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A quoi bon un Messie mort ? CHAPITRE 8 Beaucoup de gens sont morts pour les cau

A quoi bon un Messie mort ? CHAPITRE 8 Beaucoup de gens sont morts pour les causes en lesquelles ils croyaient. Dans les années soixante, de nombreux boud- dhistes se sont immolés par le feu pour que le monde soit at- tentif aux injustices dans l’Asie du Sud-Est. Au début des années soixante-dix, un étudiant de San Diego s’est immolé pour pro- tester contre la guerre du Vietnam. En Septembre 2001, de nombreux extrémistes musulmans ont détourné des avions de ligne pour les faire s’écraser contre les tours du World Trade Center et le Pentagone, afin de faire du tort à une nation consi- dérée par eux comme ennemie de leur religion. Les apôtres pensaient que leur cause était bonne – au point de mourir pour elle – mais ils furent abattus et sans illu- sions quand cette bonne cause mourut sur la croix. Ils croyaient qu’il était le Messie. Ils ne pen- saient pas qu’il puisse mourir. Ils étaient convaincus qu’il était Qu,en pensez-vous ? Avez-vous jamais entendu parler de quelqu’un souffrant d’un complexe du Messie ? Pouvez-vous expliquer ce que cela signifie ? En quoi le comportement de Jésus différait-il de ce que les gens attendaient d’un Messie ? Charpentier int 2 28/04/10 14:49 Page119 120 Bien plus qu’un charpentier celui qui allait établir le Royaume de Dieu et diriger le peuple d’Israël et sa mort a détruit leurs espoirs. Pour comprendre la relation des apôtres avec le Christ, et pourquoi la croix leur était si incompréhensible, vous devez comprendre l’attitude nationale concernant le Messie à l’époque du Christ. Sa vie et ses enseignements étaient terrible- ment en conflit avec la compréhension messianique des Juifs de ce temps là. Depuis l’enfance, on enseignait aux Juifs que, lorsque le Messie viendrait, il serait un leader politique régnant et victorieux. Il libèrerait les Juifs de l’esclavage des Romains et redonnerait à Israël sa place véritable de nation indépendante brillant comme un phare dans le monde entier. Un Messie souf- frant était « complètement étranger à la conception juive du Messianisme. »127 Le professeur E. F. Scott de l’Union Theological Seminary nous décrit quelle était l’atmosphère d’expectative au temps du Christ : « A cette période, il y avait une excitation intense. Les chefs religieux avaient beaucoup de mal à restreindre l’ardeur du peuple qui attendait partout l’apparition du libérateur pro- mis. Cette atmosphère d’attente a sans nul doute été augmen- tée par les événements de l’histoire récente. Depuis beaucoup plus longtemps que la génération précé- dente, les Romains avaient empiété sur la liberté des Juifs et leurs mesures de répression avaient attisé l’esprit de patriotisme en un élan plus farouche. Le rêve d’une délivrance miraculeuse et d’un Roi-Messie qui le réaliserait revêtait une signification nouvelle dans ces temps troublés, mais en lui-même ce rêve n’avait rien de nouveau. Caché derrière le ferment dont nous avons la preuve dans les Evangiles, nous discernons une longue période d’anticipation croissante. Charpentier int 2 28/04/10 14:49 Page120 A quoi bon un Messie mort ? 121 Pour les gens, en général, le Messie restait ce qu’il avait été pour Esaïe et ses contemporains – le Fils de David – qui appor- terait la victoire et la prospérité à la nation juive. A la lumière des références de l’Evangile, il n’est guère permis de douter que la conception populaire du Messie était principalement natio- nale et politique. »128 Le savant juif Joseph Klausner a écrit : « Le Messie devenait de plus en plus non seulement un dirigeant politique remar- quable, mais aussi un homme aux qualités morales remar- quables. »129 Jacob Gartenhaus, fondateur du Bureau International des Missions Juives, nous montre les croyances juives qui préva- laient à l’époque du Christ : « Les Juifs attendaient le Messie comme quelqu’un qui les délivrerait de l’oppression romaine… L’espoir messianique était principalement celui d’une libération nationale. »130 L’Encyclopédie juive établit que les Juifs attendaient ardem- ment le libérateur promis de la famille de David, qui les délivre- rait du joug des usurpateurs étrangers haïs, qui mettrait un terme à la direction romaine impie, et établirait à la place son propre règne de paix et de justice.131 A cette époque, le Messie promis était pour les Juifs un re- fuge. Les apôtres professaient les mêmes croyances que le peuple autour d’eux. Comme l’a affirmé Millar Burrows de la Yale University Divinity School : « Jésus