement de la philosophie spéculative. La multitude des sys- tèmes, qui trouble et décourage d'abord, lorsqu'on commence à étu- dier l'histoire de la philosophie, se résout assez vite en un petit nombie de systèmes principaux sur lesquels se concentre l'attention. Tous les systèmes sont des produits de l'esprit humain, et par conséquent l'étude de l'esprit humain, la psychologieest la lumière de l'histoire de la philosophie. -La psychologie a pour instrument la réflexion, et celle-ci suppose la connaissance naturelle et sponta- née qui la précède et à laquelle elle s'applique. La connaissance naturelle forme une synthèse très-complexe et assezconfuse. La con- science se borne à l'attester. La réflexion s'ajoute à la conscience pour éclaircir la synthèse primitive. Son instrument est l'analy.-e qui opère successivement. Le danger de l'analyse consiste à prendre la partie qn'elle examine "pourle tout qu'il s'agit de connaitre. La réflexion s'applique d'abord aux phénomènes qui tiennent à la sen- sibilité, et néglige tout le resté; de là un système particulier et exclu- sif, le sensualisme. Le bien et le mal de ce système. Autre appli- cation défectueuse de la réflexion, l'idéalisme. Le bien et le mal de ce système. Encore une autre pente de la réflexion, le scepti- cisme. Le bien et le mal. Nouvelle et dernière application de la réflexion, le mysticisme. Le bien et le mal. Ordre naturel du dé- i PREMIÈRE LEÇON. 2 veloppement de cesquatresystèmes. Leurutilitérelativeet leur mérite intrinsèque. Harmonie delaphilosophie etdesonhistoire. -Que l'impartialité n'estpasl'indifférence sympathie avouée pour toutsystème spiritualiste sansfanatisme. Qu'unsageéclectisme doitprésider à unehistoire vraiment philosophique de la philoso- phie. Messieurs, l'année dernière, j'ai voulu, avant tout, que vous pussiez reconnaître celui qu'autrefois vous aviez écouté avec quelque indulgence j'ai voulu vous rappeler d'abord le but que je poursuis, l'esprit qui m'anime et qui doit présider à cet enseignement. Mais si les généralités sont l'âme de la science, là science ne prend un corps en quelque sorte, elle ne se fonde que dans le travail d'applications précises. Je viens donc éclaircir, étendre, affermir les principes historiques exposés l'été dernier, en les appliquant, en descendant à mon tour dans l'arène que j'ai tracée. V Introduction que vous avez accueillie avec tant de bienveillance a mis sous vos yeux les diverses con- sidérations dont l'histoire de la philosophie peut être l'objet. Vous devez être convaincus maintenant de la suprême utilité de cette étude et pourla philosophie elle- même et pour toutes les parties de l'histoire dont celle- ci est le couronnement. Je vous ai rendu compte des travaux les plus célèbres accomplis en ce genre; je me suis plu à rendre justice à la vaste érudition d'un Bruc- ker, à la critique tour à tour ingénieuse et élevée d'un Tiedemann et d'un Tennemann 1, mais sans vous dissi- 1. Introduction a- l'Histoire de la philosophie, 4e édition,le- çonxne.Rappelons qu'en1828la grandehistoirede M.Ritterétait à peine commencée et nepouvait nousêtreconnue. ORIGINE ET CLASSIFICATION DES SYSTÈMES. y. muler les graves défauts qui obscurcissent leurs mérites, et ne permettent pas de s'en tenir à leurs ouvrages, quelque précieux, quelque recommandables qu'ils soient. Le temps est venu de mettre nous-même la main à l'œuvre, et d'entreprendre devant vous une histoire de la philosophie qui réponde à l'idée que nous nous en sommes faite, qui continue et développe la philosophie dont vous connaissez les principes et le caractère 1, en vous la présentant sous une face nou- velle, non plus commele fruit solitaire des méditations d'un homme réduit à ses propres forces, mais comme l'enfantement successif du temps, le legs des siècles, le dernier mot du travail de l'humanité. Cette philosophie-là, comme vous le voyez,est essen- tiellement expérimentale et, disons-le, elle est la plus redoutable épreuve qui puisse être imposée à la philo- sophie spéculative à laquelle nous nous sommes arrêté. L'une et l'autre, dans leurs différences et dans leur harmonie, composent une seule et même œuvre, qui ne nous semble pas indigne, au moins par ses prin- cipes et dans ses traits généraux, d'être offerte à la jeu- nesse du xixe siècle, de ce siècle à la fois audacieux et circonspect, qui ne craint pas de remuer toutes choses dans l'ordre moral aussi bien que dans l'ordre maté- riel, et qui s'élance de toutes parts dans des voies nou- velles, en même temps qu'il se fait gloire de repousser 1. Cettephilosophie, disséminée dansnoscours et nosécritsdepuis 1815,estrésumée, d'unefaçon bienimparfaite pourlesdétails mais fidèle quantà l'ensemble, dansnotrelivreduVrai,duBEAU ET DU Bien. PREMIÈRE LEÇON. 4 les chimères, et croit avec raison se relever au- dessus des autres siècles en s'assujettissant à l'expé- rience. Jeunes gens, sortis comme nous de la révolution française, vous qu'élève le souvenir des grandes actions de vos pères, et que l'exemple de leurs fautes et uploads/S4/ cousin-histoire-general-de-la-philosophie.pdf