Remerciez-le!

Remerciez @Admin pour avoir partagé cet document gratuitement, de la manière la plus simple, en partageant sur les réseaux sociaux.

Politix Les problèmes sociaux comme comportements collectifs Herbert Blumer, La

Politix Les problèmes sociaux comme comportements collectifs Herbert Blumer, Laurent Riot Abstract Social Problems as Collective Behavior Herbert Blumer (paper introduced by Laurent Riot) This paper presents to a French audience a major text in sociology of social problems : H. Blumer's text "Social Problems as Collective Behavior". For Blumer, social problems have their existence in a process of collective behavior. This process determines whether social problems will arise, whether they become legitimized, how they are reconstituted in putting planned action into effect. According to Blumer, sociological theory and study of social problems should respect this process. Résumé Les problèmes sociaux comme comportements collectifs Herbert Blumer (texte présenté par Laurent Riot) L'article présente à un public français l'un des textes majeurs de la sociologie des problèmes sociaux : celui publié par H. Blumer en 1971 dans la revue Social Problems et intitulé « Les problèmes sociaux comme comportements collectifs ». Selon Blumer, les problèmes sociaux sont le produit d'un processus collectif. Ce dernier détermine les modalités de leur émergence, les façons dont ils sont légitimés, les manières dont ils sont redéfinis pour donner lieu à des actions publiques susceptibles d'effets concrets. La théorie sociologique et l'étude des problèmes sociaux doivent rendre compte d'un tel processus. Citer ce document / Cite this document : Blumer Herbert, Riot Laurent. Les problèmes sociaux comme comportements collectifs. In: Politix, vol. 17, n°67, Troisième trimestre 2004. pp. 185-199; doi : 10.3406/polix.2004.1630 http://www.persee.fr/doc/polix_0295-2319_2004_num_17_67_1630 Document généré le 09/06/2016 Les problèmes sociaux comme comportements collectifs1 Herbert Blumer Si l'intérêt central que manifestent les sociologues français aux problèmes sociaux n'est pas nouveau, leur enthousiasme pour décrire l'histoire de œa problèmes dans une perspective constructiviste est relativement récent. Cette perspective a donné lieu à plusieurs travaux remarquables depuis les années 1990. L'ouvrage de Bernard Lahire sur « l'invention » de l'illettrisme, celui de Christian Topalov sur la genèse de la catégorie de chômeur à la fin du XIXe siècle, le livre de Michèle Bèquemin sur l'histoire des institutions de signalement des enfants « en danger » ou bien encore la thèse récente de Sylvie Tissot sur la réforme des quartiers populaires constituent des exemples fructueux utilisant cette perspective2. Ces recherches privilégient l'étude des processus de définition publique des problèmes sociaux et l'étude des catégories d'action destinées à traiter ces problèmes. Elles portent l'attention sur l'activité d'un ensemble d'acteurs appartenant à plusieurs grands domaines interdépendants, notamment ceux des réformateurs sociaux, des scientifiques (médecins, psychologues sociologues, statisticiens, etc.), des journalistes 1. Traduction de Blumer (H.), « Social Problems as Collective Behavior », Social Problems, 18 (3), 1971, par Laurent Riot. 2. Lahire (B.)/ L'invention de l'illettrisme. Rhétorique publique, éthique et stigmates, Paris, La Découverte, 1999 ; Topalov (C), Naissance du chômeur (1880-1910), Paris, Albin Michel, 1994 ; Bèquemin (M.), Protection de l'enfance : l'action de l'association Olga Spitzer (1923-2003), Paris, Eres, 2003 ; Tissot (S.)/ Réformer les quartiers. Enquête sur une catégorie de l'action publique, Thèse de doctorat en sociologie, EHESS Paris, 2002. Notre travail sur les problèmes d'insertion des jeunes et sur le développement institutionnel des Missions locales s'inscrit en partie dans la perspective de ces travaux. Cf. Riot (L.), Constitution et traitement d'une population : les jeunes en difficulté d'insertion. L'exemple de deux bassins de l'Ouest (1975-2000), Thèse de doctorat en sociologie, Université Paris VIII, 2003. Politix. Volume 17 - n° 67/2004, pages 185 à 199 186 Politix n° 67 et des hauts fonctionnaires. L'activité d'ensemble de ces acteurs contribue à constituer une définition cohérente du problème et des catégories d'action étudiés. En portant l'attention sur les acteurs publics contribuant à définir les problèmes, ces recherches de type constructiviste apportent une critique fondamentale à une vision naive largement répandue selon laquelle les comportements ou les populations ordinairement associés à des « problèmes sociaux » constituent, en quelque sorte, une espèce naturelle. Un scheme constructiviste pour l'analyse des problèmes sociaux est aujourd'hui utilisé en France, mais c'est principalement aux Etats-Unis que ce type d'analyse s'est constitué, notamment depuis le succès editorial en 1977 de Constructing Social Problems de M. Spector et J.I. Kitsuse3. S'il n'y a pas de filiation directe entre les études constructivistes anglo-saxonnes des années 1970-1980 et les études françaises citées plus haut, les questions liées à la construction sociale de la réalité ont intéressé des sociologues français à partir d'autres phénomènes que les problèmes sociaux4. Aux