Classe de 4e Individu et société : confrontations de valeurs ? Honoré de Balzac

Classe de 4e Individu et société : confrontations de valeurs ? Honoré de Balzac Le Colonel Chabert Texte intégral Librio no 28 – ISBN : 9782290165461 – 2 € I. Pourquoi étudier Le Colonel Chabert ? Une initiation au courant réaliste… Le programme de 4e permet d’explorer majoritairement la littérature du XIXe siècle (la poésie lyrique est souvent celle des romantiques Musset, Lamartine, Hugo ; le théâtre propose d’étudier Cyrano de Bergerac ; les élèves abordent le genre fantastique avec les textes d’Edgar Allan Poe…) et le récit n’échappe pas à la règle. Pour les genres de la nouvelle et du roman, le courant emblématique de cette époque est bien entendu le réalisme. Mouvement complexe à comprendre pour des élèves si jeunes, le réalisme est cependant un enjeu important à cette étape de leur parcours car il reviendra bien souvent dans leur scolarité et qu’il est fréquemment étudié pour le baccalauréat de français. Si la nouvelle réaliste peut être abordée en parallèle, le roman présente de manière plus évidente et complète les caractéristiques du réalisme que les élèves sauront dorénavant appréhender : les descriptions très fournies, le souci de transcrire la réalité, une étude psychologique élaborée des protagonistes, un intérêt renouvelé pour le peuple et la bourgeoisie, un contexte marqué plus ou moins fortement par la politique et enfin un engagement de l’auteur, sous l’angle de la polémique, afin de dénoncer les travers de notre société. Toutes ces caractéristiques sont réunies dans Le Colonel Chabert : pensons à la description physique très détaillée du héros éponyme ou à celle de la maison Vergniaud, à la manière dont Balzac s’applique à recréer fidèlement l’ambiance gouailleuse d’une étude d’avocats, à la complexité psychologique des personnages principaux (outre le héros éponyme, citons sa femme Rose), à la place indéniable qu’occupent les gens du peuple et leur façon de vivre (relisons le passage consacré à la masure où loge Hyacinthe Chabert)… Enfin, la politique et ses répercussions sur l’Histoire de France constituent la trame de fond de cette œuvre, et la posture critique de l’auteur se fait entendre à maintes reprises. Récit plutôt court pour un roman mais relativement dense et complexe, Le Colonel Chabert permet ainsi de découvrir un des mouvements les plus importants du XIXe siècle dès le collège, sans trop dérouter les élèves. … et à l’univers balzacien Honoré de Balzac est l’un des auteurs les plus prolixes du XIXe siècle, et sa fresque littéraire La Comédie Humaine comprend plus de quatre-vingt-dix romans. Les enseignants ont donc l’embarras du choix ! Mais la découverte de cet auteur, et surtout de l’univers littéraire qu’il a créé, ne vont pas de soi : sujets complexes, vocabulaire recherché, romans fleuves, entrecroisement des intrigues… Ainsi, le premier critère de sélection pour la classe de 4e est la longueur du roman. Le Colonel Chabert fait moins de cent pages, tandis que d’autres œuvres balzaciennes pouvant être étudiées au collège (Eugénie Grandet par exemple) sont bien plus longues : il est donc plus facile aux élèves de se l’approprier. Ensuite, même si le vocabulaire de ce court roman est complexe (pensons à l’incipit comprenant l’étude d’avocats ou plus généralement le jargon de cette profession qui ponctue pratiquement chaque page), force est de constater la simplicité relative de la chronologie : même si le récit de la bataille d’Eylau et des pérégrinations du héros constituent un flashback, l’auteur recourt peu à l’analepse ; quant aux deux prolepses, elles ne surviennent qu’à la fin de l’intrigue. La condensation temporelle du roman, un récit de quelques jours seulement, fait également la force du Colonel Chabert. Ces critères réunis, les élèves peuvent plonger dans l’univers aussi riche que complexe déployé par Balzac tout au long de sa vie et en découvrir les composantes : personnages récurrents (ils retrouveront Derville dans le Père Goriot ou Gobseck), thèmes et protagonistes fortement influencés par l’Histoire et l’économie, Paris élevée au rang de personnage à part entière. Enfin, il faut évoquer le statut particulier de l’auteur : avant d’imaginer un monument littéraire, c’est en véritable sociologue que Balzac a finement observé et étudié la société ; les élèves rencontreront à nouveau cette démarche rigoureuse et passionnée, très présente dans Le Colonel Chabert, lorsqu’ils liront d’autres œuvres de La Comédie humaine, et sauront la reconnaître. Des