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Rémusat, Charles-François-Marie de. Bacon, sa vie, son temps, sa philosophie et

Rémusat, Charles-François-Marie de. Bacon, sa vie, son temps, sa philosophie et son influence jusqu'à nos jours ,. 1858. 1/ Les contenus accessibles sur le site Gallica sont pour la plupart des reproductions numériques d'oeuvres tombées dans le domaine public provenant des collections de la BnF.Leur réutilisation s'inscrit dans le cadre de la loi n°78-753 du 17 juillet 1978 : *La réutilisation non commerciale de ces contenus est libre et gratuite dans le respect de la législation en vigueur et notamment du maintien de la mention de source. *La réutilisation commerciale de ces contenus est payante et fait l'objet d'une licence. Est entendue par réutilisation commerciale la revente de contenus sous forme de produits élaborés ou de fourniture de service. 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BACON SA VIE, SON TEMPS SAPHILOSOPHIE ET SON INFLUENCE JUSQU'A NOS JOURS PAR CHARLES DE RÉMUSAT PARIS DIDIER ET Ce, 35, QUAI DES AUGUSTINS. 1858 Rèserve de tous droits. BACON Paris. —Imprimerie de Bourdier, et Ce, 90, rue Mazarine. Il existe un assez grand nombre d'histoires de la philosophie, et les auteurs à qui nous les devons n'ont en général manqué ni de sagacité ni de savoir. Cependant on a souvent remarqué qu'il était dif- ficile de les lire. Malgré l'importance du sujet. il, attire peu la curiosité commune, et lorsqu'il l'at- tire, elle est rarement satisfaites On ne trouve guère dans ces ouvrages. qu'une exposition suc- cessive de systèmes, distribués par époques, par écoles ou par régions, analysés dans un langage abstrait et uniforme, quelquefois appréciés suivant une doctrine inférieure aux doctrines qu'elle sert à juger. Rien n'est aride et monotone comme ces PRÉFACE II PRÉFACE. éternelles déductions de théories soumises au même contrôle, et il faut une vocation particulière ou une impérieuse nécessité pour avoir le courage d'af- fronter et de suivre jusqu'au bout ces récits des plus grands travaux cependant qui aient illustré l'esprit humain. La philosophie ne peut cesser d'être un sujet fort sérieux; mais du sérieux à l'ennui la distance est grande encore. L'histoire de la politique est sé- rieuse, et elle peut être attachante; bien traitée, elle intéresse autant qu'elle éclaire. Les systèmes philosophiques sont les principaux événements, ce semble, de,l'histoire de la pensée. A moins de s'ac- cuser d'une incurable frivolité, il est irripossiblë de professer l'indifférence touchant lès plus Hautes questions de iiôtre nature et dé notre destinée. On ne saurait guère prétendre qu'on se soucie peu de connaître ëe qu'en ont përisé lès plus célèbre des hommes dé l'antiquité, du moyen âge et des temps modernes. Ët cependant que dé lecteurs instruits et judicieux avouent qu'ils n'ont pas èü là patience d'étudier dans les livres les doc- trines èt lës écoles principales dé la philosophie! Rien n'est plus commun que les gens d'esprit qui se vânterit de n'y rien comprendre. Or ce pour- rait bien n'être pas uniquement là fàütè de cés PRÉFACE. III gens d'esprit. Il est facile d'accuser la légèreté des lectéurs mais c'est aiix écrivains d'en triompher et de réussir à donner dé l'intérêt à ce qu'il po.ur- rait bien y -avoir après tout de plus intéressant au monade. Pour écrire l'histoire de la philosophie avec une variété et un mouvement qui soutînt l'attention, il stiffirait peut-être de ,se rappeler davantage qu'elle est une lüstoiré. Pourquoi én effet së réduirait-elle à. l'expo- sitiôn des systèmes philosophiques? L'histoire po- litiquè ne se borne pas a exposer les systèmes politiques des différents États. Une histoire de là philosophie pourrait être au moins une his- tôirè des philosophes. Leur vie individuelle ri'à pas toujours été froide et uniforme. ils sont sor- tis plus d'une fois des retraites dë l'étûd.