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L'ART POÉTIQUE DE BOI LE AU CLASSIQUES FRANCE LIBRAIRIE HACH ETTE L'ART POÉTIQU

L'ART POÉTIQUE DE BOI LE AU CLASSIQUES FRANCE LIBRAIRIE HACH ETTE L'ART POÉTIQUE DE BOI LE AU Présenté par Henri BÉNAC Agrégé des Lettres, Ancien élève de l'École Normale Supérieure Professeur ay Lycée Marcelin Berthelot CLASSIQUES FRANCE sous la direction de Guy michaud Agrégé de l'Université Docteur es Lettres Librairie Hachette, 1946, LIBRAIRIE H ACH ETTE pt Photo Hachette. Boileau. Portrait par Hyacinthe Rigaud Gravé par Dreuet. L'ART POÉTIQUE BOILEAU JUSQU'A L'ART POETIQUE 1636 • Naissance de Nicolas Boileau-Despréaux le 1 er novembre, à Paris, dans une famille bourgeoise. M perd sa mère à deux ans : maladif, isolé parmi ses frères, il a une enfance triste et solitaire. 1643 • il entre au collège d'Harcourt (notre lycée Saint-Louis), puis, toujours à Paris, au col- 7 ans lège de Beauvais (1648) : il apprend surtout 12 ans le latin, mais aussi le grec, étudie ensuite, mais sans goût, la théologie, puis le droit. 1657 • Son père meurt, lui laissant une fortune suffi- sante pour vivre de ses rentes et se con- sacrer tout entier à la poésie. 21 ans Dans les cabarets, en compagnie déjeunes artistes bourgeois et de quelques jeunes nobles, il « chansonne » la poésie officielle et mondaine. C'est dans ce milieu qu'il 21- récite ses premières satires. 30 ans De cette époque datent aussi ses relations avec Molière et La Fontaine. 1666 • Publication des Satires. 30 ans Boileau se défend contre une multitude d'ennemis que lui valent les Satires, lise rapproche du grand monde, noue, dès 1667 • J 1667, des relations avec le Premier 31- 1674 j Président Lamoignon chez qui il ren- 38 ans contre des Académiciens et des profes- seurs. Vers 1671 il se lie très étroitement [ avec Racine. En même temps il prépare son entrée à la Cour par ses premières Épîtres. \ Vivonne le présente au Roi. 38 ans l Publication de l'Art Poétique. 1657 1666 1674 L'Ait ue et son temps CORNEILLE 1606 LA FONfAINE 1621 MOLIÈRE 162? i i i i BOILEAU 1636 LeCid RACINE i6:36 1640 Horëce 1639 1643 Polyeucte 1663 i Ecole des Femmes i 1668 Fables 1666 Misan- lCC -7 thrope 100/ a, '666 Andromaque Satires (I-Vl) 1672 Femmes savantes . t|611 1674 lon/ménie..1674 ART POETIQUE S lé78lFables : ÇW-XI) ! 1 1 1684 l677ÎPhèdne • 8 : -M695 1 16*99 t 17 n Remarques. 1° Les principaux chefs-d'œuvre de la poésie classique sont antérieurs à l'Art Poétique. 2° Boileau survit à tous les poètes classiques : il deviendra ainsi pour les jeunes le symbole de sa génération. L'ART POÉTIQUE CARACTÈRE DE BOILEAU o un fanatique de la littérature « On ne lui connaît pas une passion » (Lanson). Ce n'est certes pas un rêveur ni un esprit sensible.... Mais il se passionne pour la littérature et la discussion littéraire : « ... i! est alors vif, pétulant, irascible, contre- disant, têtu » (Lanson). 9 un bon vivant Il aime la compagnie gaie, la plaisanterie et même la farce. Il récite ses vers comme un chansonnier, les mime comme un comédien. Railleur, mordant, il sacrifie parfois un peu à son talent de caricaturiste. • un bourgeois parisien Il est au courant de toute l'actualité parisienne. Il aime son Roi, est fier de sa gloire... mais désire l'ordre et la paix dans l'État et dans la ville. Il n'a pas la superstition du beau monde et n'est pas très habile courtisan. e> un homme d'honneur Plein de franchise, charitable et désintéressé, fidèle à ses amisi il est loyal avec ses ennemis et distingue « l'homme d'honneur du poète » (Satire IX). I! est d'une stricte moralité, mais sans pudibonderie excessive. e esprit clair, observateur, raisonnable Il a la haine des pédants, de la chicane, parce que « la raison » qu'on y cultive n'est point la « raison humaine » et « celle qu'on appelle le bon sens ». Sa religion est également éloignée du relâchement subtil des Jésuites et de l'austérité doctorale des Jansénistes; il va au principal : aimer Dieu et avoir une vie morale- Il n'est pas lyrique, sort rarement de la réalité, mais cette réalité, intellectuelle ou sensible, il la rend avec pré- cision jusque dans ses détails. 