pistes de réflexion passionnantes L’étude de ce roman au collège se révèle riche de par les nombreuses questions qu’elle soulève : Chabert est-il un héros même s’il a renoncé à se battre ? Les femmes sont-elles toutes des manipulatrices à l’image de Rose ? Quelle est la place des titres de noblesses et de la réputation au XIXe siècle ? Tous les protagonistes ont-ils des qualités morales ? Comment la société et la justice peuvent-elles paradoxalement se montrer aussi cruelles et injustes ? De plus, l’œuvre nous amène à appréhender les problèmes d’une société en mouvement, dans laquelle le retour à la monarchie des Bourbons a cessé d’être une évidence. Avec Le Colonel Chabert, place aux discussions voire aux débats d’ordre social, politique et même économique, qu’ils pourront réexploiter jusqu’au lycée, en littérature et dans d’autres disciplines ! II. Tableau synoptique de la séquence Séances Durée Supports Objectifs Activités 1 2h – « Lire sans notes (fiche 1), p. 93-94. – Dictionnaire. – Dictionnaire des noms propres. – Repérer et définir les mots difficiles du texte. – Réviser la formation des mots (préfixe, radicale, suffixe) et les niveaux de langue. – Situer le roman historiquement et politiquement. – Vérifier la lecture et la compréhension du texte par les élèves. – Repérage lexical. – Exercices de vocabulaire. – Lecture d’ensemble. 2 1h30 – Le Colonel Chabert, du début à « C’était le bon temps ! », p. 7-19. – « L’incipit » (fiche 2. 1.), p. 95. – Identifier les enjeux de l’incipit et de la mise en place du récit. – Réviser les figures de style : la périphrase. – Revoir la notion de champ lexical. – Lecture analytique. – Repérage lexical. – Écriture argumentée. 3 2h – Le Colonel Chabert, de « Vers une heure du matin » à « fumer des cigares », p. 19-38. – « Le récit de Chabert » (fiche 2. 2.), p. 95-96. – « Conjugaison : modes, temps et valeurs » (fiche 3. 1.), p. 101-102. – « Vers le brevet » (fiche 4. 1. et 2.), p. 107-108. – Comprendre le fonctionnement du portrait réaliste. – Identifier le registre épique. – Découvrir les caractéristiques de l’écriture épistolaire. – Revoir la conjugaison et la valeur des temps. – Lecture analytique. – Exercices de conjugaison. – Dictée. – Expression écrite. 4 2h – Le Colonel Chabert, de « Environ trois mois après » à « sembla s’épanouir », p. 38-54. – « Derville se rend chez son client » (fiche 2. 3.), p. 96-97. – « Conjugaison : modes, temps et valeurs » (fiche 3. 1.), p. 101-102. – « Réécritures » (fiche 4. 3.), p. 109. – Étudier la description d’un lieu : la maison de Vergniaud. – Réviser les figures de style : la métaphore. – Revoir la conjugaison et la valeur des temps. – Lecture analytique. – Réécriture. – Exercices de conjugaison. 5 1h30 – Le Colonel Chabert, de « Maintenant » à « en saluant la comtesse », p. 54-64. – « La comtesse Ferraud » (fiche 2. 4.), p. 98. – « Grammaire : types et formes de phrase » (fiche 3. 2.), p. 103-104. – « Dictées » (fiche 4. 2.), p. 107-109. – Étudier un portrait psychologique : le personnage féminin. – Réviser les types et les formes de phrase. – Revoir la conjugaison du subjonctif. – Lecture analytique. – Exercices de grammaire. – Exercices de conjugaison. 6 2h – Le Colonel Chabert, de « Huit jours après » à « Je ne le dois pas. », p. 64- 79. – « Retrouvailles » (fiche 2. 5.), p. 99. – « Expressions écrites » (fiche. 4. 1.), p. 107. – « Réécritures » (fiche 4. 3.), p. 109. – Analyser un discours de persuasion : éloquence et manipulation. – Réviser les figures de style : l’euphémisme. – Revoir les pluriels des mots masculins et féminins. – Lecture analytique. – Exercices de grammaire. – Écriture d’invention. – Réécriture. 7 2h – Le Colonel Chabert, de « Delbecq était arrivé » à la fin, p. 79-89. – « Dénouement », (fiche 2. 6.), p. 100. – « Orthographe : les homophones grammaticaux » (fiche 3. 3.), p. 104- 106. – « Expressions écrites » (fiche 4. 1.), p. 107. – Étudier le dénouement d’un roman réaliste. – Apprendre à écrire un article de journal. – Réviser l’orthographe des homophones grammaticaux. – Lecture analytique. – Exercices d’orthographe. – Écriture d’invention. 8 3h – « Pour aller plus loin » (fiche 5), p. 110-117. – Acquérir un vocabulaire technique pour décrire la peinture. – Approfondir la connaissance du contexte historique de l’œuvre. – Analyser des extraits de romans réalistes et naturalistes. – Étudier un personnage récurrent chez Balzac : l’ambitieux. – uploads/Litterature/ le-colonel-chabert-honore-de-balzac.pdf

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