Etats-Unis, la diffusion et l'exploitation du scheme d'analyse constructiviste présenté par M. Spector et J.I. Kitsuse en 1977 aboutissent aujourd'hui à ce que le philosophe canadien Ian Hacking considère comme un effet de mode. Hacking souligne le caractère formel et insuffisant de ce scheme tel qu'il s'applique aujourd'hui à une variété importante de problèmes ou de comportements humains. Le succès de ce type d'analyse tient au fait que « l'idée de construction sociale » a conduit à considérer les problèmes sociaux comme le « résultat d'arrangements sociaux contingents », ce qui constitue, selon Hacking, une vision « libératrice » de ces problèmes. Mais l'expression « construction sociale de » est devenue galvaudée et son usage actuel semble avoir perdu de son sens5. Le texte d'Herbert Blumer que nous publions ici est immédiatement contemporain au développement du constructivisme aux Etats-Unis dans les années 1970. Il se présente selon nous comme un guide utile pour l'analyse de la constitution des problèmes sociaux et évite en partie les écueils soulignés par Hacking dans son ouvrage critique. L'article 3. Spector (M.), Kitsuse (J.I.)/ Constructing Social Problems, New York, Aldine de Gruyter, 1977. 4. Se référant à A. Schütz, P. Bourdieu et ses collaborateurs revendiquaient dans les années 1960-70 un point de vue explicitement constructiviste pour l'étude de l'élaboration des catégories de perception des enseignants. Cf. Bourdieu (P.), Passeron (J.C.), Saint Martin (M. de), Rapport pédagogique et communication, Paris, Mouton, 1965 ; Bourdieu (M.), Saint Martin (M. de), « Les catégories de l'entendement professoral », Actes de la recherche en sciences sociales, 3, 1975. Dans des cours dispensés à l'ENSAM, P. Bourdieu conseillait par ailleurs aux futurs statisticiens de l'INSEE d'analyser les outils et les techniques statistiques avant d'en considérer les résultats (cf. Desrosières (A.), « La statistique entre le langage de la science et celui de l'action ou comment discuter l'indiscutable ? », Correspondances, Institut de recherche sur le Maghreb contemporain, 39, 2001 (www.irmcmaghreborg/corres/textes/desrosières.thm). B. Latour est lui aussi considéré comme l'un des premiers sociologues français à emprunter explicitement un scheme d'analyse constructiviste. Souvent cités par les constructivistes américains, ses travaux sur la fabrication des faits scientifiques, publiés d'abord aux Etats-Unis, ne seront diffusés en France qu'au milieu des années 1980 (Latour (B.), Les microbes. Guerre et Paix, Paris, Métailié, 1984 ; Latour (B.), Steve (W.), La vie de laboratoire. La production des faits scientifiques, Paris, La Découverte 1988). 5. Hacking (L), Entre science et réalité : la construction sociale de quoi ?, Paris, La Découverte, 2001, p. 14-21. Les problèmes sociaux comme comportements collectifs 187 date de 1971 : c'est dire qu'il a paru tardivement dans la carrière de Blumer (né en 1900) et qu'il précède de quelques années le livre de Spector et Kitsuse sur la construction des problèmes sociaux. Bien que M. Spector et J.I Kitsuse se soient largement inspirés de ce texte de Blumer pour écrire leur livre**, les études constructivistes actuelles en sociologie retiennent comme référence fondamentale le livre de Spector et Kitsuse. Le texte de Blumer, antérieur de quelques années seulement à ce livre, passe, lui, presque inaperçu7. Pourtant, en 1971 (et encore aujourd'hui), considérer «les problèmes sociaux comme comportements collectifs » constitue une approche originale (interactionniste) des problèmes sociaux. Fondateur de « V inter actionnisme symbolique », Blumer présente dans ce texte un cadre d'analyse brut mais fécond, qui prolonge des cours qu'il professe depuis les années 1930. Les problèmes sociaux sont associés dans ce texte à un ensemble de comportements collectifs qui déterminent leur carrière publique. L'intérêt est de présenter ici pour la première fois plusieurs étapes caractéristiques de la carrière des problèmes sociaux en abordant des dimensions complexes et pas toujours abouties de celle-ci. Là où certaines études constructivistes se contenteront souvent par la suite d'étudier la phase d'émergence des problèmes sociaux, Blumer tente de définir ici un cadre d'analyse large qui englobe des phases par lesquelles ces problèmes et leur traitement se transforment ou disparaissent. Avant de « relire » ce texte important, on va brièvement présenter dans ce qui suit son auteur et les orientations théoriques auxquelles celui-ci se réfère. H. Blumer et l'interactionnisme symbolique Né dans le Missouri en 1900 d'une famille originaire d'Allemagne, Herbert Blumer étudie la sociologie à l'Université de Chicago en 1926. Sa thèse, sous la direction du sociologue Ellworth Farris, présente un examen critique de la psychologie sociale de son époque (influencée par le behaviorisme). Herbert Blumer invente et utilise pour la première fois l'expression « interactionnisme symbolique » en 19378. Il renvoie le sens général de cette expression aux travaux de G.H. Mead, philosophe pragmatiste de Chicago connu par le biais d'E. Farris. L'interactionnisme symbolique repose principalement sur trois propositions : 1) l'être humain agit sur les choses à uploads/Geographie/ herbert-blumer-social-problems-theory.pdf