4 L'ART POETIQUE • un artiste Il consacre sa vie à l'art, s'interroge sincèrement sur son « génie », travaille avec acharnement. Il méprise ceux qui ne font pas de l'art une religion : c'est son amour de l'art qui le rend méchant. « C'était un grand écrivain surtout, bien plus qu'un poète. » ( Flaubert.) L'ART POÉTIQUE j • La date de publication. VArt Poétique fut publié, pour la première fois, dans les Œuvres diverses du sieur D***, Paris, Denis Thierry, 1674, in-4°. Achevé d'imprimer le 10 juillet. Mais, dès 1672, Boileau lisait sa « Poétique » dans les salons. Ce que n'est pas L'Art Poétique. • Une série de préceptes imposés aux grands écri- vains classiques : presque tous les grands chefs-d'œuvre sont écrits, et Boileau se demande toujours pourquoi unjs œuvre lui plaît e t non e n vertu de quels principes elle d oit LuLBlaire. • Un ouvrage théorique sur les règles. De multiples ouvrages sur ce sujet ont précédé VArt Poétique, tous écrits en prose. Mais VArt Poétique est l'œuvre d'un poète, il n'a pas une forme dogmatique et pédante, ne cherche pas à être complet ni à contenter les techniciens. • Une imitation servile d'Horace : ... « Dans mon ouvrage qui est d'onze cents vers, il n'y en a pas plus de cinquante ou soixante tout au plus imités d'Horace. » (Préface 1674, 2 édition.) Eji réalité, Boil eau emprunte à Horace : • des remarques générales sur le poète et la poésie, mais qui correspondent toujours chez lui à une expérience personnelle; • quelques règles qui lui paraissent éternelles; • quelques «endroits pleins d'excellence » dont la traduction réussie fait les délices des esprits cultivés du cercle de Boileau. L'ART POÉTIQUE Que chercher dans L'Art Poétigue? o Le goût à côté des règles. Cf. R. Bray (La Formation de la doctrine classique en France. Avant-propos, p. Il et III). « La deuxième période de l'ère classique [celle de Chapelain] a comme caractère dominant la soumission à la règle... On prétend doter la poésie d'un code... Mais ce code ne porte que sur le « dessein », c'est-à-dire l'invention et la disposition de la matière poétique, non sur l'expression. Et c'est justement par là que l'œuvre de cette génération était incomplète. C'est pour cela qu'il faudra Boileau après Cha- pelain, une troisième période après la deuxième. La doc- trine apportée par celle-ci régit le « dessein », le goût, formé avec celle-là, fait porter son jugement surtout sur le style. » Mais ce goût est reflété et exprimé par la vigoureuse personnalité de Boileau. Le goût de Boileau. o c'est le goût d'un bourgeois raisonnable, • d'un homme cultivé, o d'un homme qui fréquente les gens du monde : cela explique quelques concessions de Boileau au goût mondain et surtout son souci d'une exposition agréable, sans pédan- tisme, faite pour plaire : c'est aux salons qu'il lit son Art Poétique. Mais, en même temps, Boileau, chez Lamoignon, fréquente des professeurs et des théoriciens. On retrouve dans L'Art Poétique un écho de leurs discussions. Les professeurs de rhétorique Bouhours et Rapin attirent Boileau vers les exposés théoriques. Tout en gardant, comme eux, le ton « honnête homme », Boileau essaye d'analyser ses sentiments instinctifs. Enfin, et surtout, Boileau est un artiste et un ami d'artistes : ce qui compte avant tout, pour lui, c'est le plaisir que donne la beauté. Il part de son émotion esthétique; son vocabulaire critique est avant tout passionnel. Il analyse ensuite son émotion pour essayer d'en tirer les règles de l'art de plaire. Mais souvent, et c'est là le charme de VArt Poé- tique, nous n'avons qu'une brillante analyse du plaisir de Boileau. 6 L'ART POÉTIQUE Tous ces éléments font l'originalité de \'Art Poétique, mais il ne faut pas oublier : La puissance satirique : « La partie vraiment personnelle de VArt Poétique, ce sont les traits de satire dont il est parsemé, » (Révillout.) La haute leçon morale : Boileau proclame la sainteté de l'Art qui exige la dignité et le sacrifice du poète. Il ne tire cette leçon que de lui-même, de son labeur et de sa conscience de poète. Comme dans TÉpître V, la noblesse de ses sentiments lui inspire des vers qui, par leur hauteur morale et la perfection de leur forme, sont un des sommets de son œuvre. pour étudier l'Art Poétique ® Expression des règles de l'art classique. @ Expression du goût littéraire au temps deBoileau. © Peinture des mœurs du temps. © Témoignage de l'expérience d'artiste de Boileau. © Expression de son tempérament critique et de son goût. © Reflet de sa personnalité morale et sociale. © Imitation et utilisation des Anciens. ® Mise en œuvre des procédés satiriques : • allusions à l'actualité; • ironie, humour; d déformations plaisantes; • jeu de rimes uploads/Litterature/ lart-poetique-de-boileau.pdf