è et de l'enseignement. Quand on les place dans le milieu où ils ont respiré, lorsqu'on rappelle les événe- ments lès institutions, les religions, toutes les circonstânces sociales eh un mot qui ont entouré lë berceau des écoles importantes et l'existence de leurs fondateurs, lorsqu'on raconté comment, sous l'influence des faits, des mœurs et dés opinions, se sont créés, modifiés et détruits les principaux sys- tèmes tour a tour conformes où opposés au mou- vement général des ésprits, lorsqu'on lës repré- IV PRÉFACE. sente à leur. naissance, puis dans leur développe- ment, dans leurs progrès, leur lutte et leur déca- dence, on est conduit à embrasser, à retracer un tableau, si.vaste et si.varié qu'il ne peut manquer d'intéresser même les indifférents en matière de métaphysique, et l'insuffisance du, talent empêche- rait seule un pareil sujet de piquer la curiosité et de divertir la raison., Dans le projet de réconcilier les honnêtes gens avec l'histoire de la .philosophie, il m'avait semblé qu'on pourrait prendre l'Angleterre pour champ d'épreuve. Depuis le. temps de. Bacon jusqu'au nôtre, la société britannique, traversée par des. ré-- volutions politiques et des dissensions religieuses, a été constamment agitée ou plutôt animée par une. liberté sans exemple. Les événements et les institutions, les controverses de la lit'érature et de la théologie, les débats des partis et des sectes, ont donné aux opinions philosophiques qui se sont produites chez nos voisins une réalité et une action qu'elles.n'ont pas eues en tout pays. Il serait ins- tructif et il serait piquant de caractériser à la fois l'esprit, la doctrine et la personne de tous ces écri- vains, de tous ces penseurs, presque toujours mêlés par position aux affaires de leur pays. C'est en Angleterre surtout qu'une histoire de la philoso- PRÉFACE, v phie serait une partie importante de l'histoire dela société. Il fallait bien commencer par le chancelier Bacon, et une moitié de l'ouvrage que je publie aurait servi de début au livre dont je me permets d'indiquer l'idée, le reconnaissant trop considé- rable pour les forces et le temps qui me restent. Seulement, en me décidant à changer ce travail en une monographie de Bacon, j'ai dû la développer, la compléter, et y ajouter une esquisse de l'histoire de ses doctrines depuis sa mort jusqu'à nos.jours. Toute cette partie de l'ouvrage aurait été fondue dans la suite d'une histoire générale. Les inter- prètes, les continuateurs et les adversaires du ba- conisme ne s'y seraient montrés qu'à leurs dates ils paraissent ici séparés de tout le reste; le mou- vement général de la pensée et de la science n'a pu être reproduit tout entier, et cet ouvrage ne saurait être regardé que comme un très-imparfait spécimende celui que je méditais. On voudra bien ne chercher ici qu'un travail sur la vie, les écrits, la doctrine et l'influence de Bacon. J'ose espérer que l'analyse de sa philosophie aura, dans la pâ- leur d'une traduction sommaire, conservé quel- ques-unes des nuances de l'original, et comme un faible reflet du talent qui a tant servi. ce grand vi PRÉFACE. écrivain pour se placer au rang des grands philo- sophes Bacon s'est tellement attaché à s'isoler, il a tenu si peu comptede ses prédécesseurs qu'il était- moins nécessaire de préparer son histoire par celle des philosophes anglais venus avant lui. il suffisait d'indiquer le petit nombre de ceux aux- quels il a pu emprunter quelque chose. Ce n'est pas qu'un retour sur les siècles de la scolastique, dans la Grande-Bretagne, eût été dépourvu d'in- térêt et d'instruction. Cesîlesfameusesont produit plus d'un nomcélèbre dans cette partie des annales de l'esprit humain. Dès le septième siècle, le père de l'histoire nationale, Bèdele Vénérable, semble, par la diversité de son savoir et par sa connais- sance de la philosophie supérieur à tout ce qui s'efforced'écrire et de penser au début du moyen 1Il fautcependant unpeurabattrede la partd'érudition philosophique qu'on luialongtemps attribuée. Surlafoid'un recueilde sentences d'Aristote et d'autresanciens inséré communément dans sesoeuvres, onlejugeait uploads/Geographie/ bacon.pdf