était si différent de ce que tous les Juifs attendaient d’un Fils de David que ses propres disciples trouvèrent presque impossible de le relier à l’idée qu’ils se faisaient du Messie. »132 Les disciples n’ont vraiment pas bien accepté les prédictions de Jésus concernant sa crucifixion (voir Luc 9 : 22). Le professeur écossais de Nouveau Testament Charpentier int 2 28/04/10 14:49 Page121 122 Bien plus qu’un charpentier A. B. Bruce a observé : « il semble y avoir eu l’espoir qu’il avait une vue trop sombre de la situation et que ses appréhensions se révèleraient sans fondements… un Christ crucifié était un scandale et une contradiction pour les disciples, autant que cela a continué à l’être pour la majorité du peuple juif après la mon- tée glorieuse au ciel du Seigneur. »133 Alfred Edersheim, ex Maître de Conférences enseignant la version des Septante à l’Université d’Oxford, a eu raison de conclure que : « ce qui se diffé- renciait le plus du Christ était son époque. »134 La réalité de la personne était en complet désaccord avec les très grandes attentes de l’époque. Nous voyons très clairement dans le Nouveau Testament l’at- titude des apôtres envers le Christ. Tout en lui correspondait à leur attente d’un Messie régnant. Après l’annonce de Jésus de devoir aller à Jérusalem et y souffrir, Jacques et Jean ignorèrent la sombre prédiction et lui demandèrent de promettre que, dans son Royaume, ils pourraient s’asseoir à sa droite et à sa gauche (voir Marc 10 : 32-38). A quel type de Messie pensaient- ils donc – un Messie souffrant, crucifié ? Non. Ils voyaient en Jésus un dirigeant politique. Il leur dit qu’ils avaient mal compris ce qu’il avait à faire. Ils ne savaient pas ce qu’ils demandaient. Lorsqu’il a prédit de façon explicite ses souffrances et sa cruci- fixion, l’idée leur était si étrangère qu’ils ne purent pas se re- présenter ce qu’il voulait dire (voir Luc 18 : 31-34). A cause de leurs antécédents et de leur formation dans l’at- tente messianique des Juifs, ils pensaient participer à une bonne Jésus était si différent de ce que tous les Juifs attendaient d’un Fils de David qu’il fut presque impossible pour ses propres disciples de le relier à l’idée qu’ils se faisaient du Messie. Charpentier int 2 28/04/10 14:49 Page122 A quoi bon un Messie mort ? 123 cause. Puis arriva le Calvaire. Tous leurs espoirs que Jésus était bien le Messie moururent sur la croix. Ils retournèrent dans leurs foyers, découragés par toutes ces années passées en vain avec Jésus. George Eldon Ladd, ancien professeur de Nouveau Testa- ment au Fuller Theological Seminary, a écrit : « C’est aussi la rai- son pour laquelle les disciples l’abandonnèrent lorsqu’il fut fait prisonnier. Leurs esprits étaient si totalement accaparés par l’idée d’un Messie conquérant dont le rôle était de soumettre ses ennemis que, lorsqu’ils le virent brisé et sanglant sous le fouet, prisonnier impuissant entre les mains de Pilate, lorsqu’ils le virent emmené et cloué à une croix comme un vul- gaire criminel, tous leurs espoirs messianiques fondés sur Jésus furent anéantis. C’est un fait psy- chologique reconnu : nous en- tendons seulement ce que nous sommes préparés à entendre. Les prédictions de Jésus concer- nant ses souffrances et sa mort sont tombées dans les oreilles de sourds. En dépit de ses aver- tissements, les disciples n’y étaient pas préparés. »135 Mais quelques semaines après la crucifixion, en dépit de leurs anciens doutes, les disciples étaient à Jérusalem, proclamant que Jésus-Christ était Sauveur et Seigneur, le Messie des Juifs. La seule explication raisonnable à ce changement est ce que je lis dans 1 Corinthiens 15 : 5 : « Il est apparu à Pierre, puis aux Douze. ». Quelle autre cause aurait bien pu amener les disciples découragés à souffrir et mourir pour un Messie crucifié ? « Après sa mort, il (Jésus) se présenta à eux vivant et leur donna des Qu,en pensez-vous ? Est-ce qu’une de vos idées sur Jésus a été bouleversée ? A été confirmée ? Pourquoi pensez-vous que les disciples aient eu tant de difficultés à savoir exactement qui il était ? Charpentier int 2 28/04/10 14:49 Page123 124 Bien plus qu’un charpentier preuves nombreuses de sa résurrection. Il leur apparut pendant quarante jours et leur parla du règne de Dieu. » (Actes 1 : 3). Ces hommes ont appris la vérité sur l’identité de Jésus en tant que Messie. Les Juifs ne l’ont pas compris. Leur patriotisme national les avait conduits à attendre un Messie qui sauverait leur nation. A la place, il est venu un Messie qui allait sauver le monde. uploads/Histoire/ 06-un-charpentier.pdf